Сегодня, пока Серафимова выясняла личность Ганса Хоупека и ездила в офис Овечкипа в универмаг "Европейский", чтобы опросить секретарей, Братчепко мотался по всему городу за оперативниками, а оперативники - за Копытовым.
Все, что было известно про прошлое Жорика, - это то, что ему двадцать девять лег, что он из Липецка, закончил журфак, потом был пресс-секретарем в каком-то управлении Министерства обороны, когда стало модно заводить пресс-секретарей, йотом продал все министерство с потрохами в конкурирующие газеты, сорвав неплохой куш, и был принят в команду Юсицкова, то есть затесался на телевидение. Живет в собственной квартире в Чертанове с Л.З.Эминой, которая на одиннадцать лет его старше и работает в "Московском проходимце". Жорик похотлив, с этим смирились все, кроме сожительницы, которая не только вылавливает его из борделей и казино, но и ездит за ним в командировки и, настигая при занятии развратными действиями, устраивает скандалы и разоблачения.
Сегодня Копытов ездил на Покровский рынок.
Там к машине подошел человек, подсел рядом с Копытовым, и они долго о чем-то разговаривали.
Рядом болтался непрестижный "жигуленок".
Все в нем было убого, кроме мощного, скрытого от посторонних глаз радиопрослушивающего устройства. Случайно в эфире "предметного пеленга телефонных разговоров" обнаружился голос сожительницы разыскиваемого "лифтера" Алеши Запоева - Даши Ату, но сам "лифтер" бесследно исчез и в квартире, о которой стало известно из того же перехвата, находящейся на Яузских воротах, больше не показывался. Голос принадлежал женщине, вероятно, страдающей мастопатией и воспалением щитовидки. Во всяком случае, дешифратор на основании некоторых психопатических тонов тембра голоса и предмета вещания выдал именно такое заключение. Голос читал:
Когда родители утопятся,
Детей на козлах будем сечь.
И огнь телесный поторопится
В моих стихах дыру прожечь...
...Человек, подсевший к Коиытову, оказался продавцом из палатки. Ближе к вечеру к нему подъехали еще два человека, чтобы закрывать точку и снимать кассу. Палатка торговала ношеными вещами, некоторые из них по описанию подходили под украденные вещи Финка. Торговцев решили до завтра не брать.
- Может, пойти внутрь? - спросил Братченко Серафимову, которую уже не было видно в прокуренном ею же салоне "жигуленка". - Как бы нам его не упустить.
- Валяй, - усмехнулась злостная курильщица и сообщила по рации в соседнюю машину, чтобы кто-нибудь из оперативников пошел с Братченко.
Но оба десантника от дверей казино вернулись с круглыми глазами.
- Там, это... двести рублей вход, - доложил Братчепко, - я думаю, нам беспокоиться нечего, от своей машины он никуда не денется.
После этой замечательной фразы Вити прошло четыре часа. В половине первого ночи Серафимова поймала машину и поехала спать. А Братчепко пошел к операм занимать деньги. На прощание, уже держа в руках двести рублей мелочью, он спросил Серафимову, не воспользоваться ли ему своим удостоверением, на что та ему ответила: мол, попробуй. Витя рванул к "Метелице".
Двери были заперты изнутри. Молодой парень во фраке выставил вперед ладони и, растопырив пальцы, развел руками, что означало: вход уже закрыт. Братченко достал удостоверение. Парень накинул на дверь цепочку и приоткрыл дверь.
- Пропусти, друг, у нас операция.
- Штурм? - поинтересовался парень.
- Нет, - Братченко представился и показал удостоверение.
- А на каком основании?
Витя долго вынимал из кармана прилипший к карману "Закон об оперативно-розыскной деятельности", слюнявил пальцы и искал, чтобы показать парню соответствующую ситуации статью.
- Вот туг мы проводим наблюдение за одним субъек гом.
Парень оказался культурным, закон РФ -- признал, Витю пропустил, но пожал плечами и сказал, чтобы тог держался подальше от столов, иначе его выбросят на улицу вместе с его законом.
И тут Витеньку оглушил звук музыки, шум игрового зала и голос азарта. Он решил во что бы то пи стало поймать Копытова. Долго бродил между столами, протискиваясь и проталкиваясь сквозь хороводы игроков, пока за одним из столов не увидел лохматого парня. Тот стоял с другой стороны стола довольно далеко в тени, в сигаретной завесе. А когда наклонился, чтобы поставить фишки, как раз попал в освещенный широким плоским плафоном круг.
