Немалый урон поголовью косуль, благородных оленей, лосей и кабанов наносят волки. Ежегодно в Пуще находят несколько волчьих выводков, и в каждом из них от 5 до 10 волчат. Нетрудно представить, сколько им нужно еды. Всего же здесь не менее сотни волков. Для регулирования их численности хищников ежегодно отстреливают в охотничьих зонах.
— Нельзя допустить, чтобы волки сильно размножались, — считает главный охотовед Пущи, иначе они много бед принесут. Но истребить всех хищников мы тоже не в состоянии. У нас есть абсолютно заповедная зона, где волки чувствуют себя вольготно, и там мы их не трогаем. Если в Пуще десятка два волков — это терпимо.
В глухих лесных чащобах обитают рыси. По подсчетам охотоведов, этих хищников здесь около тридцати, и главный охотовед заметил, что такого количества для Пущи достаточно.
Сони — грызуны крупнее мышей и напоминают миниатюрных белок. В Беловежской Пуще чаще других встречаются лесные сони. Несколько реже можно увидеть самую крупную из сонь — соню-полчок, а еще реже — орешниковую соню. Эти зверьки питаются желудями, орехами, ягодами. В йх меню также насекомые, черви, яйца мелких птиц.
Сони — типичные ночные животные и днем отдыхают в укрытиях. Чаще они селятся в дуплах, пнях, между корнями деревьев или в птичьих гнездах. Иногда заселяют скворечники и дуплянки, изгоняя птиц. По совету главного охотоведа, к одной из таких дуплянок мы вскоре и подъехали. Сняли дуплянку с дерева. В ней оказалась взрослая лесная соня и несколько ее детенышей. Трогательное зрелище! Соня не убегала, но испуганно смотрела на нас огромными глазами все время, пока оператор ее снимал. После этого мы осторожно поместили дуплянку на место и пожелали семейству спокойного дня.
Да, снять сонь несложно, когда знаешь, где их гнездо. А как снимать косуль, благородных оленей, кабанов? При встречах на дорогах они бывают в поле зрения считанные секунды. Более того, бегут они из одного темного леса в другой, такой же темный. Единственная надежда — демонстрационные вольеры, где находятся эти крупные звери. Вольеры просторные. В сущности, это небольшие территории леса, огороженные высоким сетчатым забором, чтобы животные не могли убежать, да и туристы могут приблизиться к ним. Ведь можно несколько дней путешествовать по Пуще, так и не увидев ни одного зверя, хотя их здесь довольно много. Каждое животное чутко реагирует на вторжение пришельца и старается скрыться от посторонних глаз. Туристы же приезжают сюда на несколько часов, и им, конечно, хочется увидеть зверей, которые здесь обитают.
Животные в вольерах на виду. За ними можно наблюдать, посмотреть, как их кормят. В определенные часы животным привозят сено, ветки, комбикорма. Все они сосредоточиваются недалеко от ограды и кормушек. Можно рассмотреть взрослых особей и ах потомство, сделать фотоснимки на память.
Звери в таких просторных вольерах обитают в условиях, близких к естественным. Мы сняли всех животных, которые там находились. В одной из вольер жила ручная косуля. Ее подобрали в тесу еще детенышем, выходили, и теперь она обитает здесь. Косули — постоянные обитатели здешних мест, но их численность колеблется, и довольно существенно. Большой урон поголовью нанесли снежные и морозные зимы. Хорошо, что сейчас численность косуль восстанавливается.
Кабан тоже одно из главных действующих лиц Беловежской Пущи. Им отведен один из вольеров. Кабаны привыкли к людям, подходят к ограде, берут корм, даже разрешают посетителям почесать им бок или морду.
Егерь, который ухаживает за кабанами, разрешил нашей съемочной группе войти в загон и снять животных с близкого расстояния. Но кабаны попрятались в зарослях. Пришлось им выложить подкормку, чтобы они оттуда вышли. Если проявить осторожность и не делать резких движений, то кабаны могут подойти и взять корм с руки. Вскоре животные привыкли к нашему присутствию. Оператор смело расхаживал среди них и снимал нужные кадры.
С кабанами произошел здесь такой любопытный случай. Во время бури упала вековая сосна и выломала часть ограды в загоне, где обитали кабаны. Утром загон оказался пустой. Но через день здесь снова появились кабаны, Оказалось, что в загон зашли дикие кабаны из леса, а не те, которые здесь жили. Так и остались они в этом загоне. А те, домашние, больше не появлялись. Видимо, свобода пришлась им по вкусу.
