— Кто-то хочет списать все на меня, — пробормотал он. — Егор, ты слышишь, кто-то хочет списать все на меня, меня вывалять в грязи, запятнать, Егор, ты понимаешь?..
— Я понимаю, — глухо ответил Егор.
— Это нелепость, чушь, это произвол, в конце концов! — снова закричал Бугров. — Я коммунист, ты слышишь, Егор, я коммунист, и нельзя так с коммунистами обращаться!..
— Перед законом все равны, — вставил Семенов. — Больше ничего нет…
— Вам лучше пройти с нами, — мягко проговорил Воробьев, обращаясь к Бугрову. — Сожалею, но у меня приказ, — Егор взглянул на Нину.
Соседи, пожилые люди, не мигая смотрели на Бугрова, не смея шевельнуться.
— Я никуда не пойду! Я протестую! — громогласно заговорил Бугров. — Это произвол!
— Сопротивление только усугубит ваше положение, — напомнил Семенов.
— Я никуда не пойду! — Бугров рубанул рукой воздух, сел на табурет. — Вяжите меня, тащите волоком, я никуда не пойду! Стреляйте, стреляйте в меня! Убейте!.. Ну что же, доставайте наган и стреляйте! Стреляйте, стреляйте!
Снова заплакала Нина, вместе с ней завсхлипывала и соседка, заплакал ребенок.
Семенов беспомощно взглянул на Воробьева. Егор стоял белый как полотно.
— Вам лучше пойти с нами, товарищ Бугров! — набрав воздух, проговорил Воробьев. — Нина, да скажите вы ему!..
— Никита! Я тебя умоляю, все разъяснится! Ведь все разъяснится, да, Егор Гордеич?.. Ведь правда?!
Воробьев закивал.
— Ну вот, все разъяснится, иди с ними, Никита, иди!.. — Нина плакала, ее трясло.
— Нина, успокойся, я пойду, хорошо, я схожу, я схожу, я… А Щербаков знает?! — вдруг вскинулся Бугров.
— Знает, — тихо сказал Егор.
Лицо Бугрова как-то странно вспыхнуло и тотчас погасло. Больше он не сопротивлялся. Оделся и первым шагнул к двери. Прежде чем открыть ее и выйти, Никита Григорьевич остановился, замер, оглянулся на Нину, пытаясь взбодриться и даже ободрить ее, но судорога вдруг свела его лицо. Нина кинулась к нему, зарыдала, и он долго ее успокаивал. Семенов хмыкнул и заявил, что пора прекращать эту комедию, но Егор так на него посмотрел, что тот умолк. Уже потом, на следующий день, Семенов подошел к Егору и спросил: нужна ли такая деликатность с арестованными? Вопрос был с подвохом, язвительный. Воробьев ничего не ответил, а только взглянул на Семенова и долго смотрел на него. Потом глухо проговорил:
— Смотри, не стань сволочью, Гена!
И ушел. Семенов лишь пожал плечами и усмехнулся.
На следующий день Егор принес заявление с просьбой вывести его из рядов ОГПУ в силу политической близорукости, а также непонимания им текущего момента. Сергеев прочитал заявление, насупился, разорвал его и выбросил в корзину.
— Это почему? — не понял Воробьев.
— А потому! — сверкнул гневным взором Сергеев. — Потому, что если рассматривать всерьез его, то тебя надо судить военным трибуналом, но я думаю, что дурь твоя пройдет, кое-чему подучим и отличным бойцом ОГПУ сделаем. Еще спасибо скажешь!
Егор молчал, засунув руки в карманы кожаной тужурки. Жара пошла весенняя, и в полушубке ходить стало невозможно.
— Ты лучше скажи: на заем всех подписал?
— Всех…
— Вот и бублики! — весело проговорил Сергеев, просматривая принесенную газету «Правда».
— Вот, Белоедова, Шатова, сына попа Введенского, Цыганова, неоднократно судившегося, кулака Чистоногова и кулака Галиева к расстрелу. Остальные 22 обвиняемых приговорены к строгой изоляции от 10 до 2 лет! Во как! Это Нижне-Волжский край, и ОГПУ там не дремлет, раскрыв контрреволюционный заговор. «Рабочие, колхозники и трудящееся крестьянство отвечают на вылазку кулака выполнением промфинплана, массовым вступлением в колхозы и укреплением колхозного строительства!» Вот так, а мы ворон считаем!.. «Пленум общества воинствующих материалистов-диалектиков!..» — не отрывая глаз от газеты, читал Сергеев. — У нас кто член этого общества? Лынев?..
— Кажется, — вздохнул Егор, усаживаясь на стул.
— И тебе бы вступить не мешало! — подсказал Василий Ильич. — А то в облаках витаешь!.. Во, Свердловск! Ну-ка? «Тагильский завод, обязавшийся еще в августе подготовить для Магнитогорска 272 квалифицированных рабочих, не подготовил ни одного!..» Во как! — Сергеев загорелся. — В Нижнем Тагиле Бородавкин отдел ОГПУ возглавляет… Хм, интересно! Ты смотри-ка! — вдруг воскликнул Сергеев, — О, це бублики!.. Слушай: «Такое наплевательское отношение к подготовке кадров для гигантов проявляют Алапаевское рудоуправление, Златоустовский металлургический, Лысьвенский, Краснокаменский механический и другие заводы!» Каково, а?.. Парфенов! Ну-ка! Спросим Щербакова, читал ли он про своего друга. — Сергеев снял трубку. — 3-20! Владимир Петрович? Сергеев!.. — Василий Ильич, разогнавшийся было спросить со всей строгостью о директоре механического Парфенове, вдруг запнулся, нахмурился, выслушивая сердитую речь Щербакова. По отдельным словам, долетавшим из телефона, Егор понял: речь идет о Бугрове.
