— Если не получу более выгодного предложения, — дерзко ответила Джен, выстрелив в него провоцирующим взглядом.
Он знал, что она шутит. Но даже мысль о том, что другой мужчина будет смотреть на Дженнифер, пробудила в нем гены воина. Она стала для него сексуальным откровением, будучи дикой и страстной, но в то же время уязвимой. Он никогда не встречал такой девушки. Чем больше он узнавал Джен, тем лучше понимал, что находил в ней его брат. И простая мысль об их дружбе оказалась достаточной, чтобы спровоцировать приступ ревности.
Вернувшись на городскую площадь, они сразу же заметили Марию. Джен радостно обняла экономку. Его это устраивало. Чем счастливее Джен будет себя чувствовать на Сицилии, тем выше вероятность, что она останется. А он хотел, чтобы она осталась, и не видел никакой причины отпускать ее.
Вскоре приветливая экономка покинула их, чтобы снова присоединиться к своим друзьям. Улыбаясь Люке, Джен размышляла о том, что ее первый день на острове был просто невероятным. Невероятным ей казалось и то, что она целый день была единственным фокусом внимания Люки Тебальди. Она никогда не забудет, как занималась любовью с горячим сицилийцем на крошечном острове во время фестиваля. И если любовные волнения больше не вернутся в ее жизнь, эти воспоминания будут согревать ее в дальнейшем.
А может, и не только эти… Люка улыбнулся ей, и они обменялись таким интимным взглядом, что девушка была готова поверить, что сегодня возможно все. «Сегодня вечером», — прошептала она.
Его слабая улыбка снова заставила ее сердце бешено колотиться. Находясь в прекрасном расположении духа, она с удовольствием наблюдала, как Люка разговаривал с людьми, которые узнали его в толпе и подошли, чтобы поздороваться. Какой‑то пожилой мужчина, возглавлявший небольшую семейную группу, взял Люку за руку и поцеловал ее.
— Вы теперь дон Тебальди, — сказал он громким дребезжащим голосом, и возгласы из толпы поддержали его слова. — Ваш отец заслужил свою пенсию. Сейчас мы обращаемся к вам, Люка.
И тогда мужчина, которому она сегодня подарила свое так долго хранимое целомудрие, похлопал старика по плечу, крепко обнял его и сказал:
— Я никогда не подведу вас, Марко.
Когда Люка прощался с ним, в глазах старика стояли слезы. Но даже эти неподдельные слезы не смогли компенсировать шок от того, что она увидела. Ей как‑то удалось в своих мыслях отделить Люку от его отца, но сейчас реальность смотрела ей в лицо.
Она была так уверена, что сможет со всем справиться, что смело вошла в мир, о котором не знала совершенно ничего. Как теперь она будет к нему относиться, видя, что все на этом острове считают Люку своим королем?
— Вы двое должны танцевать, — сказал старик с теплой улыбкой, вовлекая ее в разговор. — Давайте! Потанцуйте для меня сейчас. Мои ноги уже не работают! — Он засмеялся от радости, оглядывая свою маленькую группу, как будто тепло его семьи и защита Люки сделали его счастливейшим человеком на свете.
— Что случилось? — спросил Люка, обняв ее и сразу почувствовав ее напряжение.
— Ничего, — сказала она и улыбнулась старику, который смотрел на них, как и обещал. Все было не так. Люка и Джен? Нищая студентка со своими понятиями о том, что такое хорошо и что такое плохо, и человек, который, похоже, унаследовал какую‑то феодальную вотчину? Разве это возможно? Всего за несколько сказочных часов она смогла поверить, что возможно.
— Я тебе не верю, — сказал Люка, приглаживая ее волосы. — Ты очень напряжена.
— Я стесняюсь, — ответила она, и это было правдой. Множество людей наблюдали за ними.
— Не беспокойся об этом. — Он обхватил ее руками, будто защищая ото всех.
После того, как смолкла музыка, Люка наклонился, улыбнулся ей в глаза и поцеловал при всех.
— Сейчас начнется парад, — сказал он.
— Мы не должны его пропустить, — отозвалась Джен, стараясь избавиться от мысли, что их время утекает, как песок в песочных часах.
Она радовалась возможности отвлечься от своих мыслей. Она вспомнила, как Мария советовала ей собрать как можно больше бус после парада, потому что они приносят удачу. Ей понадобится полная бочка, невесело размышляла девушка. Нужно перестать хотеть того, что никогда не случится, подумала она, взглянув на Люку.
