- Стоп! Как это не хватит? Мы ведь неделю назад всё это обговаривали, - она строго посмотрела на парня, уперев руки в бока.
- Я помню, дорогая, - вздохнул парень. - Просто думал, что обойдёмся парочкой новых платьев, а тут уже... - он замялся, глядя на свою возлюбленную.
- Ну, любимый, - она снова обворожительно надула губки и заискивающе подошла к нему. - Ты же хочешь, чтобы я была у тебя самой красивой?
- Ты у меня и так самая красивая.
- Конечно, я же твоя, - она нежно его поцеловала. - А ты у меня самый хороший, и если не откажешь мне в этой мелочи, то я не откажу тебе ещё кое в чём, - заигрывая подмигнула и провела рукой по груди, опускаясь ниже.
Амхиваль давно ждал этих слов, поэтому даже не заметил усмешки мясника и его сына, стоявших у своей лавки, неподалёку от них.
***
Он был совсем молодым, когда повстречал её. Сколько ему было? Девятнадцать? Точно не помнил уже сам.
Сидя напротив кровати, в которой мирно спала его "мёртвая" возлюбленная, Амхиваль невольно расплывался в улыбке. Прошёл день с того момента, как она воскресла, и всё это время она провела во сне. Сперва он испугался этого, но проверив все жизненные показатели, посчитал, что она попросту обессилена. Он и сам провалился в беспамятство на пол дня, когда поднял Зару в свою спальню. Упал прямо на пол, стоило уложить её в кровать.
Но те пять минут, что они поднимались по лестнице запомнились ему на всю жизнь. Зара, прекрасная, как всегда, а может быть ещё прекраснее, тряслась от холода и страха. На её лице читалось смятение, только что она вернулась в мир живых, заново родилась, если можно так выразиться, и не знала, что ей делать. Первое, что она сделала - обвела взглядом лабораторию и уставилась на мага и его ученицу. Потом попыталась встать с кушетки, но ноги её не слушались, и она упала бы, если б не вовремя подоспевший Амхиваль, подхвативший её на руки.
- Амхиваль, - она нежно провела рукой по его лицу, испачкав того белой слизью, но ему было всё равно.
Девушка закатила глаза и потеряла сознание.
- Нет, нет, нет, - забормотал маг, уложив её обратно на кушетку. - Ера, помоги мне, подай тот пузырёк с отваром из... - замялся и наморщил лоб, стараясь вспомнить, но из-за потери крови плохо соображал. - В общем вон тот, - указал рукой. - Только побыстрее, Ера. Ера! - повысил голос, видя, что ему не помогают.
- Мастер, - тихо позвала девушка.
Он обернулся с гневно блистающим взором, готовый хорошенько поругать свою нерадивую ученицу, но увидел ту, склонившуюся над девушкой и вытирающую слизь с бледной кожи.
- Она спит, мастер. Просто спит, - улыбнулась ему Ера.
И в этот момент с плеч свалилась тяжёлая ноша. Сознание помутилось, глаза начали слезиться, а ноги подкосились. Увидев это, Ера тут же подбежала и помогла ему устоять.
- У нас получилось, Ера, - слабо пробормотал он. - У нас получилось, - и обнял девушку.
Потом подошёл к лежащей возлюбленной, аккуратно взял её на руки, что далось ему с большим трудом, и направился к себе.
- Но, мастер, вы же... - попыталась возразить ученица, но он её перебил.
- Успокойся, эту ношу я выдержу, уж слишком долго к этому стремился, чтобы в последний момент сплоховать.
И ученица молча последовала за ним, за что он был ей благодарен.
Сейчас же он пришёл в норму, даже более того, привёл себя в порядок, омолодившись ещё на десяток лет, чтобы Зара, пробудившись, увидела не помятого старца, и не зелёного юнца, а возмужавшего парня - мужчину с юным лицом и многолетним опытом за плечами.
- Амхиваль, - послышался нежный голос. - Это ты?
- Да, Зара, - он тут же прильнул к кровати. - Как ты себя чувствуешь?
- Не знаю, - замялась та, слегка приподнявшись и осматривая своё обнажённое тело. - Что произошло?
- Долго рассказывать, - он взял её за руку, чувствуя тепло.
- Я же была мертва. Как такое возможно?
- Я после тебе всё расскажу. А сейчас тебе надо отдохнуть.
- Хорошо, но я чертовски голодна.
- Попрошу Еру что-нибудь тебе приготовить.
- Нет, ты не понял, - она притянула его к себе и страстно поцеловала. - Я не есть хочу...
***
Город пылал. Крики и стоны слышались со всех сторон, создавая дьявольскую какофонию смерти. Люди бегали в разные стороны в надежде спастись, но каждый раз их надежды рушились вместе со стенами города, который погребал их под собой.
