— Найта, что с тобой случилось? Выглядишь так, будто марафон бежала, — его взгляд скользнул от макушки до пят, наверняка подмечая каждую деталь — от веточек, запутавшихся в волосах, до клока меха, выдранного из рукава.
— Упала, — огрызнулась я, скидывая шубу на спинку стула. Адреналиновый всплеск все еще давал о себе знать. Да, сейчас бы Дэйровы успокоительные настойки не помешали…
— Врешь, — Максимилиан изволил оторваться от винограда и подойти ко мне, чтобы помочь разуться. — Где это ты так развлекалась? — улыбнулся он, с любопытством глядя на меня снизу вверх. — У тебя в голове такая мешанина, что даже мне не разобраться.
— Мешанина? Вот нахал, а? — я с наигранной сердитостью ткнула в него мыском, но князь невозмутимо поймал мою ногу и стянул сапог. — Сам попробуй мыслить размеренно, когда на тебя выскакивает кто-то с когтями, клыками и здоровым аппетитом… Хорошо еще, что щиты сработали правильно. А потом еще и я сама перепугалась — дернула за нити, обрушила часть стены в каком-то доме и чуть не убила кланника. Ну, того, который на меня кинулся… Зато теперь мы точно знаем, что я готова к внезапному нападению.
— Ну, я в этом и не сомневался, — усмехнулся Ксиль и легонько пощекотал мою пятку когтями. Я ойкнула и так резко подтянула ноги наверх, что случайно стукнула себя коленкой по подбородку. — Эй, аккуратнее, — Максимилиан со смешком коснулся ушибленного места прохладными пальцами. — Тебе и врагов не надо — сама покалечишься.
— Спасибо, что веришь в меня, — с чувством произнесла я, подцепляя с блюда виноградину. — Хоть бы вопрос какой-нибудь задал, пусть и из вежливости!
— Напавшего кланника сложили в мешочек или смахнули в совочек? — с живостью отреагировал Максимилиан, устремляя на меня самый невинный взгляд.
— Не угадал, — хмыкнула я. — Сам ушел, на своих двоих. Хромал, правда, и головой тряс.
На лице Ксиля отразилась задумчивость.
— Догнать его, что ли? А перед Акери я потом извинюсь — что ему один кланник…
Я поперхнулась ягодой и закашлялась.
— Не вздумай! Нужен он тебе, этот кланник. Во-первых, я не пострадала… за исключением шубы, — с сожалением уточнила я, просовывая пальцы в сквозную дыру на рукаве. — Во-вторых, тут же правила такие — если гость выходит за пределы дома без сопровождения, значит он — добыча. Что смеешься? Акери же сам говорил.
Максимилиан только махнул рукой и уселся на стул рядом со мной:
— Да не переживай, не собирался я никуда идти. Клан Акери — правила Акери. К тому же в Крыле Льда можно по пальцам пересчитать тех, кто имеет шанс причинить тебе вред, — Ксиль с наслаждением потянулся, щурясь, и добавил: — Это вот за другими глаз да глаз нужен.
Шинтар так порывисто обернулся, что я едва не отшатнулась.
— На меня намекаете, что ли? Убиться можно, — прозвучало это, скорее, как «убью». — Как будто это я виноват в том, что произошло… не трогай меня! — рявкнул он Корделии, потянувшейся к его щеке, и сразу же виновато опустил глаза. — Извини. Нервы.
— Я понимаю, миленький, — странным голосом ответила княгиня. — Но все же закончилось хорошо?
— Не уверен, — пробормотал Шинтар, массируя виски. Я, будучи не в силах больше игнорировать его синяки под глазами и дерганные движения, не выдержала и поинтересовалась:
— Что «закончилось»? У вас тоже было какое-то чрезвычайное происшествие?
Корделия с Максимилианом обменялись быстрыми взглядами. Если бы именно в тот момент я не посмотрела на княжну, то наверняка не успела бы ничего заметить. Шинтар же отреагировал на мой вопрос далеко не сразу.
— Не знаю, — наконец произнес он, и глаза у него сделались несчастными и злыми. — Я очнулся в какой-то комнате довольно далеко отсюда. Под одним боком — Делия… ну, в этом ничего удивительно. Но под другим почему-то обнаружился Максимилиан. Я чуть не сдох там, прямо на месте. А потом еще едва мозги не вывихнул, когда вспомнить пытался, как туда попал.
Я обернулась к Северному князю. Тот пожал плечами:
— Шинтару отчего-то вздумалось прогуляться на улице. Может, уснуть не мог и воздухом решил подышать. Естественно, аллиец без хозяина, но с такой сладкой кровью привлек внимание… Многих. Корделия вовремя заметила драку и заявила права на добычу… то есть на Шинтара. Собственно, самое интересное я пропустил, — в голосе Ксиля зазвучало сожаление. — Так что мне осталось разогнать всех по домам и пристроить Корделию с Шинтаром в один из свободных гостевых домов, чтобы оказать кое-кому первую помощь, — заключил он, с насмешкой посматривая на Шинтара. Тот ответил взглядом, полным искренней неприязни.
