— Ну, ладно, — буркнул Ворт, неубежденный, но не желающий спорить по пустякам. — Делай, как знаешь.
И махнув рукой, отвернулся, сделав вид, что увидел нечто более интересное.
— Хитрость в том, чтобы расшифровать плетение заклинания и определить векторы распределения силы, — Арек, забыв, что о магии остальные имеют понятие весьма посредственное, начал говорить с ними, как с магами. — А затем встроить свое. Печать состоит из двух частей, сплавленных с бечевой, перстень служит для соединения этих двух частей. И если мне удастся присоединить к управляющей матрице стандартное замковое заклинание с рунным ключом…
Гномы и тролль переглянулись. Увлекшись, маг полез в дебри теоретической магии, рассыпаясь терминами и формулами, так что единственное, что Вик, Свиф и Ворт поняли, то, что говорит он о чем-то заумном.
— Хм. — довольно ухмыльнулся маг, отодвинувшись на полшага. — Попробуем вот так. Не разрушить, не грубо вбить, а аккуратненько…
Печать осветилась зеленоватым сиянием, охватившим всю ее целиком, потом, вдруг, мигнула и полыхнула зловеще-красным.
— Ах, ты. — Арек отшатнулся, махая обожженными ладонями. — Ладно, попробуем по другому.
Его спутники не сговариваясь отошли шагов на семь.
Вторая попытка закончилась довольно чувствительным ударом тонкой голубой молнии, прожегшей в рукаве дыру и заставившей мага резво отпрыгнуть. Повеяло паленым. Послышалась ругань.
— Что ж, — отдышавшись заметил маг, когда неприличные слова закончились, а желание их говорить еще нет. — Если не получается хитро, попробуем просто.
Печать охватывала крайний прут двери-решетки и короб, соединяя их вместе, так что, открыть дверь не сломав печать или не разорвав бечевку было невозможно, но… Маг подул на указательный палец, легонько щелкнул им по пруту, отчего тот брызнул искрами и лопнул пополам, и одним движением отогнул отбитую часть. После чего печать легко снялась, освободив дверь. С замком было еще проще — никакого колдовства в нем не содержалось.
— Прошу, — Арек распахнул дверь.
— А раньше не мог прут перебить? — с укором в голосе спросил Вик.
— Ну… — протянул маг, немного смутившись. — Это не интересно. А вот подобрать заклинание-отмычку к печати Ордена, это — да! Можно потом гордиться собой на всю оставшуюся жизнь. Считается, что без перстня снять печать невозможно. Хотя, по слухам, находились умельцы.
— И чего к ним отмычки подбирать? Сорвать — и вся недолга! — убежденно заявил тролль.
Арек покачал головой:
— Не скажи. Это, — он подцепил кончиком пальца болтающуюся печать, — просто висюлька, чтоб любопытные не ходили. А вот видел бы ты, какими опечатана Особая Секция в Школьной Библиотеке. — Маг многозначительно воздел к небу палец. — Не разбить, не разрубить и не расплавить. Даже драконье пламя не возьмет.
С каждым шагом, как они спускались под землю, становилось все тише и холодней. Только сапоги шуршали по каменным плитам. Подземелье давило на плечи какой-то темной аурой, заставляя помимо своей воли втягивать голову в плечи, настороженно прислушиваясь к царящей внизу тишине. Даже гномы, жители подземелий, предпочитающие пещеры открытому небу, чувствовали себя неуютно, хмуро посматривая из-под кустистых бровей, а с наглой морды снежного тролля сошла извечная ухмылка, сменившись каким-то грустно-тоскливым выражением. Арек шел впереди, подсвечивая пульсаром-"светлячком", гномы, зажав в руках топоры, следом, а замыкал шествие тролль с ножом: воспользоваться мечом в такой тесноте было совершенно невозможно, он и так едва не касался плечами противоположных стен, а низкий потолок заставил согнуться чуть ли не пополам. Чувствовался неприятный запах сырости и тлена.
Наконец, ступени кончились перед невысокой дубовой, обитой проржавевшим железом, дверью. Арек толкнул ее ногой и прежде чем войти, запустил туда несколько «светлячков». Подземная ротонда озарилась ярким, чуть желтоватым, светом, разогнав тени по углам. Наемники настороженно огляделись, и первым же, что привлекло их внимание, был стоящий особняком здоровенный гранитный дольмен.
— Ну, раз ее в такой гроб закатали, значит была тому причина, — произнес в тишине Вик.
