С зеленью что в самом Ордэре, что в окрестностях проблем не было, но утилитарная “крепость-в-крепости” Истребителей от витражей действительно становилась как-то теплее и уютнее, что ли… Ну а постоянно вынужденно торчащий в сердце своей твердыни Айро, очевидно больше других нуждался в психологической поддержке. Особенно учитывая, сколько такой большой коллектив допускает косяков, тупит и делает фигни и сколько реальной ответственности сходится в руках лидера подобного масштаба… Впрочем, может, Великому магистру просто нравятся цветные мозаичные окна?
Хозяин кабинета по доброй орденской традиции работал в латно-кольчужной броне, практически идентичной той, что таскает на себе Макс. Знаком высокого звания и, одновременно, занимаемой должности служил довольно простой медальон с декоративной цепью, точно так же закрепленный в районе левой ключицы. Не зная внутренней символики рыцарей догадаться о том, какая важная птица перед тобой было практически невозможно. Выглядел ли магистр старым? Скорее, сильно немолодым, но крепким, как камень. Короткий ёжик снежно-белых (не седых!) волос окончательно путал наблюдателя.
— Талик? Садись, — по-простому махнул рукой в сторону “гостевого” стула магистр, быстро пересматривая содержимое папок, отобранных у Макса. — И давай сразу на “ты”. До сих пор так и не понял, почему многие находят удовольствие в плетении словесных кружев и обожают соревноваться в вежливости обращений. Хотя при этом часто друг дружку прибить готовы!
Эм…
— Тебе ведь рассказали историю про меня и послушника, — фыркнул рыцарь, словно услышав ответ, который я даже не успел сформулировать! — Мне важен сам человек, его дела и результат этих дел, а не то, насколько ловко он умеет отбалтываться.
Наши взгляды встретились… и я на миг почувствовал примерно то же самое, что испытывал, общаясь с профессором Сепешем у себя в замке. Сидящий передо мной человек не просто умел управлять разумными, для него это было так же естественно, как шевелить собственными пальцами. Даже задумываться не приходилось.
Так.
— Тогда меня абсолютно бесполезно спрашивать про кентавров, поскольку мы наткнулись на их базовый лагерь совершенно случайно, — сделав над собой некоторое усилие, сказал что думаю я. — Более того, не уверен, что без подсказки от рыцарей вообще понял бы, что за скверные там развлекались каннибализмом.
— Макс почему-то решил, что ты мне потребовался как очевидец, — суровая внешность Великого магистра контрастировала с его манерой держаться. Вот и сейчас он снова хмыкнул, обозначив смешок. — Меж тем есть куда более важные вопросы, поднятые тобой и решить которые мне нужно прямо сейчас. Правда, как раз в этом “виновато” обнаружение твоей рейдовой группой деятельности сквернейших копытных. Пока не знаю, кто осквернился настолько, чтобы воспользоваться дикими племенами как своим оружием, но Орден должен это пресечь максимально быстро и жестоко!
Айро на мгновение смежил веки, а когда вновь открыл глаза, тень сдерживаемой ярости покинула его лицо. Уверен, увидь то, что я видел секунду назад, автор “гениального” плана с кентаврами — ни разу не фигурально обосрался бы на месте!
— Чтобы заняться расследованием и боевой операцией ни на что не отвлекаясь, надо сначала окончательно сформировать позицию в договорах с Анфиладами в целом и родом Дипперстоун в частности. Я оценил усилия Макса в изучении открывающихся возможностей и подготовке обоснования для немедленного подписания взаимных обязательств и старта работ — особенно умилительно то, что сделал он это задним числом после того, как получил от тебя, Талик, бумаги, — про кого другого я бы сказал “достоверно изобразил веселие” — но Великий Магистр действительно развеселился, явно ничуть не уязвленный тем, что такую работу провели без его согласования, фактически за спиной — и потом с честными глазами попытылись подсунуть на одобрение. — Но теперь мне нужно знать, зачем это все именно тебе надо.
Я открыл рот, собираясь ответить, но Айро выставил ладонь, показывая, что еще не все сказал.
— Я уже довольно давно живу не свете и потому неплохо разбираюсь в людях, — вмиг растеряв все нотки веселья, очень серьезно посмотрел на меня рыцарь. — Собрать буквально из ничего, из отдельных происшествий, в которые не повезло встрять и случайных встреч целый ком событий, результат которых должен быть еще более глобальным, чем думают силы, вовлеченные в реализацию — редко какому человеку дано. Именно таких, как ты, нужно именовать
