Однако эту версию с Роговым Миков тут же отверг. При Колчаке он скрывался у бабы в подполье, об этом все знают, а потом сбежал в лес к партизанам, да, кроме того, умишком Рогов слаб, ему такое придумать не под силу. А к Мокину не ходит потому, что обвиняет его чуть ли не в убийстве свояченицы. Это еще в гражданскую было. Ну да тут их сам черт не разберет, а вот умишко у Рогова и впрямь еле теплится, да и трусоват он. Оплошает, прищучат его, он визгом потом лает, чтобы загладить вину.
Они засиделись до девяти вечера. Миков вскипятил чайник, попили чайку. Егор уже собрался уходить, когда послышал звон рельса. Загудел гудок.
— На электростанции, — сразу же определил Миков.
Они выскочили на крыльцо. Со стороны станции полыхало зарево.
— Вот черт! — вскричал в сердцах Егор и помчался на пожар. Миков бросился было за ним, но Егор, заметив его, отослал обратно.
Пламя уже тушили, выстроившись в цепь с ведрами, растаскивали головешки баграми. Егор уже нашел Илью Лукича, начал расспрашивать его о том, как все случилось, когда раздались крик и стоны. Он бросился к дверям станции, протиснулся сквозь толпу: на земле лежало обожженное тело Бугрова.
Часа через четыре, когда он умывался уже в отделе, стараясь смыть с себя запах гари, в голове сложилась четкая картина пожара. Дежурил Бугров. Без десяти девять он выскочил на проходную, заявив Лукичу, что звонили из ОГПУ и просили немедля прибыть для опознания вещей и что через десять минут он будет на месте. Бугров побежал, но до отдела не добежал, так как, взобравшись на угор, видимо, оглянулся, увидел дым и бросился обратно. Вбежал он через десять минут с криком «Пожар!» и первый бросился в машинный зал.
Тогда Лукич стал бить в рельс, дал гудок и после этого бросился на помощь Бугрову. Но едва он открыл дверь, как на него полыхнуло пламя, и он отскочил. Турбина еще работала, надсадно выла, видимо, Бугров пробирался к щиту с рубильником. Наконец вой прекратился, Бугров сумел отключить ее, тут примчались пожарные колымаги, подбежал народ, Лукича закрутили, схватил его и Егор, а Бугров выбраться сам не смог. Вынесли его пожарники наполовину обгоревшего. Турбина, плотно закрытая стальным кожухом, не пострадала, спас ее Бугров ценой своей жизни. Сгорели приборы, распредщиты, проводка, стол, стулья, хотя покушались главным образом на турбину, ибо поджог совершили с помощью разлитого вокруг нее керосина. Осталось даже ведро, в котором этот керосин принесли. Через проходную никто не проходил. Кто-то проник днем, пронес керосин, спрятался, подождав, когда Бугров выскочит, потом прошел в машинный зал, разлил керосин, поджег и ушел так же скрытно, как и пришел. Опять действовал человек, хорошо знающий станцию.
Егор составил рапорт о случившемся, заказал разговор с Ларьевым, позвонил в Свердловск полномочному представителю ОГПУ Свиридову. Тотчас справился о Левшине. Тот дежурил и с вокзала не отлучался. Чистое алиби. Однако кто звонил и откуда? Егор послал Микова на телефонную станцию.
Еще перед уходом с электростанции Егор встретил Мокина. Тот, увидав Воробьева, заохал, запричитал о несчастье. Тогда впопыхах Егор не обратил внимания на фальшь в его голосе. Теперь, вспомнив причитания Мокина, он насторожился.
— Опять сбег Бугров, да и полыхнуло тут без него, вредитель он и есть вредитель, прав был Василий Ильич, когда арестовал, а теперь вот что?!
Егор оглянулся, глазки Мокина суетливо забегали, он согнулся в три погибели, зашептал:
— Грязнов, кочегар, когда заступал, уже пьяный был! И от этого могло!
— Спасибо за известия, — машинально выговорил Егор, чтобы не вспугнуть Мокина своим недоверием.
— Да что уж там, свои люди, — залебезил Мокин, придвинулся поближе, и Егор почувствовал запах керосина. Тогда он еще не знал, что пожар случился из-за него, за экспертами только послали, и он, увидев Сергеева, Чекалина и Семенова, поспешил к ним, приказав тотчас опросить всех и все показания записать. Теперь же, вспоминая этот короткий, почти на бегу разговор, Егор обнаружил и фальшь интонаций, и намерение Мокина пустить следствие по ложному ходу. Тогда он не обратил внимания на первую фразу Мокина: «Опять сбег Бугров, да и полыхнуло тут без него», ибо знал об этом со слов Лукича, но теперь, раздумывая о ней, удивился: откуда же Мокин об этом узнал, коли только что прибежал из дома? Конечно, он мог вбежать и тотчас спросить Лукича, но вряд ли это сделал, да и Лукич после наказа Егора прикусить язык вряд ли бы Мокину об этом сказал… А то, что прибежал Мокин после этого разговора, это уж точно, если, конечно…
