— Здесь просто потрясающе! — воскликнула Тори. Она прошла в гостиную с огромным каменным камином. Воображение тут же нарисовало ей картину: маленький Нэт, Шейн и Эмили весело играют на ковре у камина, в котором горит яркий огонь. А на каминной полке в ряд стоят фотографии Хантеров.
— Осторожнее, — предупредил Нэт. — Не испачкайся.
Тори прошла в столовую. Окна с двойными ставнями занимали всю стену, делая комнату светлой и яркой. В центре висела старинная медная люстра.
Это был настоящий дом, то, чего у Тори никогда не было. Она выросла в особняке, но никогда не чувствовала себя хозяйкой. Глаза Тори наполнились слезами, и она поспешила пройти на кухню, стараясь взять себя в руки. Ей очень не хотелось, чтобы Нэт заметил ее грусть.
Нэт не поспевал за Тори. Ее энтузиазм поражал его. Он огляделся по сторонам, стараясь не пропустить ни единой детали. Удивительно, но дом был в достаточно хорошем состоянии. Следовало покрасить его снаружи и отремонтировать крышу. С ней были серьезные проблемы: она протекала, но ничего такого, чего нельзя было бы решить.
Нэт последовал за Тори на кухню. Она понуро стояла у окна.
— Что случилось? — спросил ее Нэт.
Девушка резко повернулась.
— Ничего.
Он взял в ладони лицо девушки и увидел застывшие слезы в ее глазах.
— А все-таки?
— Прости, просто я подумала о своем детстве и о том, как сложилась моя жизнь.
— Ну, все не так плохо. У тебя есть дом, скоро починят твою машину, — принялся утешать Тори Нэт, втайне желая остаться на пару минут наедине с тем типом, который причинил ей столько страданий. — И у тебя есть друзья, — продолжал он. — Не стоит думать об этом негодяе. Он этого недостоин.
На самом деле Тори даже не вспомнила о своем бывшем женихе.
— Я не думала о Джеде, — смутившись, призналась Тори. — Просто представила себе жизнь твоей семьи в этом доме. — Она посмотрела на Нэта. — Я имею в виду, что у тебя, наверное, осталось столько теплых воспоминаний, связанных с детством.
— Да, но, как и большинство из нас, я не ценил того, что имел. И понял это слишком поздно, уже после смерти отца.
Тори помолчала, а потом тихо произнесла:
— Моя мама умерла, когда мне было семь лет.
И у меня нет ни братьев, ни сестер.
— Мне очень жаль. Тори, — сказал Нэт и обнял ее.
Тори не сопротивлялась. Ей было так хорошо в его крепких объятиях. Этот мужчина определенно положительно влиял на нее.
Тори положила руки ему на грудь и попыталась отстраниться, но, почувствовав его учащенное сердцебиение, передумала и пристально посмотрела ему в глаза. Вот этого ей совсем не следовало делать. Острое желание пронзило все ее тело.
— Я так тебе завидую. Не только из-за твоей семьи, но и потому, что ты точно знаешь, чего хочешь от жизни. А я — нет.
Нэт слегка отступил назад, но не выпустил Тори из объятий.
— Тебе нужно время, Тори. Я не знаю, что произошло между тобой и этим Джедом, я знаю только то, что он причинил тебе боль. Знай, что в этом городе всегда найдутся люди, на которых ты можешь положиться. — Он взял ее лицо в свои ладони и посерьезнел. — И у тебя есть я, — прошептал он и опустил голову. — У тебя есть я, повторил он.
Все сопротивление Тори вдруг испарилось.
Она приоткрыла губы в ожидании поцелуя, но тут за спиной послышался мужской голос. Тори как раз вовремя отпрянула от Нэта — на кухню вошел Шейн.
Он встал между Тори и Нэтом и, засунув руки в карманы, усмехнулся:
— Чем это вы тут занимаетесь?
Нэт всегда считал Шейна назойливым и бесцеремонным, любителем появляться не вовремя.
— Ты же сказал, что не сможешь приехать раньше четырех, — первым подал голос Нэт.
Шейн пожал плечами.
— В офисе появился Курт Истон и стал строить из себя босса. Мне было неинтересно на это смотреть, поэтому я оставил его править единолично. — Шейн сдвинул шляпу на затылок и обратил свое внимание на Тори. — Привет, Тори.
Рад встрече. — Его взгляд был оценивающим. Ты словно глоток свежего воздуха в этом покрытом пылью месте.
Нэт хотел было осадить брата, но передумал, увидев залитые румянцем щеки девушки.
— Я тоже рада, Шейн, — ответила Тори. — Нэт пригласил меня посмотреть ранчо. Он как раз рассказывал, о своих планах. Дом очень красивый.
