Раздался мелодичный звон колокольчика. Сигнал, что завтрак готов и день начался. Со вздохом — отдых закончен — принц встал и оделся. В соседней комнате-гостиной должен был ждать мажордом, но сейчас Ленард приказал, чтобы пока штатного дворцового слугу заменял надёжный человек, которому он может доверять. Все вокруг знали о неудачном покушении на станции, небольшой приступ паранойи никого не удивлял. При виде вошедшего начальника Ольер сделал полупоклон, после чего открыл для принца следующую дверь и сам пошёл вперёд.
От гостиной в столовую вёл недлинный глухой коридор. Захлопнув дверь, Ленард стремительным движением догнал секретаря, положил руку на плечи и прижал палец к губам.
— Ольер, у нас одна минута, так что слушайте меня внимательно. «Жучков» вешать нам не рискнули, но наверняка где могут — прослушивают. Это место чистое, я проверил. Мадок действовал не один. Есть люди, которые собрали для меня доказательства связей некоторых министров с Чужими, — взгляд секретаря полыхнул фанатичной ненавистью, но почти мгновенно Ольер взял себя в руки. Принц же отметил, что с мотивацией угадал. — Запомните координаты.
На несколько секунд в руках секретаря оказался листок с цифрами. Принц быстро вписал недостающие знаки. Ольер несколько раз пробежал запись глазами, потом сунул бумажку в рот и прожевал. Ленард продолжил отдавать указания.
— Там лежат записи. Их собирали разные люди, но ни у кого нет доступа, чтобы озвучить эти материалы сразу на всю систему. После завтрака по моему поручению вы уезжаете в город. Там любой ценой вы должны оторваться от слежки. Появитесь только на коронации. Захватите аппаратную. По моему сигналу пустите записи в прямой эфир. В систему уже введены приглашения для всех офицеров доставившего меня корабля. Передайте капитану Рошеру, что я жду вообще всех, включая мичманов. И офицер никогда не расстаётся с оружием, даже на коронации. Код разблокировки — день, когда вы меня подобрали.
— Служу императору и человечеству.
И тут же оба вышли в столовую, причём секретарь поддерживал принца, которому внезапно в коридоре сделалось дурно.
Завтракал Ленард в отличном настроении. Можно не сомневаться, что после сказанного Ольер из кожи вон вылезет, но доберётся до тайника и предупредит капитана Рошера. Да и возможностей связаться с командиром крейсера через кого-то из бывших сослуживцев, которые сейчас как раз отдыхают в столице, у Ольера достаточно. Хотя, конечно, было несколько удивительно, насколько халатно господа министры подчистили следы за собой. Такое ощущение они настолько уверились — императором станет полностью зависимый от них Мадок, настолько поверили в свою власть и безнаказанность, что не особо и прятали возможные доказательства вины. Дрон же положит в тайник записи не только реальных перехваченных разговоров и отчётов о сделках с инопланетянами. Адам подошёл к делу творчески, когда потрошил закрытые компьютерные сети, попутно ещё и смонтировал с десяток роликов, на которых министры якобы обещали келмарцам полный вассалитет системы и обсуждают цену поставок обученных космопехотинцев как наёмников. Если показать всё это в прямом эфире — проверять подлинность такого убойного компромата никто не будет.
Все улицы столицы были убраны ельником, причём не синтетическим, а настоящим — это дерево без труда приживалось почти во всех колониях, вот и стало одним из символов Земли. Дома и балконы украшены флагами, причём не только императорским штандартом с изображением сокола, сжимавшего в когтях звезду. Через один попадались небесно-голубые полотнища с изображением земного шара в обрамлении лаврового венка и колосьев — знамя Земной федерации. По древнему обычаю торжество коронации начиналось с проезда наследника через столицу в открытой машине. И пусть дорога была тщательно проверена, толпу усеяли сотрудники безопасности и камеры, а принца на самом деле закрывала прозрачная броня, и вообще машину можно было повредить разве что орбитальным ударом… Всё равно ехать было крайне неуютно. Особенно если подумать, какая отличная мишень он в своём красном с золотом мундире на фоне белоснежной отделки салона.
