– А учитывая то, насколько легко ты справился с лучшим, и далеко не самым честным, дуэлянтом города, эти опасения имели серьезные основания, – закончила гостья.
– Надеюсь, никто в Кроне о его безвременной кончине слишком сильно сожалеть не станет? – уточнил я.
– Лично я не стану, – ответила она. – Ничего, кроме проблем, от него не имела. Да и никто другой тоже горевать не будет. Не нажил он друзей в этом городе.
– Это хорошо. Только есть одно маленькое но.
– Какое? – спросила женщина.
– Этого дуэлянта граф нанял еще до того, как выяснились мои возможности, – счел нужным указать на логическую нестыковку в ее рассказе.
– Не люблю плохо отзываться о своих клиентах, – неохотно ответила она, – но граф Лапир никогда не славился большим мастерством во владении каким-либо оружием. И особой храбростью тоже не отличался, если не сказать хуже. Но ничего секретного я не разгласила. Весь город об этом знает.
– Ладно, – окончил я допрос, – посох ты не нашла. Что собираешься делать дальше?
– Возможно, граф ошибся, и рогатая спрятала предмет у себя? – неуверенно ответила она.
– Так давай ее саму и спросим, – предложил я.
Сыщица не возражала. Особенно учитывая мою поддержку. Видимо, такой покладистый подозреваемый ей еще не попадался. А разве я не говорил, что хороший, белый и пушистый?
– Анжа! Хватит прятаться под дверью! Заходи! – повысив голос, проговорил в пространство.
Вообще-то я не знал абсолютно точно, там она или нет, но не сомневался, что шум от выстрела не могла не услышать. И раз не ворвалась сразу ко мне в спальню, то только потому, что не видела непосредственной опасности. То, что всю гостиницу до сих пор не переполошил, другое дело. Специальный амулет с пологом молчания у меня тоже всегда включен, но на хвостатую его действие почему-то плохо распространялось.
Как оказалось, я угадал. Почти. Анжа действительно пряталась под дверью, вот только не снаружи, а внутри. И теперь материализовалась, причем так, что выглядело, будто как раз сквозь дверь и прошла. Артистка. Тоже любит эффекты.
– Ну, что скажешь? Брала графскую палку? – спросил я у нее.
– Нет.
– Вот видишь! – радостно заявил я сыщице.
Ту это не убедило, хотя и заставило задуматься. Явно тоже умеет правду от лжи отличать, хотя в отличие от многих других, обладающих такой способностью, слепо ей не доверяет.
– А что думаешь по поводу всей этой истории? – опять спросил у хвостатой.
– Не знаю, что против нас имеет этот граф, но после неудачи с дуэлью он явно решил спровоцировать тебя на необдуманные и компрометирующие действия. Ты должен был убить ее, лезущую в окно, а потом из-за этого иметь большие или меньшие неприятности с властями города.
– Даже находясь в своем праве? – спросил хвостатого аналитика.
Та пожала плечами, мол, всякое бывает.
Интересные, однако, выводы сделала Анжа. И наверняка точные.
– Какая у тебя репутация в городе и вообще? – спросил я гостью, чтобы оценить, какие могли быть последствия.
– Меня терпят, – честно ответила она. – В случае моей смерти никто особо горевать не станет. Но вместе с тем должна сообщить, что все знают: покрывать виновного я точно не буду.
– А какие у тебя отношения с графом Лапиром? – продолжил задавать вопросы я.
– Хорошими их назвать трудно, – призналась собеседница. – Раньше с ним приходилось несколько раз конфликтовать при расследовании некоторых дел, но это было довольно давно. Сейчас он меня просто нанял.
– Значит, твой граф решил провернуть два дела сразу, – вставила Анжа. – И тебе за старое отомстить, и нам пакость устроить.
– Не уверена, – ответила сыщица.
Однако по лицу было видно, что и ее саму уже посетили похожие подозрения.
– А знаешь, почему ты до сих пор жива? – тогда спросил я.
Она не знала.
– Есть две причины. Во-первых, мне стало любопытно, кто это такой лезет.
Сказав последнее, я невольно взглянул на причину моего любопытства, то есть на ее выдающуюся грудь. Не знаю, заметила или нет, но прервала паузу вопросом:
– А во-вторых?
– Во-вторых, ты ни разу не соврала и даже не попыталась ввести в заблуждение, говоря правду.
– Откуда такая уверенность? – удивилась она.
