– Здравствуйте, вам кого? – осторожно открыла мне женщина. Молодая. На вид лишь чуть старше Рис.
– Здравствуйте. Мне нужно увидеть Илью. Я его друг.
– Друг? Вы, наверное, учитесь вместе, да? Илья, к тебе пришли! Заходите, не в подъезде же стоять.
Так, все ясно. Несмотря на чертовщину, царившую в этом мире, охранные столпы продолжали действовать. Интересно посмотреть бы на себя. Видимо, для этой смертной я такой же парень, как и ее сын. Сын ли? Так, ощущения материнской тревоги, теплота по отношению к тому, кого она позвала. Да, сын.
– Илюша, проходите, я сейчас чай поставлю, – стала приговаривать она, как только показался тот самый знакомый Рис.
Ну, что я скажу. Худой, черноволосый, среднего роста, Ищущий. Бедняга. В таком возрасте стать бессмертным. Навсегда застрять в теле подростка. Как же иногда сурова судьба. Ведь он не мог выбирать. Просто умер рядом Ищущий и все.
Еще мне не понравился его взгляд. Какой-то суровый, даже злой. И эманации. Никакого страха, испуга. Будто к нему Вратари каждый день домой приходят.
– Уйди, – провел он рукой перед глазами женщины, и та засеменила вглубь квартиры. – Что вы хотели?
Ага, еще и заклинания против родственников освоил. Интересный тип. Пришлось звать помощницу.
– Рис!
– Тетя Рита! – вот теперь парнишка действительно обрадовался. Даже бросился обниматься с Ищущей.
Так, тетя Рита? Наверное, обывательское имя Рис. Значит, с этим человеком они знакомы давно. Тогда почему оба Ищущие? Ох, как все у них запутано.
– Привет, Илья. Мне надо было тебя увидеть.
– И мне вас. Вот, держите.
Паренек вытащил из инвентаря меч. Самый обычный, даже слегка грубоватой работы. Он протянул его Рис, но та отшатнулась от оружия, точно оно несло в себе разрушающее заклятье.
– Тетя Рита, возьмите его, пожалуйста. Я не могу больше это хранить. Я стал злой, раздражительный, на родителях все время срываюсь. Это от него. Точно вам говорю.
– Я не могу.
– Тогда пусть ваш Вратарь возьмет.
Ничего себе! Нет, не скажу, что я болел звездной болезнью. Но хоть какое-то уважение к самым могущественным существам Вселенной должно быть? Я же не придаток к Ищущей. В самом-то деле!
– А это идея, – согласилась Рис. – Седьмой, можешь забрать этот меч?
– Зачем он мне? – пожал я плечами, еще немного раздраженный подобным отношением. – У меня свой есть. Побольше и получше.
– Долго объяснять. Это очень важный артефакт. Для людей, да и не только людей, для всех смертных точно. Но при долгом хранении, он оказывает не совсем благоприятный эффект.
– Не совсем благоприятный – это из разряда немножко беременная? – слова из матрицы всплывали сами собой.
– Хорошо, негативный, – не сдавалась Рис. – Седьмой, я тебя очень прошу. Возьми, а потом мы решим, что с ним делать.
Ладно, если уж женщина просит. Я протянул руку, на фоне которой крохотный кулачок парнишки с зажатым в нем мечом казался совсем игрушечным. Тот передал оружие, коснувшись кожей моей оболочки, и тут же вздрогнул.
– Ого, – только и сказал он.
– Чего ого? – не понял я.
– У меня такое направление, – эманации парня, который еще недавно был спокоен, буквально взрывались фейерверком удивления. – Я Ареомет. Могу считывать информацию о предмете при тактильном воздействии.
– Но я не предмет, – сразу понял я, к чему он клонит.
– И да, и нет. Вы нечто среднее. Не знаю, как это объяснить. Но я кое-что видел. Странное, если честно.
– Илья, давай мы поговорим о странностях Вратарей потом. Мне нужна твоя помощь. Ты должен что-то сказать, что повлияет на мое будущее. Я видела это, но все очень странно.
– Что именно вы видели, тетя Рита?
– Я… – Рис на мгновенье запнулась и посмотрела на меня, будто стесняясь. – Видела встречу с Сергеем. Помнишь, тем самым Ищущим, который был на твоей инициации?
Парнишка удивленно взглянул на меня и лишь кивнул. А Рис продолжала.
– Это странно и не может быть. Но я видела. Странный, расплывчатый образ. Я не разглядела его лица, но это точно было он. Поэтому я пришла. Расскажи, что ты знаешь?
– Ну, знаю я совсем немного, – признался Илья. – Больше того, знаю совсем недавно. От силы пару минут. Тот самый Сергей, вернее часть его, сейчас стоит рядом с вами.
