Возвращение домой - страница 122
– Кстати, о защите. Раз вы в ней так уверены, может, стоит покинуть гостеприимную башню у ворот и перебраться сюда?
Эль с Ларой были всеми руками и ушами «за». И благодарны мне, что именно я предложил. Анжа тоже не возражала. Таким образом, смена прописки прошла единогласно. Осталось только сходить к башне за несъеденной зажаренной антилопой.
– Можно и обойтись, – предложила Эль.
– То есть? – не понял я. – В посольстве мы магохолодильников вроде не заметили. Или это я не заметил, а кое-кто, вся такая ушастая блондинка, нашла и ничего не сказала?
– Нет, там я тоже ничего такого не обнаружила.
– Тогда?
– В этом парке и орехов, и ягод, и даже фруктов хватает, – объяснила она.
– Неужели все посольство так и жило на натуральном хозяйстве? – удивился я. – Те эльфы, которые в нашей долине поселились, в такой экономии замечены ни разу не были.
– Конечно, нет! – возмутилась Лара.
– Все посольство – никак, а четверых парк круглый год кормить сможет, – закончила Эль.
– Получается, я зря охотилась? – в свою очередь возмутилась хвостатая.
Светлая только пожала плечами. Решили отложить этот вопрос на потом, а пока занялись выбором комнат. Пускай мои ушастые давно перестали делить мир на светлых и темных эльфов, но все равно, чтобы ни одной не было обидно, предпочтение отдали центральному зданию. Я с женами подыскал одну удобную комнату на троих, а Анжа расположилась чуть дальше по коридору. Вообще-то разделяться, особенно на ночь, было не самой хорошей идеей, но эльфийки в один голос утверждали, что тут нам ничего не угрожает. Пришлось поверить.
Когда опять вышли наружу, обнаружили, что у нас уже гости. Мужчина, человек, одет довольно специфически (что-то мне это напоминало).
– Вампир, – как будто прочтя мои мысли, шепотом объявила Эль.
– Древний, – добавила Лара.
Тот явно услышал, но никак не отреагировал. Продолжал стоять в некотором отдалении на тропе, ведущей к посольству. Когда понял, что и мы бежать ему навстречу не собираемся, заговорил:
– Госпожа Анжа, прошу пригласить меня внутрь. На преодоление последней линии защиты сил не хватает.
Хвостатая открыла было рот, то ли от удивления, то ли собираясь выполнить просьбу, но затем опомнилась и посмотрела на нас. Я ничего не сказал, Эль пожала плечами, а Лара произнесла:
– Проходи.
Видимо, этого хватило, чтобы защита перестала считать вампира врагом. Гость перешагнул невидимый барьер и опять остановился. Потом кивнул темной в знак благодарности и представился уже нам всем:
– Герцог Квирдин к вашим услугам.
– Князь Ва’Дим, – просто ответил я.
– Принцесса Ларинэ, – последовала моему примеру темная.
– Принцесса Эледриэль, – представилась светлая.
Одна Анжа почему-то промолчала.
– Моя королева, жду твоих приказаний, – неожиданно обратился к ней герцог-вампир.
Поскольку она отвечать не собиралась, я нарушил тишину вопросом:
– Скажи, наша хвостатая подруга тебе королева как герцогу или?..
– Или. У герцога была королева, и она погибла вместе с городом.
Уже интересно. Возраст нашего гостя получается куда больше, чем у старого эльфа. Это даже если здешние Проклятые Земли ровесницы моим, а ведь, пожалуй, постарше будут. Не от последней, а от предпоследней Великой Войны остались. Сужу по тому, что не так ярко выражены.
– Я тебя не помню, – наконец ответила Анжа.
Герцог кивнул, как будто с самого начала ждал именно такой реакции.
– Королева предупреждала, что, когда вернется, ничего не вспомнит и, скорее всего, уже не будет вампиром. В последнее многие в гнезде не поверили, но Великая Анжа всегда держала слово.
Затем вампир пригласил всех нас посетить свое, вернее Анжино, гнездо. Оно оказалось именно в том замке, который хвостатой приглянулся с самого начала. Помнить она, может, и не помнила, но что-то все-таки было. Пока шли, поинтересовался, каким образом вампир свободно расхаживает днем. Вовсе не для поддержания беседы, а действительно заинтригованный.
– Наверное, какой-то особый амулет, защищающий от солнца?
– Амулеты – это, несомненно, хорошо, – ответил вампир. – Но после пяти тысяч лет перестают иметь какое-либо решающее значение.
