Дэйв рассказывает: "В двенадцать лет я поднимаюсь на гору, как это прежде делали индейцы. Я современный индеец. Я поднимаюсь над расселиной. Вижу сверху амбар, принадлежащий Мэтту, и вдруг я ложусь на траву. Тут появляются они. Я вижу, что по отлогому склону проложена тропа, которой в другое время не бывает, это они ее проложили. Они поднимают меня под мышки и увлекают в воздух. Мы пролетаем акров семьдесят пять, а там уже нас ждет корабль. Я пугаюсь, сам не знаю почему, ведь такое случалось со мной много раз".
Дэйва заносят в корабль через дно. Несмотря на дневное время, корабль ярко освещен снаружи. Дэйв припоминает рассказ своей учительницы из воскресной школы, наблюдавшей подъем космического корабля поблизости от горы. По ее словам, он сиял, как солнце. Дэйва приносят в помещение, укладывают на стол, он боится, что над ним будут производиться какие-то опыты. В помещении находятся шестеро пришельцев: знакомая ему женщина, мужчина-пришелец, очень на нее похожий, только с более крупными глазами, и четверо невыразительных на вид существ помельче.
346
Дэйв снова подвергается той же унизительной процедуре зондирования через анус. Завидев инструмент, напоминающий тот, которым водопроводчики прочищают засорившуюся трубу, он приходит в ужас. Инструмент ему знаком, так как процедуру уже проводили, когда ему было двенадцать лет, то есть годом ранее. Как бы это ни было унизительно и противно, ему приходится покориться. Он парализован. Это относится не только к физическому обездвиживанию, парализована вся его воля. Женщина объясняет ему - в который раз! - что таким образом они оценивают ход его физического развития. Зонд засовывают гораздо глубже, чем это можно себе представить, зная анатомию человека. Повертев им в разных направлениях минуты две, его вынимают - к великому облегчению Дэйва. Главное, что вызывает эта процедура, беспредельный ужас. Впрочем, надо сказать, что процедура почти безболезненна, она неприятна лишь тем, что унижает Дэйва. Женщина с улыбкой сообщает, что он развивается нормально.
Дэйв в какой-то мере рад положительным результатам процедуры. Дело в том, что он чувствует родство с этими существами, отчасти даже живет их интересами. Они, со своей стороны, тоже поддерживают его в трудную минуту. Так, Дэйв с начальных классов был в школе "белой вороной", во-первых, из-за вставного глаза, во-вторых, из-за того, что занимался по продвинутой программе для особо способных детей. Разумеется, все были свои, но ему было неприятно выделяться. Каким-то образом, не без участия пришельцев, у него появилась мысль, что он лишился глаза ради приобщения к тайнам Вселенной. Он развивал в себе воинственный дух, тоже, по-видимому, подкрепленный в ходе похищений. По мнению Дэйва, это приготовило его к занятиям с мастером Джо и защитило от излишне острого восприятия своего физического дефекта.
Дэйв размышляет над тем, каким образом сформировалось давнее родство с пришельцами. То ли он знал их в своей прошлой жизни, то ли пришельцам вообще не важна жизнь отдельного человека. Может
347
быть, они занимаются переработкой человеческих душ, как другие перерабатывают металлический лом. Возможно, они осуществляют какую-то особую работу, имеющую целью общее совершенствование человеческой души, развитие земной цивилизации. Может быть, он, Дэйв, наделенный большей выносливостью, обладающий некоторыми повышенными способностями по части контроля Ки, призван сыграть особую роль в этом процессе. Дэйв говорит: "Как было бы чудесно, если бы люди осознали, что духовная сторона - самая важная, это освободило бы нас от стольких проблем... Ки ограничивается только нашим воображением", - делает вывод Дэйв.
Мы договорились встретиться на следующий день, чтобы обдумать высказанную Дэйвом гипотезу относительно осуществления пришельцами длительной работы по совершенствованию человеческой души. Кроме того, мы предполагали исследовать, каким образом "пришельцы знали нас раньше, еще до начала нашей жизни". На этом сеансе присутствовали и Джулия, и доктор Ширали. К сожалению, Пэм Кейси не могла участвовать в сеансе. Перед сеансом я попросил Дэйва подумать о том, почему ему могла быть знакома та женщина, которую он встретил в три года. Просил вспомнить, скучали ли они друг по другу.
