Щемящее чувство тоски снова охватило Люку. — Ты не против, если я буду называть тебя Люка? — Голос Джен вырвал его из пучины отчаяния. — В конце концов, мы будем работать над выставкой для твоего отца, разве не так?
— Я только прослежу за составлением плана, и это все.
— Ну хорошо. Но ты можешь называть меня Дженнифер или Джен.
— Как тебе больше нравится?
— Джен, — сказала она.
— Хорошо, Джен. Перейдем на «ты». Называй меня Люка.
— Люка… — повторила она, глядя ему прямо в глаза.
Ее зеленые глаза были полны недоумения, но продолжали наблюдать за ним. Люка ощутил бурную реакцию своего тела, его потребность в физической близости с женщиной. Он вспомнил предложение отца соблазнить Дженнифер Сандерсон, если это понадобится для того, чтобы добыть информацию. Как и тогда, эта мысль вызвала отвращение. Если он и станет соблазнять эту девушку, то только по взаимному желанию.
— Джен, — проговорил Люка, будто пробуя имя на вкус.
Подруга Рауля не была серой мышью, в ней чувствовался большой потенциал. Мысль отца подкупить ее оказалась слишком примитивной.
Конечно, Люка предполагал, что у девушки был далекоидущий план, который позволит ей стать фантастически богатой, получив наследство его брата, но это казалось маловероятным. И вовсе не из‑за того, что она была недостаточно умна, а потому, что смерть Рауля была случайной, и Джен не могла ее спланировать. Интересно, как она отреагирует, когда узнает о завещании? У нее будет более чем достаточно средств, чтобы купить весь этот аукционный дом целиком.
Этот зал для приема гостей всегда казался Джен достаточно большим и просторным. Однако сейчас здесь было тесно; куда бы она ни направилась, ей никак не удавалось избежать огромной силы личности Люки Тебальди. Напряжение между ними возрастало. И поскольку она была полна решимости успешно выполнить порученный проект, Джен решила, что пора налаживать мосты.
— Я иногда бываю немного резкой, — призналась она. — Просто… я тоже потеряла свою сестру.
— Ясно.
Его лицо немного смягчилось, и она осмелилась продолжить:
— Лидия погибла в страшной аварии два года назад.
— А ваши родители?
— Они умерли. Но твоя потеря случилась совсем недавно. Я помню, как я тогда себя чувствовала. Шок от ее смерти на какое‑то время выбил меня из колеи, но потом я справилась. Каждый свой новый день я посвящаю своей сестре. Я должна тебе ужин, — напомнила Джен, чтобы не углубляться дальше в обсуждение своих переживаний с человеком, с которым познакомилась совсем недавно. — Сегодня вечером, как мы договорились?
— В восемь часов у тебя? — предложил Люка.
— Нет. В казино.
— Я не хочу идти в клуб. Я заплатил большие деньги за ужин с тобой, но я хочу, чтобы ты тоже получила удовольствие. Так что у тебя.
Аргумент был убедительным, а от его взгляда у Джен перехватывало дыхание.
— Мой дом стоит на улице с односторонним движением. Туда непросто проехать.
— Я разберусь.
На что она согласилась? В отличие от Лидии Джен и раньше не была сильна в искусстве ходить на свидания. А после смерти сестры еще глубже спряталась в свою раковину. Она ни с кем не хотела ни встречаться, ни разговаривать, спячка казалась спасением от боли. Но благотворители убедили ее, что ей необходимо выйти из этого состояния и вернуться к работе. Они настаивали на том, что ей необходимо общение, и оказались правы. Чем больше она разговаривала с людьми, тем яснее понимала, что у них тоже есть проблемы.
— Сегодня вечером, — сказал Люка на прощание, выстрелив в нее своим потемневшим взглядом, и направился к двери.
— Ты ничего не забыл?
— Что?
Джен посмотрела на футляр, лежащий на столе.
— Разве ты не хочешь внимательно рассмотреть покупку своего отца?
— Ах да… — проговорил Люка, и улыбка тронула его губы. — Проклятый камень.
Тело Дженнифер с готовностью откликнулось на теплоту в его глазах, и, чтобы отвлечь себя, она продолжила:
— Это спрессованный кусок углерода, инертный и совершенно равнодушный к ажиотажу, который его окружает.
— Я равнодушен к драгоценным камням, — признался Люка. — И этот интересует меня только с точки зрения его безопасной доставки и демонстрации. Остальное меня не волнует, — сказал он с усмешкой. — За исключением цены.
