– Постараюсь, если объяснишь толком, в чем дело! – осмелела Кагги-Карр, покинув убежище. – Я тоже могу крыльями махать не хуже тебя. И память меня пока ещё не подводит. Что за история?
– История Волшебной страны! – пояснил Страшила.
– И что с ней не так-то? – всплеснула крыльями Кагги-Карр.
– Я все первоисточники перерыл, «Всеобщую летопись Волшебной страны», составленную гномами за пять тысяч лет, перечитал… – горестно вздохнул Трижды Премудрый.
– Немудрено, что ты за голову схватился, – воскликнула ворона.
– Да я вовсе не от этого за голову взялся! – замахал руками Страшила. – Ты что, так ничего и не поняла?
– Как это не поняла? – оскорбилась ворона. – Всё как есть поняла, одна головная боль от этой истории…
– Да ведь в ней одни сплошные кляксы! – воскликнул Трижды Премудрый.
– Как же это гномы так неаккуратно писали? – всполошилась Кагги-Карр.
Она подскочила к положенной Страшилой на трон, поверх словаря, рукописи и, придерживая ее одним крылом, другим ловко пролистала страницы.
– Что же ты на них наговариваешь? – удивилась ворона. – Вон все буковки аккуратненькие, ровненькие, словно червячки в поле по бороздкам рассыпаны. И ни одной кляксы…
– Да это я об-раз-но говорю! – блеснул Страшила энциклопедическими познаниями. – Ведь, если кляксу посадишь, то уже не разберешь, что под ней было, двойка или пятерка! Вот и в этой истории – одни пятна…
– Кто же на пятерку кляксу ставить будет? – изумилась Кагги-Карр. – Если клякса, значит, под ней точно двойка. Двойки лучше выскабливать, как будто и не было…
– Вот-вот, поэтому, наверное, в истории кроме черных еще и белых пятен полным-полно! – согласился Страшила. – И если ты такая уж сообразительная, попробуй ответить на мои вопросы. Посмотрим, что тебе по истории Волшебной страны поставить, двойку или пятерку!
– Как ты думаешь, – задал первый вопрос Страшила Трижды Премудрый, – откуда Волшебная страна взялась?
– Как-как откуда? – растерялась Кагги-Карр. – Все знают, её волшебник Гуррикап создал…
– А откуда сам Гуррикап взялся? – хмыкнул Страшила.
– Откуда-откуда… – насторожилась ворона, чувствуя очередной подвох. – Пришёл!
– Значит, пришелец! – продолжал издеваться над бедной вороной Трижды Премудрый. – Может, тогда объяснишь, откуда он ушёл? И почему жители Волшебной страны так поразительно похожи на арзаков, жителей совсем другой планеты? Вот тебе, Кагги, и белые пятна. Есть над чем голову поломать? А ты говоришь, отруби заплесневели, иголки затупились… – обиженно упрекнул он ворону.
– А черные пятна? – робко поинтересовалась ворона.
– Есть и черные! – не утешил Кагги-Карр Трижды Премудрый. – Ну вот, например, откуда в Волшебной стране появилась эта Арахна вместе с её гномами, волшебной книгой, ковром-самолётом и проклятым Желтым Туманом? Кто такие тауреки, которых поработила её мать, колдунья Карена?
– К… – Кагги-Карр открыла было клюв, но, так и не найдя, что сказать, защёлкнула его.
– Согласен! – удовлетворённо кивнул головой Страшила. – Я тоже не нашёл ответа. А вот и ещё вопросик на засыпку! Куда исчез саблезубый тигр Ахр, после того как был побежден пещерным львом Грау, тоже, между прочим, пришельцем с Рамерии? Можешь в кругу друзей не щёлкать клювом, с тобой и так все ясно. Садись, пять!
– Почему пять? – застеснялась Кагги. – Мне бы и троечки хватило…
– Пять вопросов, пять ответов, по единице за каждый! – охотно объяснил правитель.
– Прямо как сквозь землю провалился этот Саблезубый… – ворчала Кагги-Карр, Генеральный директор связи Волшебной страны. – Иначе бы мои связники его непременно обнаружили. Интересно, что же с ним случилось?
