– Неужели вы так близко подошли к созданию машины времени? – удивился Виктор Степанович. – У нас об этом пока только фантасты пишут.
– Мы намного обогнали вашу планету в развитии. Но как бы это не обратилось нам всем во вред, – вздохнул Ол.
– Ол, – встрепенулся Страшила-Костя, – неужели это возможно – путешествовать во времени! Со стороны я уже видел и прошлое, и будущее. Вот бы ещё там и побывать!
– О, да ты, я смотрю, заядлый путешественник! – засмеялся Ол. – Вижу, тебя не испугали ни синхротуннель, ни превращение в элма.
Костя даже смутился от такой похвалы.
– Признаться честно, – ответил он, – мне частенько бывало не по себе, особенно, когда я встретил самого себя…
В это время раздался мелодичный звон входной двери, затем она распахнулась настежь, и в гостиную вошли два здоровенных ирэнца.
– Было не заперто, – словно оправдываясь, пояснил один из них.
– Здравствуйте, мы рады приветствовать вас дома! – радушно воскликнул второй, обращаясь к ирэнцам, как к самым лучшим друзьям, хотя Ол не мог припомнить, чтобы они были раньше близко знакомы.
Ол и Ви встали и поспешно направились навстречу массарам, стараясь заслонить собой игрушки.
– Для гостей у нас двери всегда открыты, – произнёс Ол, оттесняя непрошеных посетителей от двери детской. – Проходите в гостиную!
Массары с любопытством оглядели комнату, взгляды их остановились на лежащих на полу игрушках, сделанных так искусно, что они выглядели совсем как живые.
– Что это у вас за чудовище? – спросил один из массаров, брезгливо показав ногой на осьминога. – Мы слышали из-за двери чьи-то голоса… Это вы с ними разговаривали?
– Мы просто решили выбрать несколько игрушек, чтобы отправить Виоле, – лукаво улыбнувшись, ответила Ви. – Обсуждали-обсуждали, что ей больше понравится, да так увлеклись, что начали разговаривать на разные голоса. Ол – этакий выдумщик, устроил целый спектакль!
– А почему такой странный выбор игрушек, ночью наткнешься – испугаться можно, – продолжали недоумевать гости.
– Вы знаете, Виола у нас такая фантазерка, ей нравится все необычное, сказочное. Вот и приходится отбирать, что оригинальней! Кстати, – решила сменить тему разговора Ви, – как у неё дела? У вас есть какие-нибудь сведения оттуда, с базы?
– Да, вчера как раз прибыл с Земли один из синхролётов. С ней всё в порядке! – заверил массар на голубом глазу.
Но он лукавил. Главный массар Ор строго-настрого запретил им рассказывать Олу и Ви о том, что девчонка умуд рилась сбежать с земной базы и теперь болтается в Стране элмов. По данным разведки, Виола уже успела познакомиться там с мальчишкой-элмом с Земли. Ор опасался, что учёный может отказаться участвовать в испытаниях вартмалёта и помчится разыскивать дочку.
– Кстати, насчет землянина! – вспомнил массар. – Он наверняка должен появиться где-то вблизи элминга (так ирэнцы называют место выхода синхротуннеля на поверхность Ирэны, окруженное силовым защитным барьером).
– Если в ваших краях объявится мальчишка-элм, дайте знать в Центр. Оттуда вышлют машину-ловушку, чтобы поймать его и отправить в изолятор, – попросил он Ола и Ви.
Массар хотел было присесть на свободный стул, чтобы продолжить общение в более непринуждённой обстановке, но тот чуть-чуть отодвинулся, и ирэнец грохнулся на пол, взбрыкнув в воздухе ногами.
Это элм Костя слегка потянул ножки стула на себя.
Массар вскочил и, потирая ушибленное место, подозрительно оглядел стул. Тот смирно стоял как ни в чём не бывало.
– Вы не ушиблись? – участливо поинтересовался Ол, который, конечно же, заметил проделку Кости.
– Ничего-ничего! Кажется, немножко промахнулся, – пробормотал массар, искоса поглядывая на стул, но не решаясь повторить попытку сесть. – Мы, собственно, на минутку заглянули. Зашли передать, что завтра вас ждут в Центре. Есть интересная работа, испытания нового типа синхролёта, так называемый вартмалёт, который может… В общем, узнаете, когда придёте! – закончил массар.
– Я обязательно буду, – заверил Ол.
– Чем быстрее мы закончим все дела здесь, тем скорее вернёмся на базу, к нашей крошке, – добавила Ви.
– Разумеется! – подхватил один из ирэнцев. – Но если эксперимент окажется удачным, вам, скорей всего, не придётся возвращаться на базу. Вы здесь будете нужнее. А Виола тотчас, по первому вашему слову, окажется дома!
