Она все еще стояла в предбаннике кабинета Даниловой в растерянности, когда вернулась Кира. Вернулась — и начала тыкать носом в горку ткани на полу, словно пыталась убрать ее, как она убирала за Тэной раскиданную одежду. Только на сей раз она явно не имела таких намерений, просто показывала ее Тэне.
— Одежда! — воскликнула Тэна, прозревая.
Ну конечно, везде валялась одежда.
Как бы то ни было, но Комитет по границам ни за что не поволок бы сорохов из посольства в чем мать родила — это попросту глупо. А если их убили… Нет такой технологии, чтобы людей испарить, а одежду не трогать (во всяком случае, Тэна даже слухов таких не слышала).
Зато это все страшно напоминало ей принцип действия совсем другой технологии — ее же используют, чтобы сгибать пространство-время в космосе и быстро добираться от звезды к звезде. На планете ее не рекомендуется применять, потому что это чревато всяческими осложнениями и даже катастрофами; но если кто-то все-таки решился…
Кто мог на это решиться? А главное, зачем? Все-таки что ни говорите, а это не может быть официальная операция официальной конторы…
Тэна подумала, что разумным решением было бы вернуться домой и продолжить поднимать шум по официальным каналам. Не могут же ей просто заткнуть рот. Она, слава богу, достаточно известная фигура, имеет некоторый вес! Если она призовет академическую общественность…
Думая так, Тэна вместе с Кирой выскочила обратно в непроницаемо темный сад посольства. Ночной ветер тут же бросил ей в лицо мокрый снег. Нужно было преодолеть весь этот путь обратно. И не просто преодолеть, нужно было найти…
— Вы где-то за периметром, — бормотала Тэна. — Вы, наверное, охватили всю область, посольство и сад, и может, даже территорию позади него… Но, если я правильно помню школьный курс физики, вы должны находиться где-то за пределами сворачиваемой зоны… А еще — система безопасности вас бы не пропустила на территорию.
Но сад еще нужно было преодолеть обратно — сквозь ветер, снег, который лип к лицу, по мокрой и скользкой дорожке. Туда, на пути к посольству, ветер подгонял их, бил в спину. Теперь — в лицо, и легкая Кира не могла ни идти, не лететь. Тэна схватила птицу на руки, попыталась немного укрыть полой своего плаща… К счастью, до автомобиля оказалось не так далеко, как она помнила.
— Кира, — сказала Тэна, глядя на птицу, — я отправлю тебя домой. Поняла? Домой.
И сопроводила свои слова ментальным приказом.
Птице эти слова явно не понравились; она возразила без слов, что она останется здесь, если Тэна настолько сошла с ума, чтобы торчать на улице в такую погоду, она успокоит ее мысли! Тэна покачала головой.
— Беда все-таки в том, — сказала она тихо, — что настоящего разума у вас нет, и иногда вы можете сильно помешать.
С этими словами она нажала кнопку автопилота и решительно захлопнула дверь, оставив Киру внутри.
Такси послушно отъехало — Кира что-то вопила изнутри, но преграда надежно отделила ее встревоженные мысли от мыслей Тэны. А потом автомобиль исчез в темноте.
Тэна набрала номер Мины.
— Тетя Мина, там машина приедет, привезет Киру. Запри ее и никуда не выпускай, пока я не вернусь.
— Деточка, ты что удумала?
— Ничего особенного, рабочий момент. Пока.
Тэн завершила вызов и медленно побрела вдоль забора посольства, по мокрому снегу, частью не успевшему стаять, частью занесенному вновь. Они должны быть где-то здесь…
Ага! Она наткнулась на них!
Блестящая, переливающаяся всеми огнями кабина, установленная на четыре высоких шипастых колеса и поднятая высоко над землей. Тэна знала, что блестящие огни — не решение дизайна, а необходимость. Не то, пожалуй, злоумышленники замаскировали бы эту штуку сильнее. Когда установка была выключена и огни не горели, вся конструкция могла бы сойти за какой-нибудь эксплуатационный автомобиль. Мусоровоз, например.
— Эй, вы! — крикнула Тэна. — Я знаю, что вы меня слышите! Откройте дверь!
Молчание.
— Я отправила прочь автомобиль! Другой в ураган не поедет! Если вы не впустите меня, я замерзну и умру!
Молчание.
Тэна стащила с левой руки браслет и выкинула его в темноту.
— Теперь точно замерзну и умру! Видите, мне без него и в посольство ни попасть, и никому не позвонить! И не найду я его тут!
