- Эй, вставай! - послышался шепот.
Это Нодик. Пора на вахту.
- Слушай, - ватным голосом произнес Валентин. - Сейчас сон видел...
- Вай, ты мне сны совсем не рассказывал, - сердито отозвался Нодик. - Я тут спать хочу как из пушки, а он сны.
Он тут же занял место Валентина, поворочался немного и заснул. Валентин поглядел на него и пополз на наблюдательный пункт. Начинало светать.
Утром выяснилось, что Михаил умер. Долго рыли могилу в каменистой земле, потом постояли над холмиком, сержант неумело сказал речь. Наконец отряд двинулся в путь. Но не прошли и полкилометра, как наткнулись на тело еще одного русского солдата. Вокруг валялись стреляные гильзы, все указывало на то, что здесь был бой. Солдат лежал, раскинув руки, глядя в небо пустыми глазницами.
- Еще один, - прошептал Валентин, со страхом глядя на изуродованное тело. - Здоровый какой.
Лицо напоминало фарш, облепленный мухами, одежда изрезана и вся в крови.
Вспугнутые стервятники кружили в небе. Взводный наклонился, потрогал зачем-то гимнастерку убитого. Из-за плеч выглядывали Борис и Нодя.
- Косматый это, - глухо сказал взводный.
- Ни хрена себе, - тихо сказал Борис, а Нодар присвистнул.
- Что, что? - Валентин протиснулся вперед, посмотрел.
- Ну? - спросил Косматый, вытирая бритую голову носовым платком и нахлобучивая полинявшую от пота кепку. - Кто на этот раз?
- Ты, - сказал Нодя.
- Ну, на, - усомнился Косматый, протиснул огромное тело сквозь обступивших взводного товарищей. - Хм, точно. Похож, блин.
Он сжал кулак, и, потрясая им, заговорил:
- Сержант, мы ж с пути сбились. Где база? Мы идем и идем, а ее все нет. Тут творятся странные вещи. Сначала ты, теперь я. Кто следующий? Ну, скажи что-нибудь.
- Отставить разговоры! - прогудел сержант, глядя исподлобья. - Ты еще черную метку мне принеси, как в "Острове сокровищ". Низложен, типа, и все такое. Я за вас отвечаю, а если черная метка, то бунт. А за бунт в действующей армии знаешь что бывает? Трибунал тебе глаз на жопу натянет и моргать заставит.
- Ладно, не пугай, пуганый, - ответил Косматый. - Ты лучше скажи - дорогу знаешь или нет?
- Да что дорога! - Валентин указал на тело. - Это вот как же? Как объяснить?
- Никак! - отрезал Косматый. - Мы это объяснять не будем.
- Как не будем, как не будем? - заволновался Валентин. - Это же непонятно! И какой год сейчас мы не знаем. И куда идем - не знаем. И базы может быть нет никакой...
- Отставить! - вяло сказал взводный. - Есть база! И мы ее найдем.
- Ага, - хохотнул Борис. - А кто не верит, того накажем.
- И накажем! - сержант набычился и недобро посмотрел на Бориса.
- Ты знаешь дорогу или нет?! - проревел Косматый.
Они стояли, почти касаясь лбами и ели друг друга глазами. "Подерутся" - отрешенно подумал Валентин. Но они не подрались. Первым не выдержал Косматый, отвел глаза.
- То-то, - удовлетворенно сказал Рычков. - Лучше могилу копайте. Похоронить его надобно.
Сменяясь, выкопали могилу, положили тело, выполнили ритуал. "Каждый день по могиле, - подумал Валентин. - А то и по две".
Пошли дальше. Валентин догнал Косматого, зашагал рядом.
- Слушай, Косматый, - начал он. - Что ты думаешь?
- Я ничего не думаю, - нехотя отозвался Косматый. - Туфта это все. Духи это.
- Духи?! Ну, на!
- Вот тебе и на. Ну, если не духи, кто ж еще?
- Ну, не знаю, - Валентин замялся. - Больше и не кому. А что ты думаешь про базу? Нет ее?
- Не знаю, Валь, - Косматый поморщился. - Я не мастак загадки гадать.
- Я сегодня сон видел, - Валентин говорил, и в то же время по привычке рыскал взглядом по окрестностям. - Будто в госпитале лежу. И будто знаю, что мы дошли до базы. Ну, иначе как я бы в госпитале оказался? И медсестра там, Маринкой зовут...
- Красивая?
- Да не разглядел я. Будто у меня голова кружится и в глазах не резко.
- Мда, - Косматый пожевал губами, сплюнул. - Ты зачем мне сон-то рассказываешь? Мало ли что от такой жизни привидится? Я вон тоже видел...
- Ну?
- Будто дошли мы. А база такая красивая, будто в России, в деревьях вся, в цветах. Я еще подумал - может это я в раю?
- Ты что, в рай веришь?
- А ты не веришь? - Косматый усмехнулся. - Живем как свиньи, так может после смерти хоть вознаградимся.
