было: он просто пропал, снова став призраком и героем легенд. Спустя какое-то время я вновь
стала спрашивать себя, а существовал ли он на самом деле, пусть даже я и видела его
собственными глазами.
Письмо, пришедшее из Колумбии, то, в котором подтверждалось, что я поступила, оставалось в
моем почтовом ящике, я иногда открывала его… И не чувствовала грусти. Грустно было от того, что
сообщений теперь практически не было, и я чувствовала себя такой жалкой, когда заходила в
аккаунт в надежде увидеть имя отца на самом верху списка. Книги отправились в школьную
библиотеку, мне они больше не нужны.
Теперь я казалась глупой сама себе – я купилась на его обещания, а ведь мама предупреждала
меня об этом. Даже находясь на расстоянии, он указывал мне путь, а я слепо шла за ним. Затем он
исчез, оставив меня в пустоте. Но, в любом случае, благодаря ему я стала девушкой из школы в
городке Колби, которая сумела поступить в университет Лиги Плюща, а это что-нибудь да значит.
Хотя не знаю, что именно.
Жизнь продолжалась, а человек, которого я знала лучшего всех на свете, никуда не исчезал. Она
всегда была рядом, радовалась моим успехам, рассказывала всем и каждому о моей стипендии,
ласково улыбалась за ужином и сжимала мое плечо, проходя мимо, когда я смотрела телевизор в
гостиной. Мама стояла возле моей кровати, когда я ложилась спать, всегда целовала меня на ночь
и тихонько уходила, бесшумно прикрывая за собой дверь, но даже очутившись в тишине я знала –
она рядом.
Глава 3
- Я ОЧЕНЬ ХОТЕЛА БЫ СНОВА СКАЗАТЬ, как я рада, что Энди станет членом нашей семьи! За жениха
и невесту!
Раздался взрыв аплодисментов, когда мистер Темплтон поднял свой бокал, затем послышалось
счастливое: «Ооо!», когда молодая пара поцеловалась. Справа от них стояла мама Люка, миссис
Темплтон, ее щеки раскраснелись, а в глазах блестели слезы. Прекрасный момент.
Взглянув на Люка, я улыбнулась уголком рта.
- Как же я счастлив, что мы уезжаем в колледж, - скривился он. – В следующем году в доме будет
просто страшно, ведь маме уж нечем будет заняться.
- Как грубо, - заметила я, наблюдая за тем, как его родители обнимают сперва свою дочь, а затем
зятя.
- Мама уже пыталась заставить меня нацепить галстук сегодня, - отозвался Люк. – Галстук. В Колби.
Сошлись на том, что на помолвку я приду так, а в галстуке появлюсь на свадьбе. Но я тогда буду, как эти чудики, которые сюда приезжают каждый год.
Он имел в виду тех, кто выбирал Колби в качестве места проведения свадьбы. Молодые
заказывали арки, стулья и столы, расставляли и декорировали все цветами, а затем удивлялись,
что ветер с берега сносит все на своем пути и жаловались на фотографии, где они все растрепаны.
Фата невесты улетала прочь через раз, и кто-нибудь непременно несся за ней, а затем высказывал
все претензии нам. Но, как бы там ни было, гости были теми, от кого, по сути, зависит наша жизнь
с осени по весну.
- Может, она еще передумает, - пожала плечами я, - и разрешит тебе надеть шорты и гавайскую
рубашку.
- Разве что невеста наденет шлепки, а в руках будет держать подсолнух, - отозвался он. Такую
картину мы тоже уже наблюдали здесь пару раз.
- А я могла бы украсить все ракушками, - предложила я, - о, и насыпать здесь песка.
Люк поднял руку, останавливая меня.
- Шутки шутками, а они хотели бабочек.
Я подняла брови.
- Ты же шутишь, да?
- Серьезно, - он пожал плечами. – Пугающе.
Я обожала чувство юмора Люка и то, как он говорил смешные вещи с серьезным видом. Да и
вообще он сам по себе был просто Мистер Легкое Общение. И выглядел весьма и весьма неплохо.
Пододвинувшись к нему, я поцеловала его в щеку, и в нос мне ударил знакомый запах хлорки и
солнца. Я обожала этот аромат.
- Бедняжка, и как только ты справился с потрясением.
- Мне все еще нужна дополнительная эмоциональная поддержка, - заверил меня он, обнимая за
талию и целуя меня по настоящему, прямо на виду у пожилых родственников и официантов,
снующих туда-сюда. Краем глаза я заметила недовольные выражения на лицах взрослых, но
спустя мгновение все исчезло, когда я закрыла глаза. Мы вместе с девятого класса – и мое сердце
