Император немного опешил. Стараясь не выдать своего изумления, он закашлялся, да так, что его белая кожа сильно натянулась, проявляя кости черепа. Затем он собрался и уже с сомнением спросил:
- Я сомневаюсь. Неужели ваши подчиненные одобрят этот договор?
- А я уверен - они будут на все согласны в данный момент. Можете проверить сводки вашей разведки, или заглянуть в Галаксинет. Все очевидно. Скоро вы узнаете про поражение нашего флота в системе Фета. Кварги не станут щадить давних врагов. А Высокой Империи всегда пригодятся ресурсы и новые владения.
- Хорошо, - лазг понял, что Капитан не шутит, - каковы гарантии, что после того как мы защитим ваши, то есть уже наши владения вы не восстанете?
- У нас нет больше флота. А верфи заберете себе, как и все остальное. По-моему этого достаточно.
- Не думал, что Гильдия вот так когда-нибудь закончит. – Император потер подбородок ладонью. – Но скажите Капитан, как вы захватили ведорский линкор?
А лазг знал, как уколоть оппонента. Именно эта подстава погубила пиратов. Именно из-за этого сердце фронийца сжалось. Тем не менее, он нашел сил ответить:
- Кто вам сказал, что это мы? Ведоры просто стравили нас с кваргами. Они подставили нас. Вам тоже стоит опасаться такой участи. – На его сморщенной коже невозможно было различить ярость, а голос оставался по-прежнему хриплым и сухим.
- Ладно, Капитан. Я посоветуюсь с Сенатом, и скоро вы получите ответ.
- Спешите, иначе кто-то заберет у вас этот лакомый кусок, – бросил вдогонку угасавшей проекции старый пират.
Первый акт драмы завершился. Фрониец хотел все объяснить, наверняка удивленному Вердосу, но не решился. Если тот не глуп, то сам все поймет. В течение суток по стандартному времени Гильдия и так прекратит свое существование. Слишком хорошо главный пират знал тактику кваргов. Они не ведоры. Их Кодекс не позволит долго ходить вокруг своей победы. Но он все же обратился к помощнику:
- Вердос, ты переживаешь за судьбу своей расы?
Тот не ожидал такого вопроса. Несколько секунд прошло, прежде чем молодой пират решился ответить.
- Да Капитан. Хотя моя раса и отвергла меня, я не хотел бы жить в дни заката человечества.
- Отлично, тогда доверься мне. Вместе мы изменим судьбу.
- Да мой Капитан.
Фрониец встал, чтобы пройтись по своей рубке. За ставшим по команде прозрачным плексигласом виднелся опустевший мостик управления флагманом. Пираты вышли размяться и отдохнуть от напряженной операторской работы. ИИ корабля несли основную нагрузку решения боевых задач, но надзирали за этим по-прежнему гуманы. Такая связка подтвердила свою эффективность в многочисленных космических конфликтах. Скоро, очень скоро возле Хафариса появится вражеский флот. И только лазги могут помешать ему выполнить свою разрушительную миссию.
Настал момент, когда удалось связаться и с гепарнами. Здесь переговоры не велись обыкновенным образом. Эти негуманы не обладали зрением и языком в привычном гуманам смысле. Они походили на бонтов, только тела состояли из органики. Имея нечеткие формы, гепарны передвигались с помощью левитации. Объяснить это явление пока никто не пытался, да и не мог. Исследовательские экспедиции не имели доступа в их системы. Таков был уговор с пиратами. За защиту негуманы платили уникальными разработками в области голографических иллюзий. Об этом и пошла речь. Ну не совсем речь. Вспомогательный ИИ оцифровывал слова Главного Пирата и передавал необычным собеседникам. Те выдавали свои цифры, и операция повторялась в обратную сторону. О чем они договорились фрониец не мог рассказать никому. Но на дежуривший возле систем гепарнов фрегат поступил контейнер с оговоренным займом за счет будущих услуг.
Вот теперь Капитан с чувством выполненного долга жестом разложил свое старое доброе «правительственное» кресло и прилег отдохнуть. Впереди еще будет много выматывающих силы событий. И следующий ход не за ним.
Фронийцы спали очень редко. Их сны всегда находились в активной фазе. То есть мозг постоянно выдавал образы, усваивая информацию, полученную за период бодрствования. Гуману снился родной дом. Его раса предпочитала, там, где это было возможно жить на открытом воздухе. А их вера не позволяла закрывать великое небо от взора глаз. Поэтому купола делались прозрачными. Он спал и видел воспоминания детства, когда далекие звезды раз в год становились видны на ночном небе во всем их многообразии. Эта картина отпечаталась навеки в его сознании. И в самые трудные времена именно она помогала старому пирату находить силы идти дальше, преодолевая всю несправедливость жизни. Светила, которых уже не было, показывали ему путь и рассеивали сомнения.
