— Я его не жалею, и романтика здесь ни при чем, — тихо сказала Света, хотя Андрей ожидал скандала или — того хуже — истерики.
— Тогда в чем дело?
— Убивец, скажи — кто мы, по-твоему, такие? — Неожиданно Света подняла голову и посмотрела старому другу в глаза.
— Люди, малыш. Странные, иногда страшные, но — люди. — Он сразу же понял, о чем говорит шаманка.
— Остальные так не думают. Для них мы как раз нелюди. Тебе проще, у тебя есть Надя.
Андрей хотел было сказать, что у нее есть он и Вини, но понял, что это не то.
— А как насчет Бени?
— Он меня боится, — невесело улыбнулась Света.
— Кстати, в последнее время я тебя тоже стал побаиваться, — неуклюже пошутил Андрей, но это помогло, и они оба рассмеялись. — Ладно, крути шуры-муры с кем хочешь, а этих чересчур сердобольных наседок я отгоню. Главное, чтобы Сашат твоего кавалера не прибил под шумок тренировки. С него станется. — Вторая шутка была не остроумнее первой, но тоже вызвала улыбку на печальном лице девушки.
Андрей встал и, пройдя через центр крута камней, помог подняться Свете.
— Пойдем проведаем Анечку, что-то в последнее время я стал пренебрегать своими обязанностями крестного. А насчет того, кто мы такие, — не забывай, что у нас есть друзья, которых намного больше, чем ты думаешь. Вот их мнение и является единственно важным. Пока мы сами не начнем делить нас на людей и нелюдей, поверь, наши друзья этого делать не станут.
Света робко улыбнулась и, как когда-то, при их первом знакомстве, доверительно взяла Андрея за руку.
Так они и прошли почти через все Княжеское — то ли отец с дочерью, то ли старший брат с маленькой сестрой. Никто из встреченных ими горожан не мешал, стараясь поприветствовать издалека, словно чувствуя важность момента.
Скорп, который за последнее время сильно преуспел в трудном деле ненавязчивого сохранения княжеского тела, казалось, вовсе пропал, но Андрей точно знал, что парень где-то рядом. С Хеленой было сложнее — она-то как раз держалась близко, явно отыгрывая роль княжеской свиты, почетного караула и украшения одновременно. Сказать, что это раздражало Андрея, было нельзя, но и радости не приносило.
Как назло, Беня, подобно Сашату с его вампирятами, увлекся сбиванием дружины в серьезное подразделение, и теперь Андрею приходилось в полном смысле этого слова скучать в одиночестве. Он даже начал тосковать по расслабленной атмосфере дружелюбного переругивания. С телохранителями этого не получалось, причем по диаметрально противоположным причинам.
Света почувствовала неладное еще на подходе к больнице, где по-прежнему под плотным контролем врачебной четы жила Аня. Девушка выдернула ладошку из руки князя и побежала вверх по лестнице. Андрей скользнул следом.
На первый взгляд ничего страшного не произошло — ну капризничает ребенок, с кем не бывает. Но плач маленькой Ани не был похож на обычный рев младенца, в нем чувствовалось требование и даже какая-то угроза.
Света быстро подхватила ребенка с рук няни — и Аня моментально успокоилась. Молодая мама стояла спиной к Андрею, но, увидев, как задеревенела ее спина, он понял, что вновь пришло время пророчеств. Внезапно глаза выглядывавшего из-за плеча мамы младенца нашли князя и посмотрели на него с какой-то жуткой осмысленностью, наполненной вселенской печалью.
Света как механическая кукла повернулась к Андрею, и он увидел, что ее глаза затягивает белесая муть.
— Сюда идет Сурок. Они хотят убить тебя… — Сказав это, шаманка пошатнулась и начала заваливаться на ковер. Пораженный странными новостями Андрей не успел даже дернуться, но опытная няня ловко подхватила ребенка и уже укладывала его в колыбель. Сделав свое мистическое дело, Аня моментально уснула. Андрей поднял с ковра Свету и разместил ее в кресле.
— Скорп!
В проеме дверей моментально материализовался вампир.
— Остаешься здесь, за шаманку и ребенка отвечаешь головой.
— Но, хозяин…
— Молчать! Это приказ! — выпалил князь и побежал вниз, успев услышать, как Скорп вызывает по рации Хелену.
Поняв, что беготня — не самое разумное действие в такой ситуации, Андрей остановился и достал рацию.
