Крах?! Я часто слышал об этом феноменальном игроке, картежнике божьей милостью, но кто бы мог подумать, что эту кличку и такую репутацию приобретет мой старый приятель Жорка Цеханский!
Впрочем, он только мрачно прищурился, когда услыхал свое прозвище из уст Ирины. Бессонная ночь за картежным столом, выпитый коньяк и полная окурков пепельница никак на ней не отразились. Лицо, будто вырезанное из бледного нефрита, излучало спокойствие и затаенное желание.
- Езжайте, я доберусь на такси...
- Да будет тебе,- махнула рукой Ира.
- Ты что - обиделся? - изумился Бритва.
- Я дважды никого не приглашаю,- в глазах Ирины вспыхнули зеленоватые огоньки.
Бритва и Жора уже спускались. Несколько минут бешеной езды по пустым ночным улицам - и машина остановилась.
- Адью,- бросил Бритва, криво улыбаясь.
- Покедова,- отрезала моя спутница, с силой захлопывая дверцу автомобиля.
В гостиной двухкомнатной квартиры шумели на фотообоях зеленые сосны и плыли голубые облака, тонко пахло незнакомым дорогим деревом. На стенке висело большое зеркало в ампирной оправе, на полу голубел афганский ковер ручной работы с затейливой вязью, в котором нога утопала по щиколотку.
Чашка кофе на кухне меня окончательно отрезвила. Ирина тем временем переоделась в короткий халат с зелеными драконами на золотистом фоне.
- Идем,- она откатила раздвижную дверь в спальню.- Держи,- ко мне полетели прохладно-хрустящие, пахнущие лавандой простыни. Тут я, признаться, несколько опешил. Да и было от чего.
Алые штофные обои, необъятная кровать под розовым воздушным покрывалом... Чуть поодаль матово мерцал экран "Панасоника". Два пульта дистанционного управления лежали у правой подушки.
- Ну что ж, спокойной ночи! - Ира появилась в дверном проеме.
Халат у нее распахнулся. Теплые блики бродили по атласной белизне кожи. Я бросился к ней. Какая же она нежная, пылкая, податливая!..
- Димка, безумный...
До кровати мы так и не добрались. Некоторое время мы так и оставались на ковре, застыв в последнем всплеске наслаждения. Потом я почувствовал на груди горячую влагу. Испуганный, я отшатнулся. Ирина тихо плакала...
- Не смотри. Ты еще мальчишка. Не смотри на меня... Я все равно скоро умру...
- Что ты!..
- Не хочу жить...
- Нам ведь так хорошо!..
- Все равно будет плохо... И страшно... Минута - и уже ничего не напоминало о внезапном взрыве.
Я побрел в великолепную ванную, отделанную черным кафелем, Кроваво-красный фаянс, сверкающие никель и стекло - за этим стояли деньги и деньги! Горячая пенная ванна, свежее махровое полотенце вернули мне силы.
Когда я вернулся, Ирина спала. Но тут же открыла глаза.
- Дикарь... Пойди соскреби щетину... Вот и видно, что ты женщин порядочных не видал... Ну-ну, не дуйся. Ты меня так встряхнул, что я подумала о старости...
- Ну, ты даешь!.. Тебе ли думать о старости!
- Малыш, ты еще многого не знаешь,- Ирина легко привлекла меня к себе. Мы лежали, как дети, прижавшись друг к другу.
- Я же знаю, ты не веришь мне,- Ирина говорила, словно в горле у нее стоял комок.
- Я и себе не очень верю.
- Неважно. Сегодня ты мой, и только мой! Я окунул лицо в ее волосы и стал осторожно
поглаживать, ощущая, что ее снова начинает бить мелкая дрожь.
- Вот такая я девочка! - нервно засмеялась Ирина.
Я чувствовал, как во мне поднимается волна давно не испытываемой нежности. Я целовал ее ноги, грудь, копчики пальцев...
И снова темные воды желания приняли нас. И снова все это было иначе, чем в дешевых гостиницах и притонах или в спальне Марины. Я не мог сдержать вскрика, и Ирина мягкой ладошкой закрыла мне рот.
- Истинный дикарь... Лежи, я принесу тебе волшебного снадобья.
Им оказалось чудесное вино - "Златна каплица", которым она, смеясь, поила меня чайной ложечкой. После каждого глотка мы сливались в поцелуе. И это было долго, и нам было хорошо...
Потом Ира лежала, неподвижно глядя в потолок. Только слабое пожатие руки говорило, что она не спит, слышит мои слова. Внезапно она резко повернулась, с силой обхватила мои плечи, осыпала слепыми исступленными поцелуями. И все это молча, тяжело дыша, и так же внезапно затихла, окинула меня внимательным, затуманенным взглядом:
