— Выходит, — сказал Медвежонок.
— А почему же ты ждал меня?
— Я тебя не ждал, — сказал Медвежонок.
— Как же не ждал? Сам сказал: «Самовар раздул, сижу жду, а тебя — нет».
— Правильно. А вдруг, думаю, придёшь.
— Ладно, — сказал Ёжик. — Меня нет, самовар урчит, за окном льёт. И что? Что ты делаешь?
— А что?
— А я, — сказал Ёжик, — представил, что ты пришёл, напоил тебя чаем и проводил на крыльцо. Понял?
— А что я сказал? — спросил Медвежонок.
— Ты сказал: «Спасибо! Очень был вкусный чай, Ёжик!»
— Подумаешь! — проворчал Медвежонок. — Проводил на крыльцо! А я тебя никуда не пустил. Положил спать с собой. «Куда же ты пойдёшь в такую ночь, Ёжик?»
Ласковый, пушистый и прыгает
— Я даже не знаю, как тебе это сказать, Ёжик.
— Так прямо и скажи.
Они шли по огромному лугу, и Медвежонок всё норовил заглянуть Ёжику в глаза.
— Так прямо и сказать?
— Так и скажи.
— Знаешь, — сказал Медвежонок, — давай я тебе лучше намекну, а ты — догадайся.
— Давай.
— Ну вот, представляешь: мы с тобой дружим, а кто-то ещё хотел бы тоже с нами дружить.
— Представляю, — сказал Ёжик.
— И вот этот кто-то говорит: «Я бы очень хотел подружиться с вами, Медвежонок, но не знаю, как к этому отнесётся Ёжик».
— А ты что сказал?
— Надо спросить у Ёжика.
— Правильно.
— Так что, будем мы с ним дружить или нет?
— С кем?
— С этим, с третьим.
— А он — кто?
— Так если я скажу — кто, это не будет «я тебе намекну». Это будет «я тебе скажу», и всё.
— Ну и скажи.
— Так неинтересно. Я скажу, и ты скажешь, и всё. А если я намекну…
— Намекай, — сказал Ёжик.
— Понимаешь, этот он — очень хороший.
— Так.
— Очень пушистый и ласковый.
— Так.
— И прыгает!
— Заяц, — сказал Ёжик.
— Нет!
— Крот!
— Разве кроты прыгают?
— Очень хороший, пушистый, ласковый, прыгает… — забормотал Ёжик.
— Ну же!
— Кенгуру!
— Фу-ты! Разве Кенгуру ласковый?
— Так кто же?
— Давай сначала: хороший, пушистый, ласковый, прыгает!
— Скажи ещё что-нибудь!
Медвежонок задумался:
— Глаза блестят.
— Глаза блестят… Глаза блестят… Хороший, пушистый, ласковый, глаза блестят… Да кто же это?!
— И жужжит, — сказал Медвежонок.
— Не знаю. Шмель? Говори!
— Нет! Пушистый, ласковый, любит косточку, глаза блестят, прыгает и жужжит!.. Ну!
— Львёнок!
— Верно! Как ты угадал?
— Не знаю. Почувствовал. А почему — жужжит?
— Для неузнаваемости, — сказал Медвежонок.
В сумерки Ёжик любил посидеть у окна и помечтать.
Вот и сегодня, в этот тихий вечер, Ёжик надел валенки, накинул шубку и распахнул окно.
За окном был мартовский лес, но совсем не такой, каким бывает лес в марте.
Во-первых, нигде не было ни шкурки снега.
Во-вторых, лес не хмурился чёрными бровями ёлок, а отливал лёгкой светящейся сединой.
«Это потому что месяц, — подумал Ёжик и поглядел из окна на тоненький, в щербинах, месяц. — Жаль, птицы не поют».
И размечтался.
«Вот если бы запели птицы, — мечтал Ёжик, — и на небо выскользнула большая луна, и заплакал комар, ухнул филин, заплясала лягушка, и по всему лесу зашелестела молодая трава, и кто-то широким таким голосом спросил: „Ты о чём думаешь, Ёжик?“, я бы ответил: „О вас“».
— А кто я?
— Вы, наверное, Слон.
— Как ты догадался?
— А ты приплыл, да? Я вышел днём на крыльцо, вижу — облако, похожее на слона.
— Это был я, — сказал Слон.
— А ты… вы… надолго?
И тут Ёжик увидел настоящего Слона. Слон был серо-серебряный, будто в изморози, и такой лёгкий-лёгкий, как облако.
— До утра, — сказал Слон.
— Вы сели на холме?
Слон кивнул.
— И пошли ногами? Так заходите! — чуть не крикнул Ёжик. — Я напою вас чаем!
— Не вмещусь, — покачал Слон головой.
Тогда Ёжик выскочил из дома и поставил перед окном табуретку.
Теперь они сидели друг против друга, Слон и Ёжик. Слон — перед окном на табуретке, Ёжик — у окна в своём доме; чашки с блюдцами, морковка и всё остальное — на подоконнике.
Они пили чай из самовара, и Слон держал чашку, как барышня, самым кончиком хобота.
И тут появился Медвежонок.
— С кем это ты пьёшь чай? — с порога крикнул он.
— Со Слоном.
— Не вижу.
— Прищурься.
— Всё равно не вижу, — сказал Медвежонок.
— Он вас не видит, — сказал Ёжик Слону.
— Замечательная морковка! — сказал Слон и вежливо, почти незаметно съел морковку.
Медвежонок в упор посмотрел на Ёжика, выглянул в окно, снова посмотрел на Ёжика.
