— Те, кто поручил вам подготовить меня к выполнению пресловутого «задания», расторгнут соглашение и ваша клиника пойдет ко дну? — предположил Андрей. — С удовольствием посмотрю, как это произойдет!
— Видимо, вы не очень внимательно изучили вторую страницу нашего с вами договора? — Петров снова улыбнулся. — Там указаны две внушительных суммы. Одна — та, которую вы должны внести за оказанную клиникой медицинскую помощь, а другая — ваш гонорар за исполнение «пресловутого задания». Разницу между ними составляет ваша чистая прибыль.
— Я оплачу все услуги, — краснея, заявил Андрей.
— Вряд ли, — качая головой, ответил профессор. — Что у вас есть? Агонизирующий автомобиль, малогабаритная квартирка на окраине и куча долгов?
Андрей в гневе закусил губу, но промолчал. Петров был прав. Какой бы ни была сумма непостижимым образом подписанного контракта, оплатить её пациент не мог.
— Сколько я получу чистыми? — наконец собравшись духом, спросил он.
— Если вы не исчерпали все налоговые льготы, тысяч двести, — профессор пожал плечами. — В твердой валюте, естественно.
Андрей удивленно взглянул на доктора и привстал, указывая на край стола, под которым располагался ящик. Петров молча достал бумаги и отдал их пациенту. Изучив контракт более внимательно, Андрей вернул его профессору и нехотя произнес:
— Хорошо, я согласен…
— Еще бы, — Петров снял очки и протер их белоснежным платком. — Это ваш реальный шанс… Сережа…
— Таня, это была шутка! — Геннадий подхватил легкую куртку и выбежал следом за девушкой на улицу.
— Даже не думай идти за мной! — бросила через плечо Татьяна и прибавила шаг.
— Ну, выпил я лишнего и ляпнул, не подумав, ну, прости!
— Майков, ты самовлюбленный кретин! — по-прежнему резко заявила девушка, останавливаясь у обочины. — Я просто не нарадуюсь, что у нас с тобой не дошло до тонкой душевной близости или даже до банальной постели!
— Один — один, — протягивая руку, предложил Гена. — Я неудачно пошутил, ты меня обозвала последними словами. Теперь давай все забудем. Несерьезно это, мелочи жизни.
— Будь здоров, — пожелала Таня, усаживаясь в такси, — юморист…
Когда машина отъехала, Майков сплюнул на влажный, после недавнего проезда поливальных машин, тротуар и, сунув руки в карманы, побрел домой.
Татьяну разрыв с приятелем, конечно, тоже разозлил, но не до такой степени, чтобы слишком сожалеть об этом. Во-первых, все было поправимо, ведь они работали с Геной в одной команде, а во-вторых, он нравился ей не настолько, чтобы ссора стала настоящей трагедией. Единственный и неповторимый Танин мужчина, к большому сожалению, остался в прошлом, но в воспоминаниях о нем она находила утешение и уверенность, что близкие к идеалу люди все-таки существуют, стоит только поискать. На таком фоне поверхностная дружба с Геннадием выглядела очень бледно, а ссора становилась всего лишь «воздухотрясением» силой в один балл.
— «Все почти с ума свихнулись, даже кто безумен был», — процитировал таксист.
— Что? — переспросила Таня.
— Дурак, говорю, ваш кавалер, если обидел такую девушку, — отвесил неуклюжий комплимент водитель.
— Спасибо, — равнодушно проронила Татьяна и уставилась в окно.
— У меня дочка вашего возраста, — продолжил рассуждения таксист. — Я ей всегда говорю: проявляй характер, не цепляйся за парней! Она у меня почти как вы, красавица…
— Девчонки всегда боятся, что всех стоящих женихов расхватают, — нехотя заметила Таня.
— Вы же не боитесь, — шофер пожал плечами. — Этот ваш «грубиян» внешне — орел, а все равно получил от ворот поворот…
— Попугай он, а не орел, — Татьяна усмехнулась.
— Вот и я о том же, — согласился водитель. — Бросишься такому на шею, а через месяц совместной жизни — взвоешь… Пожалуйста…
Машина остановилась у самого подъезда, и Таня, расплатившись, быстро вбежала в устойчивую против любой жары прохладу старого каменного дома.
Едва она переступила порог квартиры, как зазвонил телефон. Это был наверняка Майков, но девушка все-таки подняла трубку и недовольно спросила:
— Ну, что еще?
— Это вольный перевод слова «алло»? — поинтересовался абонент.
— Ой, извините, Олег Гаврилович, поклонники замучили, — весело ответила Таня.