Владимир Путин выступал на Совете Россия — НАТО очень убедительно, но очень спокойно. Решения о приеме новых членов в НАТО принимаются, согласно уставу, только единогласно. Между тем заранее было известно, что некоторые из европейских стран, в том числе Франция и Германия, не поддержат предоставление ПДЧ Украине и Грузии. Отказ НАТО, по крайней мере на данной сессии, пойти навстречу притязаниям нынешнего руководства Грузии и Украины, был расценен политическими наблюдателями как очевидная победа внешней политики России.
5 апреля, в субботу, в конце дня президент США Джордж Буш прилетел в Сочи для прощальной встречи с российским президентом Владимиром Путиным. Два президента общались друг с другом большую часть дня в воскресенье 6 апреля. Это была их двадцать четвертая встреча.
«Встреча Владимира Путина и Джорджа Буша-младшего, — писал в газете “Время новостей” Аркадий Дубнов, — которая состоялась вчера в сочинской резиденции российского президента Бочаров Ручей, едва не превратилась в утренник воспоминаний. Гость выглядел сентиментальным, хозяин — деловитым, но оба — одинаково усталыми. У американского президента позади нелегкая европейская поездка, у российского — последний “ближний бой”, который он дал натовским партнерам в Бухаресте»[507]. Каких-либо серьезных и напряженных переговоров в Сочи не велось, все основные документы этого прощального саммита были подготовлены заранее. В них подводился итог семилетнего и довольно активного сотрудничества, указаны темы переговоров. Отмечались все договоренности, а их немало. Перечислялись и проблемы, которые не удалось решить, и которые Д. Буш и В. Путин оставляли для обсуждения и решения своим преемникам. Нейтральной фразой принятой в Бочаровом ручье декларации о стратегических рамках российско-американских отношений стала следующая: «Мы вновь подтверждаем, что эра, когда Россия и США рассматривали друг друга как врага или как стратегическую угрозу, закончилась. Мы отвергаем мышление по принципу “игры с нулевой суммой” времен холодной войны, когда то, что было хорошо для России, было плохо для Америки, и наоборот».
Джордж Буш заранее просил познакомить его с избранным в России третьим президентом Дмитрием Медведевым, и их встреча состоялась там же в Бочаровом Ручье. Она продолжалась около получаса. Беседа шла на английском языке, который Д. Медведев знает хорошо. Позже на пресс-конференции Джордж Буш сказал: «Я думаю, что новый российский президент будет человеком, который мне будет говорить откровенно, что он думает. Мне показалось, что он человек прямолинейный… Так что можете записать, что он на меня произвел впечатление».
Расставались Владимир Путин и Джордж Буш если и не особенно горячо, то вполне по-дружески. В истории российско— или советско-американских отношений таких по-домашнему прощальных встреч вообще никогда не было. И Джордж Буш, и Владимир Путин попрощались как президенты. Но в дальнейшем, как уверял окружающих Джордж Буш, они будут встречаться «как люди».
Владимир Путин вернулся 8 апреля в Москву. Он провел здесь заседание ведущих членов правительства, а также очередное заседание Совета безопасности, которое было посвящено проблемам развития космических отраслей в России на период до 2020 года. Было решено ускорить строительство нового российского космодрома на Дальнем Востоке — в Амурской области. Число пилотируемых полетов и запусков ракет всех типов растет, и одного Байконура для этой работы уже недостаточно.
В середине апреля самыми важными для В. В. Путина и для всей российской системы власти и управления стали проблемы «партийного строительства». В понедельник 14 апреля 2008 года в Гостином дворе в Москве открылся девятый съезд партии «Единая Россия». На съезд пришли немногим более шестисот делегатов со всей России, но также около полутора тысяч гостей и журналистов. Было заранее известно, что в работе съезда будут участвовать и В. В. Путин, и Д. А. Медведев, и что В. Путину будет предложено не только вступить в партию «Единая Россия», но и возглавить ее. Однако подробностей предстоящих событий никто не знал, хотя сценарий съезда готовился много дней при участии нескольких известных театральных режиссеров. На первом заседании съезда его делегаты внесли много изменений в устав партии «Единая Россия». Главное из этих изменении состояло в том, что помимо поста председателя высшего совета «Единой России» вводился пост председателя партии с большими полномочиями по внутрипартийному руководству. После этого в восьми временных залах были проведены дискуссии по темам: «Наша демократия», «В поисках среднего класса», «Право против коррупции», «Новая элита России», «Глобальный мир: амбиции суверенной демократии» и др. Это были интересные дискуссии, однако все участники и гости съезда ждали следующего дня и ждали Владимира Путина.
