* * *
Затем я сделал обзор хода кампании в Бирме. Там велись значительные операции, в них участвовало 250 тысяч человек, и за Имфал и Кохиму велась ожесточеннейшая борьба. Генерала Стилуэлла следовало поздравить с его блестящим захватом Мыйткыйны. Мы потеряли 40 тысяч человек в боях и 288 тысяч человек больными. К счастью, большая часть больных выздоровела и вернулась в строй. В результате этой кампании удалось сохранить воздушную линию в Китай, а Индия была защищена от нападения. По имевшимся данным, японцы потеряли 100 тысяч человек. Кампания в Бирме была пока что самой крупной операцией японских войск на суше.
Несмотря на эти успехи, продолжал я, было бы весьма нежелательным, если бы военные действия в джунглях Бирмы продолжались бесконечно. Поэтому английские начальники штабов предложили операцию "Дракула", предусматривавшую захват Рангуна. Было трудно собрать необходимые вооруженные силы и вовремя перебросить их в Юго-Восточную Азию для захвата Рангуна до наступления сезона муссонов в 1945 году. Нынешнее положение в Европе, каким бы благоприятным оно ни было, не позволяло принять решение о немедленном отводе отсюда войск. Мы хотели, чтобы у нас оставалась возможность выбора как можно дольше, и все усилия были направлены на достижение этой цели.
Некоторые любители мутить воду заявляли, что мы не захотим принять участие в войне против Японии после того, как Германия будет разгромлена. Отнюдь не уклоняясь от этой задачи, Британская империя горела желанием принять как можно большее участие в этом деле, для чего у нас имелись все основания. Япония была таким же жестоким врагом для Британской империи, как и для Соединенных Штатов. Британские территории были захвачены японцами, и мы понесли тяжелые потери. Теперь я предлагал, чтобы основные силы английского флота приняли участие в крупных операциях против Японии под руководством верховного командования вооруженными силами Соединенных Штатов. Мы должны иметь в своем распоряжении мощные и хорошо уравновешенные силы. Мы надеялись, что к концу 1945 года в состав этих сил будут входить наши новейшие линкоры с 15-дюймовыми орудиями. Будет создан надлежащий флот, и на протяжении значительных периодов военные корабли будут независимы от ресурсов на суше.
В этот момент президент прервал меня и сказал, что, как только английский флот будет предложен для этой цели, такое предложение будет немедленно принято. Этим самым он отверг мнение адмирала Кинга, хотя об этом и не упомянули.
Затем я указал, что отправка английского флота в центральную часть Тихого океана не помешает нам послать один отряд в юго-западную часть Тихого океана в распоряжение генерала Макартура, если этого пожелают. У нас, конечно, нет никакого намерения вмешиваться каким-либо образом в его командование. Кроме того, чтобы помочь разгрому противника, английские военно-воздушные силы хотели бы принять участие в массированных бомбардировках Японии. Можно было бы выделить бомбардировочное соединение большой силы, и это соединение считало бы за честь разделить со своими американскими коллегами опасности, сопряженные с нанесением удара в самое сердце врага. Что касается сухопутных вооруженных сил, то, когда Германия будет разгромлена, мы, очевидно, сможем послать шесть дивизий из Европы на Восток, а позднее, быть может, еще шесть. В Юго-Восточной Азии у нас имелось шестнадцать дивизий, которые в конечном счете также можно было бы использовать. Я всегда настаивал на продвижении через Бенгальский залив и на проведении -операций по отвоеванию Сингапура, утрата которого была тяжелым и позорным ударом по британскому престижу и за который необходимо было отомстить. Все эти предложения не являлись окончательными. Прежде всего мы должны захватить Рангун, а затем рассмотреть создавшееся положение. Если удастся разработать лучший план, то его, конечно, не следует исключать заранее. Наше основное решение должно состоять в том, чтобы использовать наибольшее число наших вооруженных сил против наибольшего числа вооруженных сил противника в ближайший момент.
