При этом, судя по бронированию “Внутренней тренировочной площадки номер девять” на семь утра, Аша каждый день как минимум раз моталась в резиденцию Изыскателей — как раз для тех самых тренировок. Мне любезно объяснили, как на эту самую площадку попасть и даже выдали ключ. Как раз по времени удачно совпало. Уверен, эльфийка вцепится в возможность поучаствовать в экспедиции всеми руками и ногами: одно дело жить в условиях жестких самоограничений, и другое — чтобы важную дипломатическую персону взяли и вот так выпустили скверных погонять. Мне-то запретить не смогут…
Длинная прогулка по коридорам не только привела меня к нужной двери — серьезной такой, окованной полосами стали! — но и настроила на философский ряд. Или это избыток впечатлений последних дней заставил эмоции притупится? В общем, створку я открывал с благодушным выражением на лице. С ним же прошел совсем короткий коридор до глухого, без единого окна, двора-колодца. Что вообще могло пойти не так?
Честно, я ожидал увидеть почти что угодно… но только не Т‘ай ри-ис, в хорошем темпе выпускающую из темноэльфийского лука стрелу за стрелой в голову одоспешанной и стоящей в горделивой позе Аши!!!
У меня мгновенно возникло щемящее ощущение под ложечкой: прыгать и прикрывать, вскидывая щит, было уже поздно. Не знаю каким чудом, но ни одна стрела пока не смогла воткнуться в забрало шлема, но цвикающие звуки и выбиваемые из головного убора искры показывали: обстрел ведется боевыми снарядами! И Тай вообще не сдерживалась! Меньше минуты темной потребовалось, чтобы высадить весь висящий у пояса тул. Нет попадания!!! Фу-у-у-у-х!!!
Только тут обе заметили, вернее, услышали меня, синхронно повернув головы.
— Талик?!
— Это что такое сейчас было?!
Если бы не раскиданные по истоптанному полигону стрелы, я бы решил, что меня приглючило.
— То есть спросить “а почему вы вместе и как так получилось?” ты не хочешь? — наклонила голову Тайша, артистично прикусив губу. — Ну или хотя бы признаться, что скучал…
Вдох-вы-ы-ыдох. Я спокоен.
— Т’ай Ри-ис, я хочу немедленно услышать внятное объяснение происходящего. Признаюсь, что испытываю непреодолимое желание поместить вас в карцер до окончания разбирательств, — подпустив металла в голос, в тон тёмной ответил я.
— Талик, это я её попросила! — стянув с головы шлем, влезла в разговор Аша. — Правда! Нужно было испытать мои навыки!
— Попросила себя убить? — я двинулся к эльфийкам навстречу, одновременно разглядывая головную защиту доспеха в руках у светлой. Вмятинки и короткие царапины убеждали, что искры от ударов наконечниками мне не привидились!
— Что? Да это ж охотничьи стрелы! Белку, зайца бить. Куропатку, если попадется, — наконец Тай сообразила, как виделось устроенное ими с Ашей действо со стороны. — Смотри сам.
Я пересек довольно маленький двор, подхватил первую попавшуюся стрелу, осмотрел. Действительно, наконечник напоминал грузило от моей удочки, только с отливом для крепления к древку стрелы.
— Вообще-то такой штукой тоже можно убить, если в незащищенный висок попасть, — вздохнул я, подуспокоившись. Не поленился взять из рук Аши её “ведро” гномьей работы и потыкать снарядом в наиболее широкие отверстия.
И правда, пробить защиту такой стрелой было практически нереально — не говоря уже о срезнях всяких. Со всех сторон, кроме… Я обвел пальцем вырез под эльфийское ухо. Поднял взгляд… Волосы Солнечнорожденная убрала в косу, обернув вокруг головы на манер венка — предусмотрительно, дополнительный и неплохой демпфер под шлем. Потому рассмотреть надетые на острые подвижные органы слуха металлические накладки не представлялось проблемой.
— Эм… — я коснулся пальцем… м-м-м, украшения? Нет, не показалось: верхняя кромка оказалась заточена на манер лезвия. Так просто не порежешься, угол не тот, но при желании вогнать во что-нибудь можно запросто. И на этих, с позволения сказать, элементах защиты тоже остались прочерки-царапины от выстрелов.
— Ну как?! — Аша демонстративно развела уши, потом сделала пару быстрых махов.
— Ты имеешь в виду… — начал было осторожно спрашивать, но вдруг до меня дошло. — Уши, ты их контролируешь… С’анс Ан-ыч? Тай?
