– Интересно узнать – чем?
– Достойными поступками, надо полагать.
– А конкретнее?
– Кто ж знает? Может, когда столь деликатно отказали в близости вашей спутнице.
– То есть – секс не поощряется, – буркнул Санёк, сразу утратив интерес к разговору.
– Секс тут ни при чем. Важен не сам факт отказа, а то, в какой форме он был сделан. И еще контекст.
– Что?
– Контекст. В данном случае то, что было до и что было после этого события. Вы же не станете отрицать, что вам вновь повезло?
– Не стану. Алёна – ваш работник, да? – А он-то почти уверился, что девушка – тоже игрок.
– Нет, она – обычный игрок. Хотите узнать, что с ней случилось, после того как вы расстались?
«Да какая мне, на фиг, разница?» – чуть не ляпнул Санёк.
Его раздражало, что клерк делает вид, что это не виртуал, а реальная жизнь.
– Откуда вам всё известно? – буркнул Санёк. – Подсматривали и подслушивали?
– Ни в коем случае. Это особенность тьюториала. Он фиксирует всё, что вы чувствуете. И всё, что чувствуют те, кто вас окружает.
– По-моему, вы морочите мне голову, – заявил Санёк.
А клерк Санькины слова «не заметил».
– А может быть, Александр, вы обязаны своим успехом желанию учиться? – сообщил он.
– Мне нравится учиться, – пожал плечами Санёк. – Что в этом удивительного?
– Вы выбрали обучение вопреки давлению со стороны лидера вашей группы. Кстати, господин Федоров тоже нас несколько удивил, когда встал на вашу сторону в этом конфликте.
– Фёдрыч – правильный мужик, – сказал Санёк.
– У него неплохие задатки, – уточнил клерк. – Но его поступки далеко не всегда отвечают тому кодексу, который последователи Госпожи Удачи считают верным. Возможно, поэтому он проиграл. А вы – выиграли.
Тут у Санька лопнуло терпение. Хорош проигрыш: полмиллиона евро. Где бы и Саньку так проиграть…
– Я могу идти? – мрачно спросил он.
– До свидания, Александр, – никак не реагируя на угрюмость Санька, подчеркнуто радушно произнес клерк. – Приходите. Мы ждем вас!
– Дожидайтесь… – пробормотал Санёк, открывая дверь. – Нашли дурачка…
О главном Санёк вспомнил уже на лестнице. Тут же выхватил из кармана смарт… Еле дождался, пока загрузится. Ага! Тридцать девять сообщений. И двадцать одно – от Лики. Последнее – сегодня. Два часа назад:
«Санечка, где ты? Я очень, очень тебя жду!»
Телефон у нее прежний. «Моя Лика» – и аватарка, где она – смеющаяся, с растрепанными волосами, бегущая навстречу…
Смарт пискнул. Пришло новое сообщение. «TG “Стратегия” запрашивает…» Санёк не стал его читать. Сейчас он почти ненавидел случайность, приведшую его в этот офис и отнявшую у него восемь дней с Ликой. Идут они… в свою Большую Игру!
«Я здесь! Я вернулся, любимая! Я – к тебе!..»
Глава 44
Вне Игры. Черный сфинкс
Санёк встретил ее у метро. Поймал, обнял, закрутил каруселью, шалея от запаха волос, от теплоты тела, такого родного, знакомого – под тоненькой тканью летнего платья, от губ, сладких, как чупа-чупс в детстве.
– Ух ты какая!
– Какая? – Кокетливая улыбка.
– Еще красивее!
На самом деле она совсем не изменилась, только ростом стала поменьше. Это потому, что раньше она всё больше – на каблуках, а сейчас – в каких-то тапочках-кедах с узорами из стразов.
– А ты – возмужал! – улыбается. – Суровый такой стал…
Санёк совсем не чувствовал себя «суровым». Все недавние приключения будто вымыло из памяти. Какая, на фиг, Игра, если Лика – вот она! И ничего больше ему не надо.
– А я сбежала! – сообщила Лика, повиснув на Санькином локте и заглядывая снизу в глаза. – Мама бы не отпустила. «Поздно. Опасно. Здесь тебе не „Стенфорд“», – Лика очень похоже передала интонации матери, серьезной, рассудительной женщины, профессионального педагога и руководителя… Санёк для нее – «хороший мальчик из приличной, пусть и небогатой семьи…». В мужья непригоден, но как временный бойфренд – вполне годится. Не для близких отношений, разумеется (молоденькие девушки так неосторожны), но в сопровождающие (кино, кафе, мероприятия всякие) – подходит.
Как удачно, что у Лики и ее мамы нет доверительных отношений.
– Я сбежала! А она и не заметила. У нее – деловая встреча! – Лика сделала серьезное лицо, смешно сморщив носик. – Куда пойдем? Имей в виду: у меня есть деньги!
