- Телицын, да глоток только!..
- Отстань!.. Вишь, двинем сейчас...
- Це-е-епь...
Мы встали и пошли, вскинув под руку винтовки. А далекие фланги цепей уже завязали бой и наступали, низко пригнувшись к земле...
- А где капитан Карнаоппулло? - спросил я поручика Кумачева, размеренным шагом идущего вдоль цепи. Поручик улыбнулся.
- А где ему быть? Доставкой патронов ведает... Но клянусь богом...Вдруг он остановился.
На мгновение остановился и я. За холмами что-то загудело.
- Комиссар объезжает. Видно, дела у них не совсем... Но кончить поручик не успел. На холмы, сверкая синей броней, быстро вползла цепь броневиков.
- Ура! - крикнул поручик Кумачев и бросился вперед, размахивая в воздухе ручной гранатой.
Но пулеметный огонь снизу, сверху - шрапнель скорострельных пушек Гочкиса сразу же смяли нашу цепь, зигзагами ее выгнули и отбросили назад. Я тоже бросился назад, потом повернулся и выстрелил в ближайший броневик. Винтовка ударила меня в плечо и повалила. Когда я вновь вскочил, винтовки под ногами у меня не было - только ствол и вкруг него щепки. Я схватил ствол...
Броневик шел возле меня...
- Цепь, назад! - где-то впереди кричал поручик Кумачев.- Це-е-епь...
Я видел сквозь пыль, бегущую за цепью, как повалился на землю Зотов.
- Зотов!..- крикнул я, добежав до него. Возле него лежала фуражка, под самым ухом. В фуражку что-то медленно сползало, красное и круглое. Сползая, делалось все выше, круглей и краснее.
- Це-е-епь! - уже далеко передо мной кричал поручик Кумачев.
Возле меня - все на том же месте - кто-то волчком кружился. Упал... Изо рта Горохова била кровь.
- Це-е-епь...
Я вновь бросился назад, тоже в волны бегущей пыли. Но рота бежала уже за пылью. Когда пыль нагоняла роту, цепь сразу редела и бежала еще быстрей.
Медленно качаясь, передо мной поворачивался броневик.
- Це-е-епь...
Потом броневик остался позади...
- ...Спа... спасите!.. Бра-атцы! - кричали раненые, хватая нас за ноги.
...Я помню красное солнце. Сквозь пыль оно казалось бурым...
- Бра-а-а...
А за нами гудели броневики, дробились в сухом треске пулеметы и, как камни в битом стекле, звенели скорострелки Гочкиса...
Полк бежал вдоль главной улицы Первоконстантиновки. Поперечные улочки были уже заняты красными. Красные выкатывали пулеметы. На скрещении главной улицы с поперечными лежали друг на друга упавшие тела. Тела ворочались и шевелились, как шевелятся, очевидно, холмы при землетрясении.
- Беги! Беги! - кричали за нами. И мы бросились вперед... Быстро темнело.
...И опять взошла луна. Такая же желтая, как в ночь перед тем над Армянским Базаром.
Черной смолой сползал полк с Перекопского вала.
Мы шли назад - к кострам.
Опустив ствол разбитой винтовки до самой земли, я шел среди солдат и офицеров чужих рот.
На валу стоял генерал Туркул. В глазах у него я видел слезы.
...Костры догорали. Когда на них набегал ветер, огонь ложился на траву и шипел, торопливо зарываясь в землю.
Поручик Науменко, я и двенадцать солдат нашей роты сидели около огня. Другие не вернулись.
Вдали опять шел бой, но уже лениво и как-то нехотя.
- "Тогда считать мы стали раны,- вздохнув, тихо сказал поручик Науменко,- товарищей считать..."
Красный свет расползался по его лицу, стекая за ухо, за которым медленно шевелились тоже красные волосы.
- ...а господин поручик ротный упал. Его уже в деревне подшибло. Видел я...- рассказывал Галицкий, единственный уцелевший солдат моего взвода.Васюткин и Осов к красным перебегли, тоже видел... чего не видел, не скажу, господин поручик!.. А подпоручика Морозова не видел, вот. Никак нет, не пришлось видеть!..
Подошел штабс-капитан Карнаоппулло.
- Ну, а как патроны, господа, поизрасходовали? Я встал и пошел в темноту.
- Жаль, жаль подпоручика Морозова! - побрел за мною поручик Науменко. Я ускорил шаг.
Но подпоручик Морозов вернулся.
Было это под утро. Он разбудил меня, взяв за плечо.
- Слушай!.. Я вскочил.
- Слушай, где фельдшер Дышло?.. Ах, черт, да помоги же!..
Он выволок из Первоконстантиновки какого-то раненого ефрейтора.
- Знаешь, до черта похож на моего брата, павшего под Черновицами...
