Вот и лежал теперь парень в своём ящике, с одной стороны сытый, с успокоившимся животом, а с другой, пребывающий в отнюдь не весёлых мыслях. Как о своём настоящем, так и отнюдь не радужным будущем. Полный желудок, хоть и начал давить на глаза, но вновь появившиеся фантомные боли в пятой точке, быстро напомнили о всех косяках, за которые мальчика непременно ждёт суровое наказание, что в свою очередь запустило активный мыслительный процесс, в ходе которого Денису только и оставалось, что лежать на ноющем боку и жалеть себя.
Мало того, что совсем недавно, в его голове кто-то знатно покопался. Кстати, виновника — так и не нашли, но учитывая, что почти прямо перед началом испытаний, на Новгород ушёл небольшой караван, собранный по приказу бывшего хёльмгарёрского старейшины — этому никто собственно и не удивился. Однако, в первую очередь, мальчика откровенно бесило, что его так легко обманули, после чего тупо воспользовались в своих интересах. А хуже всего то, что его заставили показать себя идиотом, перед единственным живым близким родственником! Да тем более, таким крутым!
Молодой Бажов завистливо вздохнул, вспоминая церемонию признания Белобрысого Князем над всеми Бажовыми и в который раз уже представил себя на месте Антона. Вот двери в древний ритуальный зал распечатываются сами собой и огромная толпа народу, почти все жители Тайного Посада, полноводной рекой втекают в громадную естественную пещеру, расположенную прямо за залом собраний. Возбуждённые и счастливые, они, суетясь рассаживаются на вырубленные прямо в камне скамьи, в то время как Совет Старейшин занимает свои места на камнях, полукругом расставленных перед большим грубым троном, высеченным прямо в огромной глыбе.
Один за другим зажигаются факелы и вот становится видно, что это не просто глыба, а самый настоящий сталагмит, которому к тому же кто-то придал формы огромной женщины. Ну как женщины — самой настоящей страшенной бабищи, но от того, как её жуткое каменное лицо, словно бы взирает на собравшихся перед ней людей, пробирало до костей!
Зиновий Семёнович, помниться произносил долгую и нудную речь, но Денис и тогда его не особо слушал, да сколько не фантазировал на эту тему, всегда пропускал весь скучный церемониал, вплоть до того момента, как взревев пламя факелов и жаровен во всей пещере вдруг окрасилось в зелёный цвет. И тогда из темноты, за сталагмитом, сквозь которую не видели даже глаза Бажовых, из глубины пещер выходил он — Денис, облачённый в боевые доспехи предков, и толпа зеленоглазых буквально взрывалась приветственными возгласами и овациями.
Широко улыбнувшись своим фантазиям, мальчик буквально купался в воображаемом ликовании родичей и вместо Антона, садился на трон, а возле него вставала фиолетовоглазая красивая девушка и тогда, все старейшины по одному приносили ему клятву верности. И всё это было так круто, так величественно и торжественно, что он вновь и вновь прокручивал этот момент в своих мыслях. К сожалению для него, парню только и оставалось, что фантазировать. Ведь подгорный Малахитовый Трон был уже занят, да и случись что с его родственником, претендентов на него было и без безызвестного сироты — более чем достаточно!
А вообще, и мальчик был вынужден это признать, Антон Бажов смотрелся на церемонии признания так естественно и уверенно, как он, Денис Бажов, никогда не смог бы! Тем более… после того, как старейшины признали Белобрысого Князем над всеми зеленоглазыми, тут произнёс ответную речь и даже повторить её у Дениса не получалось. А он пытался. Дома перед большим маминым зеркалом, даже тот небольшой кусочек, который он запомнил, мальчик то мямлил и запинался через каждое слово. То вдруг ему словно бы память отшибало и он тупо пялился на себя, мучительно краснея, а когда его случайно застала за этим делом тётка Лера, соседка, помогавшая после смерти родительницы ему вести хозяйство, да и вообще не зарасти грязью — он от стыда чуть в обморок не грохнулся. Как уж тут поверить в свои способности так уверенно говорить перед всеми жителями Тайного посада?
