Надеюсь, мне уже удалось убедить по крайней мере какую-то часть читателей, что переживаемый нами кризис по сути был необязательным: люди не должны испытывать такие страдания, как сейчас. Более того, мы можем выйти из кризиса быстрее и легче, чем всем кажется, — всем, за исключением специалистов, изучавших экономику охваченных кризисом стран и исторические свидетельства эффективности мер, принимавшихся в этих странах.
Тем не менее я уверен, что к концу последней главы даже доброжелательно настроенные читатели начали сомневаться, возможна ли вообще практическая польза даже от самого лучшего экономического анализа. Ведь, исходя из политических реалий, программа восстановления, следующая описанным мною принципам, абсолютно исключена. Не будет ли пропаганда этой программы напрасной тратой времени?
Вот мой ответ на два этих вопроса: не обязательно и ни в коем случае. Шансы на поворот от мании строгой экономии последних нескольких лет к новой цели — созданию рабочих мест — намного выше, чем принято считать, а недавний опыт преподал нам важный политический урок: гораздо лучше защищать свои убеждения и обосновывать необходимые действия, чем пытаться выглядеть разумными, соглашаясь с доводами оппонентов. Компромисс в том, что касается политики, не исключен, если это необходимо, а в том, что касается истины, нет.
Теперь поговорим о возможности решительной смены курса в политике.
Ничто так не способствует успеху, как успех
Политологи всегда делают безапелляционные заявления относительно того, чего хотят и во что верят американские избиратели, и это так называемое общественное мнение часто используется для того, чтобы отвергнуть любые предложения о радикальном изменении политики, по крайней мере исходящие с левого фланга. Нам говорят, что Америка — правоцентристская страна, и это обстоятельство исключает любые серьезные инициативы, предполагающие дополнительные государственные расходы.
Следует признать, что границы справа и слева, которые политика не может нарушить, не вызвав электоральную катастрофу, действительно существуют. Джордж Буш понял это, когда после выборов 2004 года попробовал приватизировать систему социального страхования: общество отвергло его идею, и попытки протолкнуть ее быстро сошли на нет. По всей видимости, сравнимое по радикальности либеральное предложение (скажем, ввести настоящую социальную медицину, сделав всю систему здравоохранения государственной, наподобие программы медицинского обслуживания пенсионеров) ждет та же участь. А вот если речь идет о мерах, которые мы обсуждаем, направленных в основном на помощь экономике (не на ее реформирование!), общественное мнение не столь едино и решительно, как в этом стараются убедить нас ежедневные комментарии.
Ученые мужи и, к моему сожалению, действующие политики из Белого дома любят рассказывать о том, что якобы происходит в головах избирателей. В 2011 году Грег Сарджент из «Washington Post» суммировал аргументы, которые помощники президента Обамы использовали для обоснования принятия программы сокращения бюджетных расходов, а не создания новых рабочих мест: «Это успокоит тех, кто боится, что страна стала неуправляемой, позиционирует Барака Обаму как человека, вернувшего Вашингтону силу, позволит главе государства сказать демократам, что он поставил социальные программы на более прочную финансовую основу и теперь готовится к тому, чтобы перейти к решению других неотложных проблем.
