- Думаю да. Я имею в виду, ранчо не так уж и плохо. Все дело во владелице, Мисс Кларк.
- Мисс Кларк? Звучит так официально.
- Она вроде... Я не знаю... У меня есть другие вещи, о которых я должна прямо сейчас позаботиться, хорошо? Джейк должен быть там. И я, на самом деле, ничего не могу с этим поделать. Мисс Кларк показалась очень организованной и требовательной. И, по словам судьи Ньюсом, она знает своё дело, и ее программа является весьма эффективной.
- Ну ладно. Просто сообщение, которое оставил Джейк, что вы умрете...
Она засмеялась.
- Я думаю, что буду смеяться над этим всю оставшуюся неделю.
Когда Грейс не ответила она добавила :
- И ты была так раздражена во время телефонного разговора. Я, подумала, что наконец-то, хоть кто-то тебя разозлил.
А разозлил ли? Грейс колебалась с ответом. Если да, то почему? Потому что Мэдисон была настолько самоуверенной и не старалась казаться милой и приветливой? Грейс так вела себя с людьми и раньше. На самом деле, каждый день. Так в чем же дело? Она разозлилась потому, что Мэдисон не была доброжелательной или она даже не пыталась быть вежливой. Большинство людей в этой ситуации были бы. Не так ли? Большинство людей были бы любезны с ней и даже немного очарованы ею. Но Мэдисон Кларк, не заботилась об этом, более того, ее это вообще не беспокоило. Это вопиющее неуважение!
- Кофе, кофе, кофе, — входя в кабинет, сказала Джанин.
- О, слава Богу!
Ей нужно было остановиться и настроиться на работу.
- Скажите, Джанин, — начала Мэй, - могу ли я получить диетическую пепси?
Джанин фыркнула и посмотрела на Грейс.
- Пожалуйста, — добавила Грейс.
Джанин тяжело вздохнула и вышла.
- У тебя есть свой секретарь, ты об этом знаешь? — сказала Грейс, потягивая свой кофе с двойной порцией сливок.
- Я знаю. Но мне нравится Джанин, потому что она так сильно меня любит.
- Ты дразнишь ее и получаешь от этого удовольствие. Разве ты не можешь проявить к бедняжке хоть капельку сочувствия?
- Очевидно, что нет. И с Джо скучно с большой буквы «С». Никакой реакции. Вообще. Может, мы могли бы поменяться? Джанин такая душка.
- Джанин — ангел, и поэтому ты еще цела.
- Скукотища.
- Так или иначе, давай поговорим о делах.
- Хорошо.
- Пробежимся по намеченным пунктам.
- Ладно.
Грейс задумалась, когда Мэй начала зачитывать план. Ее взгляд пробежался по книжной полке и остановился на фотографии с Габби и Джейком. Она надеялась, что с Джейком всё будет хорошо, и что работа на ранчо Мэдисон Кларк поможет. Она боялась потерять Джейка. Он уже начал ускользать, как Габби. Габби было около тринадцати, когда она впервые ступила на опасный путь. Все началось с пропусков школы и сигарет, затем был алкоголь, порошок и, наконец, героин. Грейс отказывалась стоять и смотреть, как Джейк идет по тому же пути. Их мать ничего не делала, она пыталась утопить проблемы в спиртном и отказывалась что-либо замечать. Но Грейс не собиралась сидеть сложа руки, потому что Джейк — ее племянник, и он заслуживает лучшего. Габби тоже, просто она этого не понимает.
- Ты хочешь, чтоб я это записала?
- Что?
Грейс откинулась на спинку кресла.
- Я задумалась.
- Подожди, у меня есть некоторые заметки на ноутбуке. Сейчас вернусь.
Мэй исчезла за дверью. Грейс открыла ящик стола, достала две таблетки аспирина и разжевала их. Она встала, подошла к полке и коснулась фотографии с Габби и Джейком.
- Вернись к нам, Габби, я не могу сделать это в одиночку.
Позднее, в этот же день, Грейс неслась по шоссе в западном направлении к Тонопе, чтобы забрать Джейка. Она старалась успеть к 4:00, но не была уверена, что сможет это делать каждый день. Они с Мэй были вынуждены закончить разбор дела, когда Грейс взглянула на часы и обнаружила, что было уже перевалило за три часа. Мэй не была от этого в восторге, но что ей было делать? До переезда Джейка для Грейс на первом месте была карьера. За десять лет, она стала довольно успешным адвокатом, и партнерство определенно ожидало ее в ближайшем будущем. Если бы она только могла предоставить Джейка самому себе и работать дальше в том же ритме.
- Кого я обманываю? Я никогда не смогу работать так же, как до переезда Джейка. А если и смогу? Будет ли это справедливо по отношению к нему? Меня все время не будет дома. Тогда, в чем разница между мной и Габби? Отсутствующий родитель есть отсутствующий родитель.
