Он замолчал и пристально посмотрел на стоящую перед ним испуганную женщину, которая не могла и слова вымолвить.
- Думаю, тебе лучше присесть, Падме, - указал он на диван. - Ты не кисейная барышня, и я не стану ходить вокруг да около, поскольку у меня нет на это времени, - продолжил он, после того как Падме села на указанное ей место, а сам мужчина расположился в кресле напротив, - а расскажу тебе всё как есть... Как я уже сказал, ты задала верный вопрос, Падме. Я действительно не тот, за кого выдавал себя... Нет, меня действительно зовут Оби-Ван Кеноби, но это... это моё, так сказать, человеческое имя, - улыбнулся он. - На самом же деле я Лорд ситхов и моё ситхское имя Дарт Каллидус... И этим именем меня нарёк мой учитель и... отец... Дарт Сидиус, которого ты знаешь под именем Шив Палпатин.
Вдруг, словно в подтверждение этих слов, серо-голубые глаза мужчины стали желтыми... Такими же, как и у нового Императора. Продлилось это всего несколько секунд, а затем глаза ситха снова стали прежними.
- Я... кхм... я не ослышалась? - оторопело произнесла Амидала. - Палпатин твой отец?.. И ты ситх?.. Но... как?.. Я не понимаю...
- Ну что же тут непонятного, дорогая Падме? - снисходительно усмехнулся ситх. - Да, мой родной отец - Шив Палпатин... Император Палпатин, - подняв указательный палец вверх, с лукавым видом уточнил он. - Мы с отцом долгие годы шли к этому и вот наконец наши планы осуществились. Мы уничтожили тех, кто мог нам помешать... Как ты, надеюсь, поняла, я говорю о джедаях. И теперь Галактика принадлежит нам... Кроме того, ты также посодействовала тому, чтобы наш план успешно претворился в жизнь, когда выразила вотум недоверия Канцлеру Валоруму, после чего на должность высшего должностного лица Галактической Республики выбрали отца. У меня не было возможности поблагодарить тебя за это, милая Падме, так что я это делаю сейчас. Ты очень облегчила наши усилия. Спасибо тебе.
Эта откровенная насмешка отозвалась болью в душе сенатора Амидалы, но она не стала что-либо возражать на это, поскольку это было правдой.
Все эти новости были для неё как гром среди ясного неба, и сейчас она сидела, потрясённо смотрела на этого мужчину и не знала, что ей делать. Но был один вопрос, который она хотела прояснить прямо сейчас.
- А Энакин?.. Я не понимаю... Ты сказал, что он пал на Тёмную сторону... Значит, он тоже ситх?.. Где он?.. О, я помню, ты сказал мне, что он погиб, - произнесла Падме свою сумбурную речь.
- Да, Падме, Энакин действительно стал ситхом. Но пробыл он им не долго. Я сказал тебе правду - Энакин погиб. И погиб он от моей руки. После того, как он придушил тебя до потери сознания, он кинулся на меня с мечом, между нами завязался бой, в котором я одержал убедительную победу... Пойми, у меня не было другого выхода, он напал на меня и я защищался. Отец хотел видеть его на нашей стороне, но... видно не судьба, - развел он руками.
- Получается, что ты знал, где Энакин, когда пришел ко мне и спрашивал о нём... Я не понимаю, зачем ты это делал?..
- Нет, в тот момент я не знал, куда именно отправил Скайуокера мой отец. Я не мог связаться с ним, так как рядом со мной были Бейл Органа и Йода. Потом, конечно, я узнал, что Энакин полетел на Мустафар, чтобы ликвидировать лидеров сепаратистов. А пришел я тогда к тебе ещё и затем, чтобы, так сказать, обстановку разведать. Я прекрасно понял, что ты знаешь, где твой муж и обязательно полетишь к нему, и я решил последовать за тобой, поскольку был практически уверен, что твой... эээ... психически неуравновешенный возлюбленный выкинет что-нибудь, что может угрожать твоей безопасности. Так что я спас тебя, Падме, вовремя появившись и помешав ему додушить тебя до смерти. А вместе с тобой я спас и твоих детей, - пристально глядя на неё произнес Дарт Каллидус, на лице которого застыла несколько насмешливая улыбка.
- С чего вдруг такая забота? - хмыкнула женщина и неприязненно взглянула на человека, сидящего напротив.
- А с того, что ты нужна мне, - спокойно ответил ситх, и окинул Амидалу странным двусмысленным взглядом, который можно было трактовать как угодно - О... нет-нет, не в этом смысле, - хохотнул Дарт Каллидус, глядя на возмущенное лицо сенатора. - У меня к тебе сугубо деловое предложение, Падме... Во всяком случае пока... - подмигнул он ей.
