Появилось изображение человека, едущего по туннелю на своей кошке-химере. Вот он проезжает ничем не приметный участок, и за его спиной опускается стальная стена, отсекая ему путь назад, в Ланс. Человек недоуменно оглядывается назад. Потом слазит со своего зверя...
Ромон остановил запись.
- Государь, у меня есть еще третий Глаз, так что можно посмотреть часть битвы. Но, думаю, и так всем ясно. Да, это человек убил тех гномов. Но он не нападал - он защищался - ему просто некуда было деваться - это была тщательно организованная засада. А потом, когда эта засада провалилась, старейшина Серого Камня решил подставить клан Щита.
Начало ответной речи Толона потонуло в общем гомоне возмущенных гномов. Правда, все это затихло по первому мановению руки короля:
- Человек защищался... Поэтому, когда он появится у нас опять, его ждет три года работы на медном руднике. В наказание за убийство гномов. Толона ждет наказание. Семь лет работы на медном руднике, и лишение бороды за попытку обмануть суд старейшин. А все его имущество переходит семьям убитых гномов. Клан Серого Камня должен выбрать себе нового старейшину.
Поднявшийся было шум перекрыл мощный рык Канора IX: - Я так сказал. Все. Суд окончен. - и первым, подавая пример, вышел из зала.
Вик, три недели спустя:
Вечер. Я отдыхал после тренировки. Мышцы приятно ныли, а сам я, искупавшись в прудике, сидел и наблюдал за закатом. В руке была чашка моего любимого черного чая с бергамотом. Я неспешно отхлебывал его, и любовался природой. Сонце еще достаточно неплохо освещало все вокруг, вися над горизонтом, а точнее, заменяющую его полосу деревьев на горизонте. Только-только появились первые красноватые нотки на небосводе. И как-то этот цвет потянул воспоминания. Ассоциативно. Вспомнился отряд гномов, который я уничтожил по пути из цитадели Ланс на поверхность. Нет, мне не стало вдруг их жалко - ничего такого. Своя шкура как была, так и оставалась мне дороже. Просто, вспомнилось, и все. Я тогда, когда выбрался на поверхность, сдал свой жетон гномьей страже. И максимально быстро "сделал ноги" из долины. Я-то знаю, что я защищался. И, по идее, прав. Но вот удастся ли мне доказать гномам тоже самое - я не знал. Да и реакцию самих гномов на это тоже невозможно предсказать. Могло быть, на мой взгляд, все, что угодно: от "они опозорили свои имена, подлым нападением" до "ты убил троих гвардейцев и десять простых гномов - по нашим законам - за это смерть, невзирая ни на какие обстоятельства". Могло быть даже и то, и другое. Одновременно. Так что я решил не искушать судьбу.
Следующим пунктом моего путешествия будет королевство Загрия. Там жило несколько сильных чародеев и три объединения одаренных, которые мне подходили. У них можно было раздобыть еще знаний. Думаю, просто купить - деньги, они ведь лишние не бывают ни у кого. А у меня сейчас достаточно денег. Даже, более чем, благодаря гномам. Фиг бы я продал кому-нибудь, кроме них такие специфические артефакты. А вот для них это оказалось самое то...
Правда, я сейчас прервал свое путешествие, и нахожусь где-то на территории эмирата Хамидасс, в крохотной горной долинке площадью всего в несколько сотен метров. Даже, наверное, это не долина, а просто небольшая ровная площадка в горах. Это я ее за несколько дней облагородил - немного выровнял, убрал несколько валунов, провел сюда небольшой ручей и выкопал с помощью магии крохотный прудик. Мне в нем удобно мыться и стирать вещи. На большее его не хватит. А еще я посадил здесь несколько деревьев, и, благодаря мне, здесь в двух местах появились площадки с травой. Обыкновенные горные травы. Мне так приятней. Все-таки когда смотришь на неживую природу, это одно ощущение, а когда на живую - совсем другое.
Припасов я накупил у жителей деревушки, что в двух днях пути отсюда. За один золотой мне нагрузили такое количество продуктов, что обратно я шел пешком - а Мурка везла мои припасы. Сделал десяток птиц-химер, и рассадил их по окружающим меня скалам. Это мои глаза днем. Так, на всякий случай. А ночью сюда в здравом уме никто не сунется - пока доберется до площадки, где я обитаю - ноги переломает. Да и я несколько ловушек на двух самых удобных подходах поставил. Для сна я соорудил небольшое каменное жилье с помощью заклинания магии земли, которое я называл "пластилин". И еще одно, поменьше, я сделал для Мурки - там она спала. Пару месяцев она будет спать беспробудно - а потом нужно будет развеять заклинание "глубокий сон". Дать ей денек побегать, а потом можно будет опять ее усыпить. На следующие несколько месяцев. Что особенно интересно - что таким образом она вообще не старится. Для ее организма этих месяцев как будто нет. Конечно, когда я ее создавал, то наложил все необходимые заклинания, чтобы она прожила дольше обыкновенной кошки. Но все равно, срок ее жизни будет небольшим - лет двадцать пять - тридцать. И больше половины она уже прожила. Так что получается, я таким образом продлеваю ей жизнь.
