— Угадай.
Нет, это невозможно, она не может вернуться к Медвежьему озеру! Год назад это место показалось ей раем, но сейчас оно таит такие воспоминания, которые она не в состоянии вынести.
— Нет, Дэниел, пожалуйста! — в панике закричала она. — Я отправлюсь куда угодно, но только не туда!..
— У тебя была возможность выбора, — невозмутимо напомнил он, — но ты сказала, что в любом месте будешь чувствовать себя как в аду. Так что, дорогая моя женушка, место для этого ада выбираю я. — Одри содрогнулась, но, сознавая, что сама виновата в происходящем, прикусила губу и промолчала. — Ты не будешь меня умолять повернуть в другую сторону? — ехидно поинтересовался Дэн.
— А это что, поможет?
— Нет, конечно, но мне будет приятно посмотреть на твои заломленные в мольбе руки. — Дэн рассмеялся и с мрачной ухмылкой продолжил: — Люблю слегка пощекотать нервы. Это делает процесс приручения более приятным, и когда я добьюсь успеха…
— С чего ты взял, что непременно должен достичь успеха? — попыталась защищаться Одри.
— Там, в Вермонте, мы будем совсем одни, ни единой живой души поблизости…
— Ты пытаешься запугать меня?
— И судя по выражению твоего лица, небезуспешно, — искоса взглянув на нее, заметил Дэн и через секунду добавил: — Хотя, впрочем, тебе пока рано беспокоиться. Расслабься. До Олбани нам добираться часов восемь и оттуда еще до места… Так что времени смириться с неизбежным у тебя уйма!
Одри вдруг вспомнила густые кленовые леса, пустынные лесные дороги, синие озера, и сердце ее радостно забилось.
— Когда мы туда доберемся, уже наверняка стемнеет, да? — взволнованно спросила она.
— У нас хорошие факты, к тому же мне эта дорога прекрасно знакома. Не в первый раз по ней еду.
Одри почувствовала, как по спине пробежал холодок. Господи, неужели им придется ехать ночью! Взяв себя в руки, она напомнила себе, что в запасе у нее еще почти шесть часов. Надо постараться использовать их с толком: необходимо убедить Дэна переночевать в Олбани, за ночь его гнев, возможно, поутихнет.
— О чем ты думаешь? — поинтересовался он, взглянув в ее растерянное лицо.
Чувствуя, что краснеет, Одри старалась смотреть прямо перед собой.
— Удивляюсь, что ты поехал на машине. Ведь мы могли и самолетом туда добраться.
— Да, мы могли долететь до Конкорда, но самолет нашей компании сейчас занят.
Дэн отвечал вежливо, но было очевидно, что он не расположен к разговору, и, оставив попытки расшевелить его, Одри тоже умолкла. Вскоре она задремала и открыла глаза, уже когда ясная солнечная погода сменилась неприятным ветром, бушевавшим в верхушках деревьев, и мелким дождем, сеявшим из серого хмурого неба.
— Хочешь перекусить? — поинтересовался Дэн, когда они проезжали мимо автостанции. Голос его был нейтральным, в нем не было дружелюбия, но и враждебным его тоже нельзя было назвать.
Может, ей удастся уговорить его остаться на ночь в Олбани. А наутро она предложит поехать вместо Вермонта и Медвежьего озера, предположим, к Ниагарскому водопаду и провести медовый месяц там.
Дэн припарковался у ресторанчика «На Гудзоне», и они под проливным дождем поспешили внутрь. Войдя в ресторан, молодожены прошли в похожий на веранду зальчик, увешанный рыболовными сетями. Помещение было наполнено шумом дождя, нескончаемые потоки которого стекали по стеклам.
К столику подошла молоденькая официантка с копной взъерошенных белокурых волос, держа наготове блокнот и карандаш. На ней была ослепительно белая блузка, черная короткая юбочка и теннисные туфли. Наверное, студентка, зарабатывает себе на учебу, предположила Одри.
Ресторан специализировался на рыбных блюдах и раках.
Чувствуя себя не в силах ковыряться в раках, Одри заказала жареного карпа с картофелем и овощной салат. Дэниел же взял запеченного в тесте палтуса. Когда официантка отошла, она, собравшись с духом, небрежно спросила:
— А сколько нам отсюда ехать до Олбани?
— Часа четыре, не меньше.
Одри сделала глоток минеральной воды, которая, похоже, подавалась здесь к каждому блюду, и продолжила беседу:
— Тебе, наверное, тяжело ехать в такую погоду? — Во взгляде темно-синих глаз, обращенных на нее, ничего не изменилось. Ее уловка не сработала. Однако, не желая терять времени, Одри не унималась. — Может, есть смысл остановиться на ночь в мотеле? — Дэн ухмыльнулся, и Одри вдруг подумала, что в своем поведении он берет пример с нее. — Давай переночуем в Олбани, а дальше двинемся утром. Я так устала! — уже почти в отчаянии заключила она.
