Она подтолкнула их внутрь, в сухое и уютное помещение. Обстановка не изобиловала роскошью: над очагом висел железный котел, рядом стояли стол и два стула. За занавеской, скрывающей вход в другую комнату, виднелись кровать и большой деревянный сундук.
— Стил живет в казармах с другими рыцарями.— Сара торопливо бросала в котел мясо и уже нашинкованные овощи, пока Карамон помогал разводить огонь. — Но ему разрешают приходить сюда ужинать.
Танис, все еще подавленный после мрачного видения, ничего не ответил. Сара долила воды, под руками Карамона уже вовсю гудело сильное пламя.
— Вы спрячьтесь за занавеской, — предупредила наездница, — надеюсь, вы понимаете, что нужно соблюдать тишину. К счастью, сегодняшний шторм прекрасно глушит посторонние звуки.
— Что ты задумала? — поинтересовался Танис. Сара вытащила из потайного кармана маленький пузырек с какой-то жидкостью.
— Сонная настойка.
Полуэльф понимающе кивнул, хотел что-то сказать, но наездница приложила палец к губам и показала в сторону спальни. Карамон и Танис укрылись в полутемной комнате, прижавшись к стенам на случай, если юноша мимоходом заглянет внутрь. Силач быстро нашел прореху в материи, позволявшую наблюдать за происходящим, Танис покопался немного и отыскал еще одну.
Сара стояла у котла, медленно помешивая варево, в ее руке подрагивал пузырек с настойкой. Женщина никак не могла решиться вылить его, от напряжения ее лицо побелело, на лбу выступили капли пота. Танис тревожно глянул на Карамона — что, если она не собирается усыплять Стила?!
Рука Карамона вновь поползла к мечу, оба они еще не знали, что предпринять, если Сара предаст их. Внезапно, пробормотав тихие слова, возможно молитву, наездница опрокинула пузырек в тушащееся мясо.
Одновременно с этим входная дверь содрогнулась от громкого стука. Сара торопливо опорожнила склянку и судорожно вытерла пот со лба.
— Входи!
Схватив метлу, женщина начала подметать пол, убирая нанесенную с улицы грязь. В открывшуюся дверь вошел молодой человек — Карамон едва не вывалился из-за занавеса в попытке разглядеть его. Танис красноречивыми знаками велел ему вернуться на место, но сам при этом не отрывал глаз от прорехи.
Юноша стоял спиной к ним. Он не спеша развязал плащ, снял перевязь с мечом в черных ножнах, украшенных секирой, черепом и черной лилией, затем стащил панцирь и быстрым, нетерпеливым жестом сдернул шлем. У Таниса защемило сердце — он сотни раз видел, как таким движением снимала шлем Китиара. Наклонившись к Саре, юный паладин поцеловал ее в щеку и спросил:
— Как ты, мама? Ты не заболела? Вид у тебя не очень бодрый.
Женщина покачала головой:
— Нет, просто устала. Было много дел, Стил. Расскажу позже, а сейчас раздевайся, ты промок до нитки. Надо переодеться в сухое, иначе сам сляжешь.
Стил развязал кожаный шнурок на голове и тряхнул гривой темных волос — оба наблюдателя мгновенно узнали пышные кудри Китиары. Юноша повернулся к огню, и пламя подсветило его лицо... Карамон изумленно захрипел.
— Что это за шум? — мгновенно напрягся Стил. Карамон зажал рот и отпрянул от занавеса, Танис прекратил дышать, обратившись в камень.
— Это ветер бьется в разбитые ставни, — проговорила Сара.
— Но я же поставил новые в прошлый раз, — нахмурился рыцарь.
— Значит, щеколду опять вырвало. Ешь, пока не остыло, все равно ты ничего не сможешь сделать со ставнями, пока бушует шторм.
Стил бросил подозрительный взгляд на вход в спальню, но вернулся назад к камину. Танис перевел дух и приник к прорехе — юноша уже положил себе в тарелку мяса и собирался ужинать, но подозрительное выражение не покидало его лица.
Полуэльф сделал Карамону знак приготовиться — оба воина замерли в ожидании удачной возможности.
Стил попробовал первую ложку и, скривившись, тут же отложил ее в сторону.
— Что такое? — сразу встревожилась Сара. — Тебе не нравится?
— «Ешь, пока не остыло»,— передразнил юноша. — Мама, да ведь дождь за окном не намного теплее! Ты что, начала готовить пять минут назад?!
— Извини, дорогой, — тяжело вздохнула женщина, а вместе с ней и Танис в укрытии. Он сейчас переживал за дрожащую всадницу: Стил не мог не заметить ее бледного лица.
