... - Итак, это радиация, - голос Ранчева, старшего ассистента, первым нарушил молчание. - Солнечная вспышка породила в минерале что-то вроде микрореакции, и вместе с видимым светом невидимые лучи, преломившись, поразили оба полушария мозга космонавта. Заметить такую ничтожную перемену было под силу только подсознанию, оно чувствительнее. Сам больной ничего не ощутил. Достигнув кульминационной точки, скопления радиации дали импульс в памятный слой. Как раз на вторую ночь после приземления. С этого все и началось. Думаю, картина ясна.
- А мне вот что неясно, - поднялся Руков. - Кажется, перед нами задача вылечить человека. Как же вы предлагаете лечить почти полную потерю памяти?..
- Может быть... Мне думается, теперь дело за врачами...
- А разве медицина способна восстановить память?
- Это же своеобразный паралич! - закричал Тиверев, ассистент по управлению излучателем.
- Да мы просто не сможем заполнить пустые памятные ячейки без насилия над мозгом! - воскликнула кибернетик Шонова.
Поднялся шум. Ожесточенно жестикулируя и крича, доказывали друг другу каждый свое.
Руков пробрался к оповещающей панели. Мгновенно все смолкли.
- То-то и оно, - слова Рукова отчетливо и гулко юркнули в молчание зала. - Зачем шуметь?.. Мы ведь просто не знаем, что делать.
Он оглядел лица. Спокойные, прекрасно понимающие, что он прав.
- И вот что - есть только один выход. Единственный.
Люди выжидающе молчали. Ни шороха в пустоте.
- Уникальный аппарат выделил две сферы - сознание и подсознание. Анализируя эти подразделы, эксперты пришли к выводу, что между ними находится неконтролируемый канал связи. От информации сознания его отделяет пленка. Что же имеем?
Никто не ответил, но он и не ждал ответа.
- Вы только на минуту представьте себе человеческий мозг, ячейки памяти, где миллионы никому не известных, никем не познанных мыслей несутся со скоростями, о которых современная наука и вовсе не имеет понятия! Загадочные отсеки, где - память. Что это такое?.. Вы понимаете? Что может быть непостижимей во вселенной, чем разум! А мы уже постигаем его. И вот - канал. Незримый, недоступный человеку, но подвластный нашим приборам. Подсознание, - он взмахнул рукой, - живет! Живет! А сознание - в пучине беспамятства. И мы, когда мы поняли, когда мы осмыслили, когда мы отвоевали принцип памяти, мы разорвем этот канал! Лазерный взрыв - и разум снова вспыхнет всей своей силой. Информация хлынет в памятный слой, но подсознание тоже будет жить, это же... универсально! Информация разлагается на бесчисленное множество копий, которые - уже - в наших руках! Что же имеем? - повторил он, в странном волнении оглядывая зал, словно не группе сотрудников говорил сейчас, а целому миру. - Да ведь только снять радиоактивность мозговых полушарий! А потом - та самая невидимая вспышка, которая перевернет устои природы, перевернет познания о мозге, докажет нашу силу!..
Он хотел что-то прибавить, но вдруг махнул рукой. Сказанное заняло немного времени, но Рукова страшно утомила эта речь: ей предшествовали бессонные ночи в лаборатории, анализы, вычисления...
Он медленно опустился в кресло и закрыл глаза.
...Очнувшись, Руков осмотрелся вокруг. Пели счетчики, лениво ползли показательные кривые. Канонова закрыли сверху второй полусферой, а сотни приборов гигантскими крыльями тыкались в ее белую поверхность. "Три, пять, восемь... - твердил размеренный голос, - слышу вас. Три, пять, восемь, даю контакт... Три..." В неясном рокоте машин бесшумными гномами скользили ассистенты. В кабелях журчали потоки дезактивационной жидкости.
- Что происходит?.. - со слабым стоном выдавил Руков. - Что за подготовки?.. Без меня!..
Возле него предупредительно выросла фигура в белом.
- Все в полном порядке, - вкрадчиво и мягко прозвучал голос. - С обоих полушарий мозга больного снят радиоактивный слой, применена обычная дезактивация. Излучатель настроен и готов к прорыву памятного канала.
- Сколько прошло минут?! - всполошился Михаил Константинович. - Это невозможно! Такую сложнейшую коррекцию...
- Восемь часов! - бойкий ответ, предполагалось, должен был успокоить собеседника, но расчет не оправдался: Руков рассвирепел.
