— Не совсем так. У меня есть люди, которые организуют все необходимое. Ты согласилась выполнить работу, и ты знала, где находится заказчик. — Он спокойно пожал плечами. — Ты бы все равно туда поехала. Раньше или позже.
Тебальди свернул на дорогу, ведущую к автомагистрали.
— Но у меня ничего с собой нет! — протестовала девушка. — Я не ожидала…
— Прости, что так поздно сказал, — протянул он.
— Ты должен был предупредить меня!
— Тогда сюрприз бы не получился.
— Сегодня не должно было быть никаких сюрпризов, — строго заметила она. — Ты заплатил за тихий ужин на двоих в клубе. И больше ничего.
— Ты всегда играешь по правилам, Дженнифер?
Люка прибавил скорость, выехав на трассу. Уж он‑то наверняка по правилам не играет, сказала себе Джен.
— Последний шанс. Ты хочешь вернуться?
Все бросить? К чему это приведет? Она, вероятно, потеряет работу в аукционном доме, а это повредит ее квалификации, ради которой она столько трудилась.
— Ну, — сказал он, глядя на Джен. — Что ты хочешь сделать?
У нее был выбор. И две минуты, чтобы принять решение.
— Я не похищаю тебя, — насмешливо проговорил он. — Я действую в соответствии с правилами безопасности, чтобы защитить тебя и последнюю безвкусную покупку моего отца.
— Императорский бриллиант? — Она никогда не слышала, чтобы о драгоценном камне говорили иначе чем с благоговением.
— Только не говори мне, что он купил что‑нибудь еще!
— Я не знаю, — честно призналась Дженнифер.
— Ты поражена его стоимостью?
— Нет, — откровенно сказала она. — Его ценность для меня ничего не значит, кроме того, что я должна заботиться о нем в интересах клиента. Я очарована его происхождением. Кто огранил этот камень, кто владел им до твоего отца, как он был найден, — вот что меня интересует. — Она нахмурилась. — Короткого телефонного звонка было бы достаточно, чтобы предупредить меня, что ты собираешься вылететь на Сицилию сегодня вечером.
— Суть безопасности заключается в молчании, — настаивал он. — Чем меньше людей знает о моих планах, тем в большей безопасности эти планы находятся.
— Ты не доверяешь мне?
— А ты мне доверяешь? Мы едва знаем друг друга.
— А твой план полета случайно оказался готов…
— Мой самолет всегда заправлен и готов к вылету. И конечно, ты не упустишь возможность поработать с коллекцией сказочных драгоценностей моего отца. У тебя есть тридцать секунд, чтобы принять решение. — Он начал тормозить, не отрывая глаз от дороги.
— Коллекцией твоего отца… — Джен больше не могла сопротивляться.
Наградой ей была его легкая улыбка.
— Эксперты с многолетним опытом откусили бы себе руку за такой шанс. Почему ты выбрал меня, Люка?
— Мне нужен твой свежий взгляд.
— Не верю.
— Ты учишься на геммолога, не так ли?
— Учусь, это ключевое слово, — согласилась Джен.
— Но ты — лучшая на своем курсе.
— Я — студентка. Для твоей работы нужен скорее профессор, чем ученица.
Он пожал плечами.
— Я ценю новые идеи и свежий подход.
— Я смогу встретиться с твоим отцом?
— Нет. Он недавно отошел от дел и уехал отдыхать во Флориду.
— Разве он не захочет забрать с собой драгоценности? Или хотя бы взглянуть на свое последнее приобретение?
— Он мне доверяет. — Люка фыркнул. — Он может не любить меня, но он мне доверяет.
Джен нахмурилась: она выросла в абсолютной уверенности в том, что у нее есть любящие родители. Возможно, из‑за этого ей с таким трудом удалось перенести их гибель.
— Мой отец не любил своих сыновей, — бесстрастно объяснил Люка. — Он презирал нас.
Дженнифер не стала развивать эту тему. Она чувствовала горечь и боль Люки. Он впервые открылся ей, и она начинала понимать, почему Рауль чувствовал себя брошенным.
— Ты выглядишь обеспокоенной, — сказал Люка, вскользь взглянув на нее. — Хочешь повернуть назад?
— Я не настолько сумасшедшая, чтобы позволить тебе это сделать и потерять такой шанс. Коллекция твоего отца считается единственной в своем роде.
— Да, в этом ему нет равных, — согласился он с иронией в голосе.
Быстрый взгляд Люки глубоко проник в ее сердце, и оно отозвалось бешеным стуком. Но если он думал, что отсутствие диплома с отличием или известной фамилии помешает ей справиться с трудностями, он ошибался.
