Кирилла трясло, лицо мерзко исказилось и посерело. «Вот оно, лекарство от любви, — поняла Катя. — Жаль, подействовать не успеет».
— Тварь безмозглая! Я столько времени с тобой потерял! — Он снова вцепился в ее шею.
На сей раз дышать стало неимоверно трудно мгновенно. И тут в кухню просочился Журавлик. Маленький трусливый двортерьер оценил обстановку, поджал хвост и зарычал на взбесившегося человека. Потом тонко залаял и стал бегать вокруг. Кирилл завертел головой, невольно ослабив хватку, и молча пнул его. Пес легкой махровой тряпкой вылетел в дверной проем, ударился о стену и пол и издал короткий душераздирающий вопль. Отбросив руки Кирилла, Катя вскочила и истошно завизжала. Обидчик дернулся всем телом, подхватил сумку и вырвался из квартиры. Не переставая визжать, Катя подобрала ключи, брошенные Кириллом на пол, захлопнула и заперла дверь, а потом метнулась к Журавлику. И, лишь посмотрев в его испуганные глаза, поняла, что он жив-здоров. Села рядом, не шевеля, не ворочая, осторожно прошлась рукой по морде, позвоночнику, лапам, ногам. Выдохнула:
— Уф, переломов нет. В цыпленка табака тебя не превратили, остался дворнягой. Отлежишься. Терпи, все заживет как на собаке — быстро и качественно.
Катя ушла в кухню, откуда хорошо просматривалось распластанное воплощение сильнейшего ушиба. Минут через двадцать оздоровительной неподвижности оно приковыляло к ней. Со стоном упало на бок, и началась пантомима «я гибну». Когда Катя достаточно испугалась, пес намекнул на последнее желание.
— Холодная сосиска устроит? — поинтересовалась она. И оказалось, что уже может преодолеть сопротивление мимических мышц и улыбнуться.
Как же Кириллу удалось провести ее? Ведь прокалывался с самого начала. Чего стоит истерика в кафе. Готовился, производил впечатление европейским детством, и вдруг она начала интересоваться Словакией и устройством раскладушки. Он решил, что издевается, что может сорваться с крючка, и чуть не заревел. Но вывернулся.
Катя резко потянулась к сумочке и достала телефон. Ленка сама вбила туда свой номер.
— Сейчас разберемся хотя бы со вторым высшим, — пробормотала недавняя гостья. И бодро затрещала: — Привет… Да, я… Хрустальная мечта Мирона? Ты серьезно?.. Я не против, но сейчас занята, давай в конце недели созвонимся… Лен, у меня вопрос. Кирилл с какого курса учится вместе с твоим мужем?.. Никогда не учился? Значит, я чего-то недопоняла… Ах, приятель друга бывшей жены твоего брата! Конечно, они одного возраста. Спасибо за информацию… Обязательно, обязательно… Пока.
Заманчиво было счесть Кирилла человеком, стоящим на учете в психоневрологическом диспансере и мучимым осенним обострением именно на этом этапе. Тогда не пришлось бы ломать голову над дальнейшим. Итак, парень никогда не учился на экономическом факультете. Один из спутников взрослой богемной компании, забегавший демократично опрокинуть рюмку водки и глянуть, нет ли новеньких с иняза, конечно, примелькался. Молодняк знал: он свой. Представляться студентом удобно: у окружающих не возникает претензий к любому распорядку дня. Но зачем было тащить Катю на вечеринку, где она могла проверить его легенду? Не безопасней было бы поужинать вдвоем в ресторане? В итоге Катя вынуждена была признать, что идея развлекаться в Ленкином сумасшедшем доме была гениальной. Он сразу отпустил ее бродить по комнатам, надолго исчезал с глаз. И никто не воспринял их как пару. Ее не спрашивали о нем. Она не лезла с вопросом: «Все ли семинары посещает Кирилл?» А даже если бы спросила? Если бы в ответ услышала: «С какой стати этому дяде посещать наши семинары?» Легко отовраться, дескать, у мальчишек белая горячка, сокурсников не помнят, нельзя ужираться без закуски. Приобретал же соблазнитель многое. В ресторанной атмосфере тет-а-тет влюбленные сцепляли бы пальцы в ожидании блюд, умничали и манерничали. Вряд ли Катя разрешила бы на прощание целовать себя в губы. О позднем кофе речь тоже не зашла бы. А в разгромленной квартире, где на одиннадцать мальчиков, которым за двадцать, всего шесть девочек в тех же летах, где жажда сексуальных приключений заменяет кислород и влюбленный в тебя парень ускользает куда-то, она дозрела быстро. Эффект просмотра порнухи. У Кирилла не было времени на ухаживания. Ему нужно было добраться до записной книжки.
