– Ну да. Мне кажется, что жильцы складывали в теплице ненужные вещи. Дети делали это для развлечения, но там есть и масса опавших листьев, и странные фланелевые тряпки, вместе с масляными тряпками, которыми что-то протирали…
– Слушай, пойдем лучше домой, – предложил Томми.
II
– Итак, Томми, – начала Таппенс, с удовольствием вытягивая ноги в сторону горящих в камине дров, которые она зажгла в ожидании возвращения мужа, – давай начнем с тебя. Ты был в «Ритц-Карлтоне» на шоу?
– Нет. По правде говоря, мне не хватило времени.
– Что значит «не хватило времени»? Я думала, что ты поехал специально для этого.
– Знаешь, не всегда удается сделать то, ради чего едешь.
– Но ведь где-то ты был и что-то ты делал? – настаивала Таппенс.
– Я нашел новую парковку для машины.
– Это всегда пригодится, – сказала Таппенс. – И где же?
– Рядом с Хонслоу.
– А почему тебя занесло в это Хонслоу, ради всего святого?
– Дело в том, что я не был в самом Хонслоу. Я просто оставил там машину, а дальше поехал на метро.
– Что? На метро в Лондон?
– Ну да. Мне показалось, что так будет проще всего.
– Какой-то у тебя уж больно виноватый вид, – заметила Таппенс. – Только не говори мне, что моя соперница живет в Хонслоу.
– Не скажу, – согласился Томми. – И вообще, тебе должно понравиться то, что я делал.
– Ах, вот как… Ты что, покупал мне подарок?
– Нет, нет, – ответил Томми. – Боюсь, что нет. Кстати, я никогда не знаю, что тебе подарить.
– Иногда твои догадки бывают очень приятны, – сказала Таппенс с надеждой в голосе. – Так что же ты действительно делал и почему мне это должно понравиться?
– Потому что я тоже занимался исследованиями, – ответил Томми.
– Все в наше время занимаются исследованиями, – заявила Таппенс. – Как ни послушаешь – племянницы, и племянники, и двоюродные братья, а также дети знакомых – все как один занимаются исследованиями. Не знаю, правда, что все они исследуют, но потом они никогда к этому, чем бы оно ни было, не возвращаются. Они просто исследуют, получают от этого удовольствие, а потом… потом я не знаю, что происходит.
– Наша приемная дочь Бетти уехала в Восточную Африку, – сказал Томми. – Она тебе что-нибудь пишет?
– Да. Пишет, что ей там очень нравится, что она с удовольствием общается с местным населением и пишет об этом статьи.
– И ты думаешь, местным это по душе? – поинтересовался Томми.
– Не думаю, – ответила Таппенс. – Помню, в отцовском приходе все ненавидели прихожанок, которые посещали больных. Про них говорили, что они везде суют свой нос.
– А в этом что-то есть, – сказал Томми. – Ты ясно указываешь на трудности, которые ждут меня впереди.
– Так что же ты исследуешь? Надеюсь, не газонокосилки?
– А почему ты вдруг заговорила о газонокосилках?
– Да потому что ты просматриваешь все посвященные им каталоги. Ты с ума сходишь от желания купить газонокосилку.
– В этом нашем новом доме мы проводим исторические изыскания. Расследуем преступления и тому подобное, что произошло не менее чем шестьдесят-семьдесят лет назад.
– Ну, так расскажи же мне о своих успехах, Томми.
– Я съездил в Лондон и дал ход кое-чему.
– Ах, вот как, – сказала Таппенс. – Ты дал ход расследованию. И теперь мы наблюдаем сам процесс. В какой-то степени я занималась тем же самым, только методы у нас с тобой разные. Да и предметы моего исследования, как ты видел, очень древние.
– Ты хочешь сказать, что тебя тоже заинтересовала загадка Мэри Джордан? Так вот каким образом такие вещи в наши дни попадают в повестку дня, – сказал Томми. – И она уже сложилась у тебя в голове? Я имею в виду эту загадку или тайну.
– И обрати внимание, какое простое имя. Оно не может быть настоящим, если эта Джордан была немкой, – заметила Таппенс. – А ведь все говорят о ней как о немецкой шпионке или ком-то в этом роде, хотя она вполне могла быть англичанкой.
– Мне кажется, эта история про Германию – просто легенда.
– Так продолжай, Томми. Ты пока еще ничего не рассказал.
– Понимаешь, я привел в действие некоторые… некоторые… некоторые…
– Не повторяй ты это слово до бесконечности, – прервала его Таппенс. – Я ничего не могу понять.
– Иногда очень сложно объяснить некоторые вещи, – пожаловался Томми. – Но я хочу сказать, что существует несколько способов проводить расследование.
