— Ты говоришь, что даже если я стану королем, то буду все равно что пленник? И я смирюсь с этим? — с горечью спросил Гил.
Эльхана молча смотрела на него, потом покачала головой:
— Нет, Гилтас. Ты не должен стать пешкой в их игре. Сражайся с ними! Ведь ты сын Танталаса и Лораланталасы. Ты сильный — сильнее, чем думает Рашас. Ведь у тебя такая благородная кровь!
«Даже если это кровь метиса», — подумал Гил, но не сказал вслух. Он был рад доверию Эльханы и решил быть достойным его.
Эльхана тепло улыбнулась, желая приободрить юношу. Потом опять подошла к окну, приподняла портьеру и застыла, вглядываясь в окно.
Тут Гилу пришло в голову, что она неспроста любуется видом за окном.
— Что ты делаешь, госпожа? Там кто-то есть?
— Тсс, говори потише.
Эльхана опустила портьеру, потом подняла ее, опять опустила.
— Там друг. Я даю ему условный знак. Он видел, что они привели тебя сюда. Только что я сказала, что мы можем доверять тебе.
— Кто там? Портиос? — Неожиданно Гил преисполнился бодрости и надежды. Нет ничего невозможного.
Эльхана покачала головой:
— Один рыцарь из моей свиты, по имени Самар. Вместе с моим мужем он боролся против Кошмаров Сильванести. Когда Портиоса взяли в плен, Самар остался верен ему. Портиос послал его предупредить меня, но Самар пришел слишком поздно, я уже была пленницей Рашаса. Но сегодня он закончил необходимые приготовления. Вечером соберутся представители Талас-Энтии, чтобы обсудить завтрашнюю коронацию.
— За-автра! — неверяще протянул Гил.
— Не бойся, Гилтас, — успокаивающе произнесла Эльхана. — Волей Паладайна, все будет хорошо. Сегодня вечером, когда Рашас отправится на собрание, мы убежим.
— Рашас спланировал все очень тщательно. Конечно, Танис, предполагалось, все решат, что мальчика утащили дракониды, — говорил Даламар. — И ты очень аккуратно зашел в эту ловушку. Диковатый Эльф завел лошадь в лес и оставил ее у пещеры как соблазнительную наживку. Остальное сам знаешь.
Танис молча сидел с отстраненным лицом. «Лорана, — подумал он. — Она будет беспокоиться, когда не получит вестей от меня. Подумает что-нибудь не то и отправится в Квалинести. Лорана положит этому конец...»
— А-а, ты думаешь, как там жена, — улыбнулся Даламар.
Смущенный тем, что его мысли прочитали, Танис пожал плечами, соврав:
— Я просто подумал, что хорошо было бы послать ей весточку, что со мной все в порядке. Чтобы она не беспокоилась...
— Ну да, конечно. — Улыбочка Даламара ясно говорила, что его не одурачить. — Заботливый муж. Тогда ты будешь рад узнать, что я уже побеспокоился об этом. Я послал одного слугу из «Черного Лебедя» с запиской к твоей жене. Написал, что все хорошо, что тебе и твоему сыну надо побыть вдвоем. Ты должен быть мне благодарен...
Танис ответил ему на языке людей, и эти слова никоим образом не были выражением благодарности. Улыбка Даламара погасла.
— Повторяю, ты должен быть мне благодарен. Быть может, я спас жизнь Лораны. Если бы она пошла в Квалинести и попыталась вмешаться...— Он замолчал и пожал изящными плечами.
Танис мерил шагами комнату. Потом остановился перед Даламаром.
— Ты имеешь в виду, что ей угрожает опасность? От кого она исходит, от Рашаса и Талас-Энтии? Я не верю тебе. О Боги, они же эльфы, и мы говорим о...
— Я тоже эльф, Танис, — спокойно отозвался Даламар. — И самый опасный из всех, кого ты знаешь.
Танис начал было что-то говорить, но язык присох к нёбу. Горло сжалось, стало невозможно дышать. Он судорожно сглотнул и смог выдавить хриплый шепот:
— Что ты говоришь? Как же я могу верить тебе? Даламар не стал отвечать сразу. Он произнес какое-то слово, и в его руке появился графин вина. Поднявшись, он подошел к столу, на котором стоял серебряный поднос с двумя хрустальными бокалами на тонких ножках.
— Выпьешь немного? Вино эльфийское, очень хорошее, очень древнее, из запасов моего шалафи.
Танис собрался было отказаться. Никогда не есть и не пить, когда находишься в Башне Высшего Волшебства с темным эльфом-магом — мудрая идея.
«Прославленная логика» Таниса напомнила ему, что он ничего не добьется, если будет вести себя как тупой деревенщина. Если бы Даламар хотел избавиться от него, то уже сделал бы это. К тому же маг упомянул Рейстлина, своего шалафи. Когда-то Рейстлин и Танис сражались на одной стороне. Да и с Даламаром Танис тоже когда-то сражался вместе. Кажется, темный эльф говорил что-то насчет планов.
