Геоморфологи и геологи изучали строение коралловых островов и атоллов, пытаясь прочесть в их рельефе последние события геологической истории. Несмотря на то что каждый остров несет следы собственных восходящих движений в виде морских террас, удалось подметить широкое распространение низкой террасы почти на всех островах. Это свидетельствует о том, что 4–5 тыс. лет тому назад уровень Мирового океана был выше современного.
Новый материал получен в лагуне атолла Фунафути. Оказалось, что в составе осадков преобладают не обломки кораллов или раковины моллюсков, а скелетные остатки известковой водоросли халимеды. Видимо, столь мощное развитие этих водорослей связано с особо благоприятными условиями для их развития в лагуне. Малая глубина и большая прозрачность воды — наилучшие условия для жизни халимеды, и это растение образует здесь густые подводные заросли.
Очень интересные исследования выполнила большая группа географов МГУ под руководством Павла Алексеевича Каплина. Они изучали естественные ландшафты островов тропической зоны. Эти ландшафты наиболее консервативны и почти не изменились в четвертичное время. В отличие от них, ландшафты умеренной зоны были резко изменены великим материковым оледенением и после таяния льдов рождались как бы заново. Географы работали во влажном тропическом лесу Новой Гвинеи, на островах Фиджи, Самоа, Новые Гебриды, на атоллах архипелагов Гильберта и Эллиса.
Новые материалы получены и по биографии островов. Поразительным оказалось почти полное отсутствие здесь хищников.
Обширные материалы по всем разделам исследований дали яркую общую картину природы и населения Океании. Опыт реализации такой сложной научной программы позволяет надеяться на повторение подобной экспедиции, когда ученые различных специальностей, объединив свои усилия, смогут до конца понять этот сложный и интереснейший мир — мир островов Океании.
Остается заметить, что в этой экспедиции принимали участие сотрудники трех музеев: Антропологии и этнографии, Зоологического музея и музея Дарвина. Коллекции этих музеев пополнились новыми экспозициями на тему «Природа и люди Океании».
В течение всей экспедиции вели съемки кинооператоры киностудии «Центрнаучфильм» В.Г. Рыклини А.Н. Попов. Они отсняли около 20 тыс. м кинопленки. Мы с нетерпением ждем появления на экране серии фильмов о нашей экспедиции в Океанию.
Продолжение беседы с океанологом
Ведущий передачи. Андрей Аркадьевич, что характерно для исследования Мирового океана в наши дни?
Аксенов. В течение последних десятилетий исследования океана получили очень широкое развитие. Пространство его огромно, а процессы, происходящие в нем, чрезвычайно сложны. Все более ясным становится вывод: ни одна страна мира не в состоянии существенно продвинуть изучение океана в рамках только своей, национальной программы.
В настоящее время существует целый ряд международных соглашений и научных программ, которые устремлены на ускоренное изучение тайн океана и в рамках которых удалось выполнить ряд крупных исследований.
В качестве примера можно привести Медународную Индоокеаническую экспедицию, которая работала несколько лет и получила обширные научные результаты. Сейчас издается серия атласов, которые освещают природу Индийского океана. И если на Первом международном океанографическом конгрессе было справедливо сказано о том, что дно Индийского океана известно нам значительно хуже, чем поверхность Луны, то после этой экспедиции положение резко изменилось.
Ведущий передачи. Как осуществляются международные океанографические проекты под эгидой ЮНЕСКО?
Аксенов. Несколько исследовательских проектов курирует и эта международная организация, Прежде всего, это программа ПИГАП — планетарное исследование глобальных атмосферных процессов. Главная идея этой программы состоит в том, чтобы осуществить крупные экспериментальные исследования взаимодействия океана и атмосферы, разработать достоверную математическую модель энергетического взаимодействия. Такая модель будет использована для вычисления характеристик погоды, иначе говоря, позволит решить одну из крупнейших проблем современного естествознания — проблему надежного долгосрочного прогноза погоды. В этой международной программе предусмотрены специальные эксперименты в тропической зоне Атлантического океана. В исследованиях будут участвовать десятки научных судов, самолетов, вертолетов из разных стран мира. Будут также задействованы метеорологические спутники.
