Райан кинул взгляд на Рауля, но тот сидел с задумчивым видом, никак не комментируя рассказ Давины. Разговор увял, все сидели задумчивые и тихие, пока наконец Давина не поднялась и не объявила, что уже поздно и она идёт спать. Её примеру последовали и все остальные.
Астероидное кольцо в системе Аида было словно специально предназначено для того, чтобы прятать в нём маленькие корабли. Если суметь нырнуть внутрь и не столкнуться ни с одним из камней, то ни один радар не отличит изображение катера или яхты от металлического метеорита, которых там хватало. Рауль был первоклассным пилотом, он всё сделал. Щитов «Зимородка», не спасших бы кораблик от прямого попадания из тяжёлого орудия или от крупного столкновения, вполне хватило, чтобы уберечься от мелких камешков, а от больших каптри уворачивался с ловкостью мальчишки-разносчика, лавирующего в толпе прохожих. В конце концов «Зимородок» завис рядом с одной из самых больших глыб, занявших половину экрана внешнего обзора.
Райан некоторое время задумчиво рассматривал скопление камней за бортом, казавшихся чёрными тенями неправильных форм. Солнце, сиявшее прямо напротив яхты, заключало их в красноватый ореол. Потом Райан переключил экран наружного обзора на корабельный компьютер и вывел на него карту Аида.
– Ну, что? – неслышно вошедший в кают-компанию Рауль встал у него за плечом. – Ты хоть имеешь представление, в какой части Аида находится это ваше пресловутое училище?
– Точно не знаю, но могу предполагать, – и Райан дал приближение на один из квадратов на северном материке. – Вот здесь.
– И чем это место лучше всех остальных?
– Тем, что там стоит храм Древних. Похожий на тот, что мы осматривали на Нильфхеле. Если он действительно имеет отношение к Тёмным звёздам, то для Конверса место наверняка было символичным.
– «Если», – Рауль фыркнул. – «Наверняка». И ты собираешься искать, основываясь исключительно на собственных предположениях?
– А на чём же мне ещё основываться? Помимо всего прочего, это одно из самых спокойных мест на планете, что тоже немаловажно. Я не знаю, на какой срок существования рассчитано училище, но стоит оно тут уже не первый год. В любом случае, раз уж мы здесь, не лететь же теперь обратно?
Рауль промолчал, что можно было рассматривать как знак согласия.
– Кстати, Райан, ты был прав, – сидевшая за соседним терминалом Карла повернулась к ним. – Тут, судя по всему, и впрямь практически нет орбитальной защиты. Разве что её очень хорошо маскируют. Орбитальных батарей, насколько я могу судить, нет вообще. Только несколько спутников летают, вероятно, связь и радары.
Планета на экране перед Райаном снова уменьшилась, и её окружили несколько серебристых пунктирных линий, отмечая траектории спутников.
– В общем, логично, – задумчиво кивнул Райан. – Батарея рядом с ненаселённой планетой, где есть, в лучшем случае, пара исследовательских станций, только привлекла бы внимание. Спутники-то ладно, их нередко пускают, связь нужна везде. А вот батареи… Кстати, форма готова?
– Угу, – Карла поднялась и вышла из кают-компании.
Когда она вернулась со свёртком, рядом с экраном уже собрались все. Уложив свёрток на диван, Карла развернула его, заставив подвинуться устроившегося на мягком сиденье Игнасио.
– Что это? – спросил Рауль, глядя на курсантскую форму Райана, только перекрашенную в серый цвет и со споротыми знаками различия.
– Так были одеты все псионики, прибывавшие из этого училища. Пока не получали чин, – объяснила девушка.
– Надо сказать, что перекрашивать одежду далеко не так легко, как было написано в инструкции к краске, – недовольно добавила Мариса. – Мы два дня провозились.
– А, так вот для чего вы её закупали, – улыбнулся Макс.
– Спасибо, дамы, – улыбнулся Райан. – Должен сказать, Карла, что твои советы просто бесценны.
Карла слегка покраснела.
– Там наверняка все всех знают в лицо, – с сомнением проговорил Ульрих. – Лучше бы тебе вообще никому на глаза не показываться.
– А я и не собираюсь без крайней на то нужды. Но бережёного, как говорится…
– Когда ты намерен вернуться? – Рауль снова отвернулся к экрану.
