— Конечно, занимайся своими делами! Ты и так загружен заказами.
Клайв ободряюще улыбнулся.
— Ладно, мне уже пора, — пробормотал он. — Надеюсь, ты не уснешь прямо за столом. — Он заговорщицки подмигнул ей, напоминая о недавнем происшествии, когда Николь сморил сон и она задремала прямо на рабочем месте.
Николь покраснела.
— Ты теперь всегда будешь мне об этом напоминать? — притворно-обиженным тоном произнесла она.
— Нет, только время от времени, — добродушно рассмеявшись, ответил он. — Все, убегаю. Пока!
— Удачи! — попрощалась Николь.
Клайв вышел. А Николь вернулась к документам.
Так как на следующий день ей предстояла работа над новым заказом, она решила доделать все сегодня.
— Ну все, милая, мне надо бежать. — Джеймс взял дорожную сумку.
Шерил приблизилась к нему и подняла голову, подставляя губы для поцелуя.
Он послушно наклонился, легко касаясь ее губ.
— Я буду скучать, — промурлыкала она, обнимая его.
— Я тоже, — произнес он, чмокая ее в макушку и отстраняя от себя. — Все-все. Мне действительно пора.
Он вышел в холл.
— Чем собираешься сегодня заняться? — поинтересовался Джеймс напоследок.
Шерил улыбнулась.
— Скоро придет агент с той фирмы, адрес которой мне дала Кортни, — поделилась она. — У тебя замечательная сестра, она так подробно мне все объяснила, что я быстро их нашла. И мне так повезло, что сегодня они уже начнут работать над заказом.
Джеймс усмехнулся, вспоминая, сколько всего услышал от Кортни, заходившей к нему пожаловаться. Но он тут же отбросил ненужные мысли. Во всяком случае, сестра повела себя корректно и ни знаком, ни намеком не дала Шерил понять, как на самом деле к ней относится. Похоже, Кортни не зря занимает ответственный пост по связям с общественностью. Она определенно умеет вести диалог. На днях она даже уговорила отца дать интервью. А Джеймс прекрасно знал о нелюбви Донована-старшего работать на публику. Однако Кортни сумела убедить отца в правильности предлагаемого ею шага.
— Тогда, как мне кажется, ты не успеешь сильно соскучиться, пока меня не будет.
Глаза Шерил наполнились грустью.
— Как ты можешь так говорить?! — воскликнула она. — Ты же знаешь, как я к тебе отношусь!
Он усмехнулся.
— Да, знаю. — Приблизившись к ней, он обнял ее и крепко поцеловал. — Поэтому я постараюсь приехать как можно скорее. — С этими словами Джеймс вышел.
Шерил вздохнула. Она очень надеялась, что ремонт в квартире действительно отвлечет ее, пока они с Джеймсом будут в разлуке.
Взглянув на часы, она охнула и поспешила одеваться. Дизайнер должна была подойти с минуты на минуту. А Шерил, поглощенная грустными размышлениями по поводу отъезда жениха, совсем об этом забыла.
Подъезжая к нужному дому, Николь сбросила скорость, выискивая место для парковки. Она сразу приметила такси, стоявшее у подъезда. Мигнув фарами, такси отъехало, и Николь виртуозно смогла вклиниться в освободившееся пространство.
Заглушив двигатель, она схватила папку и выбралась из машины. Подойдя к двери, Николь нажала кнопку домофона.
— Проходите, пожалуйста! — Шерил посторонилась, пропуская Николь в квартиру.
Николь остановилась посреди гостиной и огляделась.
— Шерил, вы хотите сделать ремонт во всех помещениях? — поинтересовалась она.
— Вообще-то да. Но, наверное, это не получится? — Она вопросительно посмотрела на Николь.
— Не успеем, — констатировала та. — Две недели слишком маленький срок. Я предлагаю вам начать со спальни. И, если все понравится, мы потом перейдем к остальным комнатам.
Глаза Шерил загорелись надеждой.
— Да, вы правы! — воскликнула она. — А дальше будет видно!
В этот момент дверь распахнулась и в квартиру стремительно вбежал Джеймс.
— Милая, я забыл документы, которые мне будут нужны, — бросил он на ходу.
Николь замерла.
О боже! Только не это!
Ей показалось, что она сходит с ума.
Этот высокий широкоплечий мужчина. Он совсем не изменился. Темные волосы коротко стрижены. Прямой нос, тонкие губы, изогнутые в усмешке. И глаза… эти пронзительные карие глаза, которые она никак не могла забыть.
— Они наверняка в спальне на тумбочке, ты вчера просматривал их.
Голос Шерил вывел Николь из ступора.
