В конце концов Спок остался с четырьмя возможностями. Когда программа подошла к концу, Райкер указал на экран, пытаясь быть полезным.
– Хан Нуниен Сингх умер, – сказал он.
Спок повернулся и взглянул на Райкера. Райкер готов был поклясться, что видит проблеск улыбки на губах посла.
– Я знаю.
Темный класс скрипел, словно он был на морском судне, ставшем на якорь в бурных водах.
Райкер взглянул на Диану. Для этой оболочки звездолета время уходило быстро.
Спок уставился на четыре лица на экране дисплея. Четыре призрака из прошлого: Хан, гуманоид в одежде семнадцатого столетия, человек в шляпе с плюмажем и насекомообразное существо, которое, как показалось Райкеру, напоминало одного из Краалов, давно исчезнувших из пространства Федерации.
Диана нарушила молчание.
– Посол, прошу простить мне мою прямоту. Но вы и в самом деле полагаете, что одно из этих четырех существ ответственно за нападения на эту базу и похищение останков Кирка?
Спок положил руку на экран, словно пытаясь убрать свое прошлое.
– Это были не останки, – мягко сказал он.
– Прошу прощения? – сказал Райкер.
Спок встал со стула и натянул плащ, чтобы распрямить складки. К почтенному вулканцу вернулся официальный вид, который Райкер отметил в начале.
Спок взглянув в глаза Райкеру, ничего не тая.
– Напоминаю вам, я до сих пор не ощутил, что Джеймс Кирк умер, – сказал он.
Прежде чем Райкер смог ответить, Спок поднял руку, призывая его к молчанию.
– Хотя это звучит нелогично, коммандер, я еще ощущаю его присутствие. Советник может это подтвердить.
Диана кивнула Райкеру. Она чувствовала, что он говорит правду.
– Эхо слияния разумов? – спросил Райкер.
Но Спок медленно покачал головой, с выражением почти что горя.
– Он там, коммандер. Каким-то образом – я еще не могу выяснить, как, – Джеймс Кирк еще жив. – Спок прижал руку к виску, ужасно утомленный. – И он взывает ко мне…
Спок!
Кирк бежал, зовя на помощь, что-то преследовало его.
Его движения замедлялись какой-то жидкостью. Чем-то густым.
Палуба под ним, казалось, изменялась с характерным запаздыванием искусственной силы тяжести. Голоса взывали к нему.
Это Эль-Аурианский транспортный корабль «Лакул»… мы попали в какое-то… энергетическое искривление…
Кто-то был в беде. Кирку пришлось бежать быстрее. Всегда нужно бежать быстрее.
Конструкции корабля начали гнуться под давлением…
Быстрее. Никогда не хватает времени.
Молодой капитан взглянул на него.
Примите мостик…
Кирк сел в кресло. В центральное кресло. Когда он хотел чего-то ещё? Чего-то большего?
Но в этот раз это было неуместно.
Он развернулся. Покинул мостик.
Держитесь, пока я не вернусь…
Я обязательно вернусь…
В недра корабля.
Бегом. Всегда бегом.
Переключить цепи. Заставить дефлекторные сети делать то, что им никогда не предполагалось делать.
Изменить правила.
Путь, каким он всегда шёл.
Вот оно! Вперёд!
Команда с мостика, от молодого капитана: активировать главный дефлектор…
А потом…
А потом…
А потом что?
Всё потеряло смысл.
Лошади. Антония. Звёзды в космосе. Прыжки с парашютом. Поджаривание яичницы на кухне. Человек в странной униформе. Униформе Звёздного Флота. Есть разница…
Человек из будущего.
Пикард?
Прыжок сквозь пространство. Сквозь время.
Вы недооцениваете серьёзность вашего положения, капитан…
Падение.
Йосемит.
Земля кружится и вдруг неожиданное давление на его лодыжку, как… Спок!
Он был не один в Йосемите, поднимаясь на гору.
Но в этот раз был.
До тех пор, пока не почувствовал прикосновение прохладной ткани ко лбу.
Глаза Кирка распахнулись, как только непостоянная сила тяжести прекратила свою бешеную пляску.
Из-за ткани он увидел только темноту.
Он потянулся к ней. Надо убрать её. Выбираться отсюда. Что-то происходит. Он должен продолжать бег.
– Шшш.
Он сдвинул ткань и увидел…
Он не знал её.
– Ты знаешь, где ты? – спросила женщина.
Где-то в подсознании он понял, что она красива. Тёмные волосы. Пристальный взгляд. Чувственные, заострённые кверху уши. На ум пришло слово «ромуланка», хотя он не знал, что оно значит.
– Мой корабль? – спросил он. Каким-то образом он всё время оказывался на своём корабле.
Где бы тот ни находился.
