Фэнси удивлялась, почему Джонатан так злится. Разумеется, Чанс совершил неблаговидный поступок, и остаться к этому равнодушным Джонатан не мог, однако владевшие им чувства казались более серьезными. Создавалось впечатление, что женитьбу Чанса Джонатан воспринял как личное оскорбление. Фэнси заподозрила, что Чанс женился на ней лишь для того, чтобы уязвить Джонатана.
Эта мысль не понравилась Фэнси, более того, она усилила ее беспокойство. Если бы Чанс без памяти влюбился внее, в чем он сейчас старался убедить гостей, ей, наверное, было бы легче примириться со своей участью. Но Фэнси знала, что это неправда — Чанс издевался и насмехался над ней при любом удобном случае, и никто, наверное, не смог бы убедить ее в том, что в его действиях есть какой-то иной, потаенный смысл. Наблюдая за тем, как насмешливо смотрит Чанс на Джонатана, как презрительно улыбается, чувствуя на себе его угрюмый взгляд, Фэнси все больше убеждалась в том, что в конфликте этих людей ей отведена роль разменной монеты.
Джонатан внезапно повернулся к Фэнси и пристально посмотрел на нее. Затем улыбнулся и заговорил с проходившей мимо Эллен.
Весь вечер Джонатан ни на шаг не отходил от Эллен, а та, к удивлению Фэнси, охотно принимала его ухаживания. Фэнси не могла понять, что все-таки происходит. Неужели Джонатан, как и этот негодяй, который стал теперь ее мужем, вынашивает какие-то тайные планы? Неужели он заранее предвидел, что в нужный момент откажется от одной сестры и назовет невестой другую? Поведение Джонатана наводило именно на эту мысль: сначала он оказывал знаки внимания лишь Фэнси, а затем, когда она вышла из игры, вновь вспомнил об Эллен. А вдруг Джонатан всегда стремился только к Эллен?
Продолжая беседовать с Джонатаном, Эллен весело улыбнулась. Фэнси нахмурилась. Что затеяла младшая сестра? Ведь еще несколько дней назад Эллен мечтала о Хью и с восторгом ловила каждое его слово. Неужели она разочаровалась в нем и больше не хочет стать его женой?
Как странно… Фэнси много бы дала за то, чтобы узнать, что ждет ее и сестру впереди. Впрочем, ее собственная судьба уже решена, и перспектива прожить остаток жизни с Чансом казалась ей не особенно радужной.
Фэнси вновь посмотрела на Джонатана. Интересно, что чувствовал Джонатан, наблюдая за брачной церемонией? Скорее всего облегчение — ведь скандала удалось избежать, а честь дома Уокеров осталась незапятнанной. Кроме того, недоразумение, возникшее в его отношениях с сестрами, наконец исчезло, и стало ясно, что невестой Джонатана станет Эллен.
— Начинаете сожалеть о сделанном выборе? — услышала Фэнси позади себя голос Чанса.
Обернувшись, она взглянула в его холодные голубые глаза.
— Что вы имеете в виду? — выпалила она. — Вы же лишили меня права выбора.
Чанс прищурился, словно раздумывая, как ответить на ее упрек. Но затем лишь поднял брови и кивнул в сторону Джонатана.
— Вы думаете, я не вижу, какими маслеными взглядами вы обмениваетесь с Джонатаном? — тихо спросил он, неприятно улыбаясь.
Значит, Фэнси ошибалась, полагая, будто Чанс увлечен разговором с Сэмом и Морли. Нет, все это время он не спускал с нее глаз! Подозрения Чанса показались Фэнси несправедливыми и оскорбительными.
— Вам просто показалось, — буркнула она.
— Правда? — произнес Чанс, не переставая сверлить Фэнси взглядом и одновременно гладя ее по руке. — Должен вас предупредить: я ревниво отношусь к тому, что мне принадлежит, и не уступлю никому то, на что имею право. Советую вам постоянно помнить об этом, особенно при общении с моим дражайшим родственником.
Фэнси шумно вздохнула и только таким образом удержалась от того, чтобы выплеснуть пунш Чансу в лицо. Будь они наедине, она, наверное, дала бы волю чувствам, но сейчас срываться было нельзя. Фэнси сильно, до боли, стиснула бокал в руке.
— Вы оскорбляете меня, — тихо, но отчетливо произнесла она. — Более того, наносите оскорбление и себе, думая, что я способна изменить вам в первую же ночь.
Забыв на мгновение о приглашенных, Фэнси чуть не разразилась гневной тирадой, но Чанс неожиданно взял ее за руку и улыбнулся.
