— Четыреста тысяч долларов!
— Это еще цветочки, — мрачно заметил Дэниел. — Если Сандерс не займется съемками нового фильма в ближайшее время, то ему предъявят счет еще на полмиллиона.
— И что же из этого следует?
— Только то, что мне, возможно, придется откупиться от Эрбена, — пожал плечами Дэниел. — Но сниматься я больше не хочу. Скорее всего, я продам кое-какую недвижимость. В любом случае я сделаю все, что будет в моих силах, чтобы оградить Нелли от притязаний этого мерзавца.
У Ребекки будто гора с плеч свалилась.
— Ах, Дэнни…
— Не смотри на меня так преданно, — хрипло произнес тот. — Еще неизвестно, что из этого получится.
— Почему? — заморгала она непонимающе. Дэниел поднялся с кресла, подошел к камину и поставил ногу на решетку.
— Мы не знаем, как отнесется к нашим планам Нелли. — Он раздумчиво взглянул на Ребекку. — Что-то подсказывает мне, что все это не так просто. Ведь она вбила себе в голову, что любит его. Ты сама говорила, что у них интимные отношения.
— Да, но я уверена, как только девочка поймет, что Эрбен лишь использует ее…
— Ты хочешь сказать, использует физически? — Дэниел поднялся и подошел к дивану.
— Использует, чтобы подступиться к тебе, — с дрожью в голосе добавила Ребекка, начиная нервничать. — Если ты принял какое-то решение, то действуй.
— Ничего еще не решено. Мы лишь пытаемся прийти к какому-то общему знаменателю. — Он помолчал, как будто подбирая слова. — Я также попросил своего приятеля… проверить состояние твоих дел. У меня сложилось впечатление, что ваши с Терезой доходы не так уж высоки. Во всяком случае, вы только начали делать ваш первый миллион.
— Ты проверял мои дела? — Ребекка ошеломленно раскрыла глаза.
— Мне необходимо было выяснить, какую сумму ты сможешь внести в наш проект, если моих денег не хватит, — спокойно пояснил Дэниел. — К сожалению, на весомый вклад рассчитывать не приходится.
— Сейчас вся экономика переживает спад! — горячо возразила Ребекка. — Это отражается и на сфере услуг. Но мы выстоим. Можешь не сомневаться!
— Значит, в первый раз ты приезжала не из-за денег?
— Тьфу, черт бы тебя побрал! — в сердцах выкрикнула она. — Лично я ничего от тебя не приму. Я уже говорила тебе об этом.
— Совершенно верно, — кивнул Дэниел. — Прости, но мне трудно было в это поверить. Я решил, что это единственная причина, по которой ты захотела лечь со мной в постель.
У Ребекки опустились уголки рта, взгляд посуровел.
— Ты обещал, что не будешь касаться этой темы.
— Мне трудно удержаться.
— Это непорядочно!
— Не надо так кипятиться. Просто интересно, что на тебя, целомудренную, нашло в тот вечер?
Стоит ли поддаваться сарказму? Конечно, нет, решила Ребекка и бесхитростно ответила:
— Во всем виновато вино. Наверное, я слишком много выпила. А ты-то каков! Прямо-таки благородный рыцарь! Конечно, мне тогда не следовало подпускать тебя к себе, хотя обычно я спокойно реагирую на твои прикосновения.
У Дэниела дернулся мускул на щеке.
— Я бы не сказал.
Хм, не влепить ли ему пощечину? Нет! Тогда он сразу догадается, как больно ей от его слов.
— Говори, что хочешь, — сухо произнесла она. — Я тоже не буду стесняться в выражениях.
— В каком смысле? — удивленно поднял бровь Дэниел. — Что ты можешь выставить против меня?
— Речь идет вовсе не о тебе, — с невинным видом возразила Ребекка. — Я вот подумала о Сэнди Роджерс… Интересно, она догадывается о том, как приятно тебе дразнить жену?
— Бывшую…
— Ну, бывшую. А знаешь, со стороны может показаться, что ты все еще испытываешь ко мне какие-то чувства.
— Но мы-то оба знаем, что это не так! — фыркнул Дэниел.
— Правда? — хитро улыбнулась Ребекка, наслаждаясь тем, что позиции переменились — теперь он уходил в защиту. — Откуда мне знать — может, ты изо всех сил стараешься держать себя в руках!
— И не собираюсь, — вдруг залился он смехом, рывком поднял Ребекку с дивана и прижал к своим бедрам и животу, откинувшись назад. — Ну, ты чувствуешь, спокоен я или нет? Для меня ты отрава, и я не испытываю большого желания снова упиться твоим сладким ядом!
Ребекка смотрела прямо ему в глаза, не желая сдаваться, и неожиданно случилось то, что и должно было случиться, — она ощутила, как ей в живот уперлась отвердевшая плоть Дэниела. Процедив сквозь зубы что-то невнятное, тот опустил руки.
