Другой международный проект — «Геодинамика» предусматривает исследования динамики земной коры в океанах. Для этого на исследовательских судах разных стран проводятся геофизические наблюдения в определенных районах и по заранее намеченным профилям-разрезам. Уже этих двух примеров вполне достаточно, чтобы оценить важность и необходимость международной программы исследований Мирового океана.
Ведущий передачи. Какие наиболее интересные проекты намечаются в этой области? И с какими странами?
Аксенов. Сравнительно недавно в Вашингтоне было подписано специальное соглашение о сотрудничестве Российской Федерации и США в области Мирового океана.
Надо сказать, что российские ученые имеют достаточный опыт практического сотрудничества с американскими учеными, которые неоднократно бывали в нашей стране и выступали с научными сообщениями. Наши океанологи тоже читали лекции в научных учреждениях США. Американские ученые неоднократно участвовали в экспедициях Института океанологии, а российские работали в нескольких рейсах американского судна «Гломар Челленджер», которое выполняло программу глубоководного бурения дна океана.
Недавно Институт океанологии получил предложение о проведении совместной экспедиции с Гавайским университетом и недавно организованном Пантихоокеанским институтом в Гонолулу. Этот проект предусматривает проведение исследований в тропической зоне Тихого океана по широкой программе. Он будет осуществляться в рамках подписанного соглашения между нашими странами.
Ведущий передачи. Нельзя ли поподробнее рассказать об основных проблемах программы биологических исследований?
Аксенов. Один из интереснейших объектов международных исследований в Мировом океане — коралловые острова. Несмотря на то что со времени опубликования известной монографии Чарлза Дарвина о коралловых рифах прошло более 160 лет, до сих пор неясны некоторые принципиальные вопросы их существования. Например, как поступают в лагуны атолла питательные соли из окружающего пространства океана? Наши ученые внесли немалую лепту в разгадку этой тайны. Однако окончательно этот вопрос еще не решен. Требуют точных ответов и другие вопросы: как функционирует биологическая система кораллового рифа и как обеспечивается устойчивость кораллового рифа, построенного из хрупких элементов рифообразующих кораллов, против разрушения океанскими волнами?
Ведущий передачи. Андрей Аркадьевич, осветите несколько подробнее последний вопрос, ведь ученые вашего института собрали обширный фактологический материал, касающийся устойчивости рифов.
Аксенов. Иногда коралловые рифы подвергаются разрушению особенно сильными тайфунами. Так было, например, на атолле Фунафути, который находится в архипелаге островов Эллис. Через остров прошел центр сильнейшего тайфуна. Скорость ветра достигала 60 метров в секунду. Огромные волны перекатывались через остров, и вода покрывала его слоем до 2 метров. За сутки остров совершенно преобразился. Ураган полностью разрушил поселок, повалил около 80 процентов кокосовых пальм.
Но самое интересное произошло с самим островом и колониями кораллов как внутри лагуны, так и на внешнем склоне рифа. Волны полностью разрушили коралловые колонии на восточной стороне острова — именно оттуда шел тайфун. Крупные обломки кораллов были выброшены на берег и образовали огромный штормовой вал высотой до 4 метров. Из коралловых валунов тайфун соорудил большой длины вал, который соединил 3 острова и отделил лагуну глубиной до 2 метров и шириной до 30 метров.
Внутри лагуны большая часть крупных коралловых колоний была разрушена тайфуном. Катастрофические его последствия так сильно изменили атолл, что трудно сейчас сказать, сколько времени потребуется для его восстановления.
Такие природные катастрофы служат полигоном для наблюдений ученых. Мы будем следить за этим атоллом и фиксировать все изменения, которые там будут происходить.
Ведущий передачи. Ученые других стран изучали этот атолл?
Аксенов. Атолл Фунафути был подробно исследован в конце XIX века специальной экспедицией Британской академии наук, которая была организована Комиссией по коралловым рифам. Тогда была составлена подробная карта островов атолла, выполнена обширная программа бурения. Изучались биологические объекты атолла.
